Окидываю площадь взглядом и морщусь от увиденного. Тшир исполнил приказ Даргула — Стрелка распяли. На балюстраде второго яруса, прямо напротив входа в шахты, знающие соорудили что-то вроде Т-образной конструкции из чего-то вроде гигантских рёбер. Явно части умерших зданий.

Левая рука охотника за головами была изуродована после того, как Даргул вырвал из неё с мясом боевой кимбар. Голова раза дёргалась. Чтобы его не заставили выпить, на пользу это бедолаге не пошло. В его шляпе щеголял один из ящеров Тшира, что прохаживался рядом.

Дим, заметив мой интерес, задал лишь один вопрос.

— Да, напарник, именно так. Он, конечно, тот ещё говнюк, но я не оставлю его в таком положении. Не спрашивай почему.

Он и не спрашивал. Перед моим взором маленький димортула снова достал петлю из жилы, кусок сала и стал смазывать область скольжения жиром.

Для знающих, наверное, готовит. Ведь не считает же он нас самоубийцами? И чего он так вздыхает, пусть и беззвучно?

Глава 18

Должен заметить, что за тот не полный день, нашего общения, напарник довольно сильно и буквально на глазах переменился. Сначала это был мрачный и жестокий индивидуум. Можно даже сказать хладнокровный хищник, которого посадили на цепь. Сейчас он даже откалывает понятные мне шутки. И в целом, как я понимаю, Дим довольно язвителен, саркастичен и насмешлив.

Остаётся вспомнить то, что было записано на первый церебрал, где были инструкции относительно пути в Город Творцов и самого димортула. Вестников и их живые доспехи убрали потому, что вместо того, чтобы подавлять память друг друга, они, наоборот — ускоряли её восстановление. В итоге Творцы начали использовать обычных разов с оружием в качестве стражников и бойцов с мобами и мутами. Отход от узких специалистов-карателей к массовой армии.

Только тут вмешался Даргул, который всё вспомнил, не умер от старости оболочки, затаил злобу и устроил массовую бойню, загнав хозяев Таната ещё глубже под землю. Те, само собой, не растерялись, а стали руководить разами опосредовано, без прямого контакта, устроив новому поколению рабов крысиные бега за еду, лекарства и возможность сменить оболочку.

Кстати, а ведь вполне вероятно, что раньше тела разов вполне могли иметь более долгий срок жизни. Это может объяснить и долгожительство Даргула. По моим меркам ему восемь-девять сотен лет. Прожить столько лет здесь — неудивительно, что у него в поведении проскальзывает этакая безуминка.

Хм, я сказал безуминка? Будем честны — лидер Знающих явный псих и местами конченная сволочь. И ему настолько на всё плевать, что он чуть ли не в открытую нарушает договорённости, не стесняясь никого. Пусть и не своими руками, но он уничтожил местный клан наёмников, которые ранее ему помогали. После этого он принудил к самоубийству их лидера и спровоцировал Стрелка.

Насчёт дуэли. Разбирая её сейчас с холодной головой, спасибо димортулу с его контролем биохимии, равной схваткой я её не назову. Даргул, пусть и не носил защитную маску, ничем в бою не рисковал. Скорость, реакция, сила наконец — всё это делало его куда более опасным, чем мой знакомый ковбой. Плюс Даргул явно не в полную силу работал. Двигался он легко, без напряжения и надрыва.

Истинную скорость бывший вестник показал лишь один раз. Тогда, когда Стрелок чуть не вышиб ему мозги. Как он убрал голову с траектории выстрела. А потом ещё поймал костяной шип из боевого кимбара. Будь у него желание, Даргул закончил бы схватку за десяток битов.

В общем, бегу я с умопомрачительной скоростью по коридорам, напоминающим грудную клетку изнутри, и не менее быстро думаю. Обо всём и ни о чём. Анализируя произошедшее на площади, подумал ещё и о том, что ушастик пого, он же Жрун, куда-то убежал, пока мне ногу латали. Ещё отметил тот момент, что мы с димортулом оба стали быстрее. И доспех, и носитель понимали друг друга с полуслова, реагировали на всё молниеносно.

Вот сейчас я преодолел поворот на такой скорости, что рёбра стен не мелькали перед глазами, а будто застыли на месте. Есть слово, обозначающее такой эффект, но я его не помню. Быстро мы с Димом бежали. И это без слияния. После снятия Трагасом неких запретов не чувствовал себя лучше. Будь мне доступно такое состояние в шахтах, то Стрелок не размазал бы меня тонким слоем по периметру.

И это не от посещения олдиров. Одного для раза, другого для димортула. Там мы оба просто восстановили силы. Да достаточно вспомнить то, как мы перебили группу гориллоидов у хранилища доспехов. Раз — шея провёрнута вокруг своей оси до щелчка. Потом два, три и все мертвы. На автомате, без мыслей и эмоций.

Вот и сейчас, двигаясь вниз по снижающемуся коридору, встречаю одинокого горрилоида у стены. Тот услышал нас и раздвинул руки, готовясь атаковать. Даже не входя в слияние, обегаю его слева, выбрасываю руку в сторону и бью пяткой ладони в голову. Хрясь — кости черепа треснули. Тушку отбрасывает к стене, но пальцы не отпускают голову.

Башка монстра проехалась по стене, оставляя за собой серый след из крови, мяса и шкуры. Гидо в моей руке впрыснула в голову дозу кислоты. Внешнее пищеварение прекрасно, так как обратно втягивается лишь получившийся в процессе питательный бульон.

Что-то меня несёт. Мог бы и на кильме опуститься до уровня, где хранятся запасные органы, но решил пробежаться. Аналоги лестниц были внизу, а до десятого уровня подъём и спуск наверх на своих двоих проходил через широкий коридор, что по спирали обвивал центр башни. Судя по ширине прохода, здесь вполне могли ползать разные кильмы, вроде «поездов» и «буров», что я видел в Городе Творцов. Какая же жизнь здесь раньше кипела? Каким был этот мир ранее? Да, здесь всем командовали Творцы, но каким ты был в то время, Танат?