— Я понял, там на Бастионе не хотели, чтобы он до меня добрался, но почему меня называют мастером? Зачем им мой дневник?

— Потому что ты — мастер, один из лучших в Галактике, тебя побаивался и владыка Бастиона. А про дневник тебе лучше спросить у мастера Каха. Я только могу подозревать. Знаешь у нас мало времени… Ты летишь со мной?

— Да, — сказал без колебания я, — но у меня здесь родители, брат и сестра. Как быть с ними?

— Теперь мы знаем координаты твоей планеты и ты часто сможешь навещать их. Когда мы кинулись искать тебя — никто не знал, где ты родился. И мне ты ни когда не говорил. Единственное, что я знала, что ты откуда-то с периферии.

Ну что ж, вот и розовые замки постепенно воплощаются. Я позвонил друзьям, попросил, что бы присмотрели за квартирой, сказал родителям, что улетаю в длительную командировку. Последним взглядом окинул книжные полки с фантастической литературой, картины, написанные моими друзьями. Как мне не будет хватать этого милого окружения. Я повернулся к Рейчел.

— Я готов кинуться в омут!

— На корабле делай вид, что ты ничего не забыл. Из экипажа тебя хорошо знает только командир Пит, ты его сразу узнаешь, он самый старший из нас. Доверься мне и всё будет нормально. Будь осторожней с Питом, у него два лица.

Моя жена нажала кнопку на своем браслете и произнесла и с огромной печалью:

— Пит, все окей, присылай транспорт…

Транспортёр в мгновения ока доставил нас на корабль — лазурное сияние и мы с Рейчел на корабле. Почётный караул выстроился в отсеке перемещений — шесть членов экипажа в белой парадной форме. Седьмой, уже в возрасте мужчина направился ко мне, чеканя шаг. Командир Пит — догадался я.

— Властитель Норт, я готов передать вам командование кораблём. — Он остановился напротив меня, — и от имени президента Содружества прошу вас возглавить наш флот.

— Я хочу остаться пассажиром, командир…, — «Ларис», — шепнула мне Рейчел, — …Ларис, — я посмотрел в его желтоватые глаза, — флот я возглавлю позднее. Я хочу поблагодарить вас и весь экипаж за ту работу которую вы проделали. Наверное мне рано было уходить в отставку.

— Властитель, ваши приказания всегда будут исполняться. Если вы не возражаете, пройдемте в командный отсек, я познакомлю вас с обстановкой.

— Смелее! — Прошептала Рейчел, — я с тобой. Мне все было в новинку, но я не подавал виду, стараясь как можно меньше смотреть по сторонам. Внутренний интерьер корабля очень сильно отличался от того, что мы привыкли видеть в фантастических фильмах. Никаких мигающих огоньков и нагромождений экранов. Экраны конечно были, но не плоские, а голографические и срабатывали они лишь тогда, когда в помещении кто-нибудь находился. Я не знал назначение центрального пульта в командном отсеке, но на нём, как мне показалось не было не одной лишней детали. В памяти что-то смутно ворочалось, но никак не хотело всплывать наружу. Таким знакомым мне казался красный квадрат в центре пульта, что я не удержался и тихонько спросил о нём у своего верного гида.

— Это Мемолинкпорт, — опять почти одними губами зашептала Рейчел, — квазиреальное подключение к мозгу, подключаясь к нему пилот управляет кораблём в виртуальной реальности, его реакции обостряются в тысячу раз.

Я послал ей почти не заметный воздушный поцелуй и получил в ответ слабую улыбку.

Командный отсек представлял полусферический зал с единственным пультом для двух человек в центре, всё остальное пространство занимал гигантский экран, как в земном планетарии.

Командир Ларис нажал переключатели и появились еще несколько кресел.

— Разрешите сесть? — Обратился ко мне он, — и я начну.

— Да конечно.

— Тогда с Вашего позволения я отпущу караул, нужно подготовиться к уходу с орбиты.

Я кивнул. В зале остались только мы трое.

— Наверное многое изменилось за время моего отсутствия? — Я постепенно начал входить в роль, наверное сложно сыграть самого себя? Сложно, но можно. — Я слушаю Вас, командир.

Корабль выглядел самым настоящим, розыгрышем здесь и не пахло. Но тем не менее, я чувствовал, что-то такое искусственное, не настоящее.

— Вас наверное интересуют в первую очередь дела в Майорате Эри Тай? Рейчел не успела Вам ничего рассказать?

— Кое что успела, — я посмотрел на неё с улыбкой, — Майорат подождет (Майорат, что же это может быть такое, чёрт побери?). Давайте о состоянии дел в Галактике.

Мне казалось, что меня «раскусят», еще до того как ко мне вернётся память, зачем Содружеству нужен командующий — мастер — Властитель, который ничего не помнит. Левая рука затекла от напряжения и я почувствовал, как Рейчел осторожно взяла в руки мою кисть. «Всё будет нормально», — почувствовал я её бессловесный сигнал.

— За время вашего отсутствия из тридцати двух сражений с Властителем Сохеры, наш флот проиграл двадцать пять. Шах оккупировал шестнадцать наших миров и два разрушил окончательно, вместе с планетами. Это были Ризаа и Токлис, оба мира которые Вы присоединили к Содружеству. Нам так не хватало поддержки Дельта Арсенала, но с вашим уходом они превратились в пассивных наблюдателей. Нам до сих пор не понятно как Вам удалось склонить представителей Арсенала на свою сторону. Кроме Вас, их никто никогда не видел, мы встречаем повсюду только их корабли…