— Есть ещё один не менее важный вопрос. — Произнёс Саша после некоторого размышления. — Зачем им понадобилось похищать Веронику?

— Вообще им нужна не Вероника.

Александр вновь взглянул на Юрия.

— «Маркер-1». Не забыл, что это такое? — Продолжил Волков. — Твой электронно-цифровой носитель программного кода. Носитель в виде флешки. Ты ведь работаешь айтишником на компанию «Альтаир»?

— И что?

— А то, что если этот «Маркер» попадёт не в те руки (в руки злоумышленников), то некто сможет обладать невероятными возможностями. С помощью этой флешки можно получить доступ к системе и оборудованию «Альтаира». Догадываешься, что это такое? Там такие деньжищи можно сшибить на неофициальной продаже проектных планов этого самого «Альтаира», например, конкурентам данной организации. Вот, почему Вероника попала под раздачу. Похитив и удерживая её, они хотят тебя заставить вручить им этот маркер. А там свои хакеры и программисты есть, чтобы взломать систему «Альтаира».

— Но я «Маркер-1» уже давно с собой не ношу. — Пожал плечами Драговцев. — Он хранится в ячейке в компании, под круглосуточной охраной.

— А ты думаешь, тех уродов, в лапах которых сейчас находится Вероника, трахает то, что «Маркер» не у тебя, а в «Альтаире»? Значит тебя заставят любым способом добыть из «Альтаира» эту флешку и всё равно вручить им. Теперь понимаешь, почему мы с Дракулой здесь. И тебе повезло, что мы с ним оказались рядом с тобой раньше, чем те, кто организовал похищение Вероники. Хотя ещё, так сказать, не вечер. В опасности не только Вероника, но и ты.

— Песец! Откуда у тебя столько информации? — Драговцев старался по-прежнему сохранять хладнокровие, но было видно, что он очень удивлён и даже потрясён теми обстоятельствами, что сейчас складывались в его жизни.

— Работа такая, Сань.

— План какой у нас?

— Ну, — отвечал Волков, — можешь ждать, пока за тобой придут враги. А можем сами нанести удар по неприятелю первыми. Показать им, где раки зимуют и выручить твою женщину из беды. Нас ждут опаснейшие приключения.

— Не маловато ли членов в команде: двое людей и псина… хоть и, как ты говоришь, натренированная. Может, из своего отдела по охоте за аномалиями ещё кого-нибудь подтянешь?

— А как же бунтарь Александр Драговцев, которому не нужна команда? — Улыбнулся Юра. — Ты ведь ещё со школы себя таковым перед всеми показываешь… Что же случилось теперь?

Александр ничего не сказал в ответ.

— Ну, если настроиться ещё на более серьёзную волну, — молвил тем временем Юра, — уже целый вооружённый отряд из нашей организации отправился на Атолл, чтобы дать просраться Ёрику Саблезубому — главарю тех самых отморозков, что похитили Веронику. А меня, точнее — нас с Дракулой, направили, чтобы присмотреть за тобой и постараться защитить тебя от врагов. Вот так-то, бывший мой одноклассник. Только я надеялся, что мы с тобой не будем просто сидеть на месте, сделаем что-то большее, чем ничего, для спасения нашей бывшей одноклассницы.

— А кто сказал, что мы будем сидеть на месте?..

В ту же секунду раздалось грубое рычание Дракулы, а затем собака начала лаять. Юрий Волков проследил за взором собаки и скомандовал Драговцеву:

— На пол! Живо! В сторону от окна!..

Александр послушался и, пригнувшись, отбежал на четвереньках в угол, к кухонной стене. Дракула заливался громким лаем. Волков, пригнувшись и отбежав в другую сторону от окна, прижался к стене и подманил пальцем Дракулу за собой. Собака послушно подскочила к Юре. Юрий выхватил из-за пояса пистолет, когда окно стали пронизывать с улицы пули оружия противника. Град пуль разнёс окно, оставляя и множество дырок в линолеуме на полу, а также в противоположной от окна стене и двери. Когда враги на улице перестали палить по дому, по-видимому, перезаряжая оружие, из пистолета Юры, чуть приподнявшегося, прямо в разгромленное окно грянули выстрелы, разнося вклочья остатки тишины. Причём Волков уже успел извлечь из кармана рубашки какую-то штуковину, похожую на очки и одеть себе на глаза. По-видимому, прибор ночного видения, чтобы лучше распознать местоположение напавших.

— Это твои «Жигули»?

— Одна из машин нашей организации. — Ответил Волков. Затем, он завёл мотор и включил фары, попросив Драговцева взять пистолет из бардачка.

— Я понимаю, что это лишь начало нашей миссии, но давай просто уедем. — Промолвил Александр и поглядел на лежащего на заднем сиденье Дракулу.

— Уедем, но сперва нужно вырваться. — Ответил Волков, уже гоня автомобиль по просёлочной дороге. Он указал вперёд и Драговцев заметил в свете фар два стоящих вооружённых субъекта.

— Держись! — Скомандовал Юрий и переключил коробку передач на заднюю скорость в то время, как Александр доставал из бардачка оружие.

— Он хоть заряжен? — Драговцев держал в руках пистолет.

Старая «Шестёрка» повернула налево и объездным путём рванула в сторону ночного шоссе. В тот же момент осеннюю ночь оглушили автоматные очереди, и град пуль прошёлся по «Жигулям».

— Черти! — Заорал Драговцев, выронив пистолет и пригнувшись. Ветровые стёкла разлетались осколками.

— Ранен? — Волков бросил секундный взгляд на пассажира.

— Пуля чиркнула по запястью. — Пробурчал Александр, вынимая из-под сиденья аптечку.

Они миновали спящую улицу и выехали на освещаемое фонарями шоссе.

— Как думаешь, они погонятся за нами?

— Не исключено. — Кивнул Юра и переключился на третью скорость. — Нам нужно оторваться от них и добраться до нужной точки. Я объясню, что это за позиция.

Александр взглянул назад. От заднего стекла мало что осталось. Никто за ними не гнался.

Пока что не гнался.

— Интересно, жители Атолла тоже именуются людьми или как-то по-другому? — Молвил Драговцев, чтобы поддержать разговор. Полное молчание сейчас почему-то немного гнетуще действовало на психику, исходя из сложившейся ситуации. Автомобиль уносил двух пассажиров и умную собаку к некоей «позиции», о которой упомянул до этого Юра.