Зашла в холл, поднялась на лифте. Знакомо всё это… уже бывала здесь раньше. Увидев приоткрытую дверь, решительно направилась туда. Хозяин встретил гостью в прихожей.

— Ну здравствуй… еще раз. Раздевайся, проходи.

Она молча кивнула. Аккуратно повесила куртку и шапочку на крючок, скинула ботинки. Пройдя в гостиную, присела на диван и глубоко вздохнула.

— Всё здесь началось. — Улыбнулась. — И здесь всё закончится. А где твоя жена?

— Опять к родителям поехала, в гости. Она каждый месяц их навещает, на выходные. Никто не помешает.

— Это радует. А ты… тоже рад, что меня не станет?

Он пожал плечами. — Да не особо. Я уже как-то… привык к тебе. Поначалу всё это раздражало, а потом привык. — Усмехнулся. — Как говорится, смирился с неизбежным. Ладно, давай к делу. Расскажи подробно, чем всё это время занималась. Мне придется объясняться с Женей, она же ничего не будет помнить.

— Ты расскажешь ей всё?

— Конечно не всё. Но кое-что придется.

— Это будет непросто. Ну что ж, в общем так…

Лэйя принялась рассказывать. С самого начала. Как приехала в чужую квартиру, в чужую семью. Ходила в постылую школу, впала в уныние от безнадеги и уже думала о возвращении. Однако Катя смогла воодушевить ее, открыв новые перспективы. Неудачная тренировка, драка на льду…

Наконец перешла к «завершающей стадии». — … Он стал приставать ко мне, оскорблять. И я… убила его. А потом убила остальных. — Усмехнулась криво. — Зарезала как свиней. Улик не осталось, нож закопала в лесу. А потом вернулась в гостиницу и убила Лещенко. Иглой в затылок. Вот и всё.

В глазах Алатэ, невозмутимо слушавшего рассказ, появилось что-то вроде уважения. Он медленно кивнул. — Неплохо.

Амазонка хмыкнула. Вот и первая похвала от надменного гордеца, считающего себя сверхчеловеком.

— Я тоже так думаю.

— Значит, тебе неприятны здешние мужчины?

Она помолчала немного. — Знаешь, у нас ведь тоже есть мужчины… там. Мы захватываем рабов во время набегов, войн. И заставляем работать, обслуживать нас. А если раб красивый, видный… такие тоже обслуживают, но уже по другому. Он обязан услаждать свою хозяйку. Всегда, в любое время, лишь только она пожелает. А если не сможет, если он хоть один раз оставит ее недовольной… лишится своей никчемной жизни. Амазонки не прощают такое. Так что… долго они не живут.

— Я всю жизнь смотрела на мужчин как на жалких рабов, грязь под ногами. И я… не могу измениться. Это уже в крови, навсегда. — Усмехнулась невесело. — Во всем вашем мире есть лишь один мужчина, достойный моего тела. Ты можешь увидеть его в зеркале.

— Но ведь в вашем царстве есть и мужчины-воины.

— Побратимы не занимаются любовью друг с другом. Наши мужчины тоже имеют рабынь. Хотя и не убивают их, если наскучат. Просто отправляют на черную работу, к остальным рабыням. И только лишь Нэйта с твоим… двойником любят друг друга. И теперь я знаю почему. Нэйта — хозяйка нашего мира, делает что хочет.

— Ясно…

Он поднялся, сходил в соседнюю комнату и вернулся со шлемом в руках. — Надевай.

Лэйя взяла шлем, принялась разглядывать. Вдруг нахмурила брови. — То есть, я появлюсь в таком виде? — Похлопала пальцами по джинсам. — Вот прямо так?

— Да, прямо так.

— Это нехорошо. Дай мне полотенце… или простыню. Я сниму все это и сделаю набедренную повязку.

Алатэ покачал головой. — А что я потом скажу Жене? Когда она проснется. Там переоденешься.

Она весело рассмеялась. — Я об этом не подумала.

— Зато я всегда обо всем думаю. Ну что, начнем?

Новая мысль пришла ей в голову. — Подожди, спросить хочу. Я рассказывала тебе о Мике. Она мне очень нравится. Было бы здорово, если б мы стали подругами в нашем мире. Ты говорил, что Кейта и Нэйта создали тот мир, они его истинные владычицы. Они воссоздали тебя. А смогут ли они воссоздать Мику?

— Они всё могут. Если пожелают того одновременно. Не думаю, что они откажут в этом.

Улыбнулась. — Я тоже не думаю. Ну что ж… пора.

Она медленно надела шлем, коротко выдохнула. — Я готова.

Алатэ сделал несколько касаний на приборной панели. Шлем загудел, по его поверхности затрещали искры. Устанавливался контакт с электромагнитным полем виртуального мира. Осталось лишь нажать «старт». Он почему-то медлил это сделать. И вдруг спросил:

— Интересно, какая ты на самом деле?

— А ты… приходи к нам! Вот и увидишь. — Загадочно подмигнула. — Обещаю не разочаровать!

Он тоже улыбнулся. — Ничуть в этом не сомневаюсь.