Шрифт:
— Лорд Малборд, а вы на самом деле полагаете, что дядюшка отдаст мне трон, если я выполню условия завещания? — вполголоса спросил Далинтер.
— Если вы сумеете дожить до этого дня, — пожал плечами Малборд.
В голосе Малборда не было угрозы, но по спине герцога пробежал холодок.
— Трон? — Брок удивлённо кашлянул. — Разговор ведь шёл о хорошем наследстве…
— А разве трон — плохое наследство? — фыркнул Далинтер. Ему очень понравилась реакция мага. А ещё больше понравилось чувствовать своё превосходство.
Брок в замешательстве был совсем недолго. Он быстро смог сопоставить все факты и осознать риски, а потому его голову посетила мысль, что его использовали втёмную, а потому неплохо было бы поторговаться.
— Теперь мне не кажется, что вся наша задумка была обычным делом. Но меня в известность почему-то никто не поставил…
— Это было условие лорда Малборда. А вообще ты должен быть мне благодарен, что именно тебя я выбрал на роль своего помощника.
— Да, почётная обязанность, но риски, оказывается, тоже в разы выше.
— О, узнаю друга, пошли торги. Что ты хочешь?
— Во-первых, иметь всю информацию относительно дела. А во-вторых, моя доля тоже должна увеличиться.
— То есть одного поместья тебе мало?
— Думаю, что титул в дополнение к моим новым владеньям был бы весьма справедливым процентом.
— Хорошо, будет тебе титул, — без раздумий согласился Далинтер.
Малборд в обсуждении призовых участия не принимал, но саркастично усмехнулся обещаниям герцога. Он-то прекрасно понимал, кто именно будет раздавать подарки, если дело выгорит. Делиться властью он не собирался, как и оставлять за своей спиной свидетелей. Конечно вслух ничего такого коварный лорд не сказал, а лишь продолжил развлекаться, слушая нелепый разговор двух недалёких, но весьма полезных болванов.
— А ведь я даже не представлял себе, что мне привалит такое наследство. Каково же было моё удивление, когда меня вызвали в личные покои дядюшки, чтобы зачитать завещание.
— И ничего необычного. Наш трон сейчас занимается лишь по праву регентства, до тех пор, пока истинный претендент не достигнет нужного возраста.
— Это всё понятно, но почему никто даже словом не обмолвился об этом, пока я воспитывался вдалеке от дворца?
— Потому, что никто не хотел возникновения беспорядков. Пока обряд совершеннолетия не был совершен, не было уверенности, что имеется истинный наследник с правильной кровью, — Малборд даже позволил себе издевательскую насмешку.
— Что вы хотите этим сказать? — краска гнева выступила на лице герцога.
Малборд проигнорировал раздражение собеседника и продолжил с прежним сарказмом:
— Лишь то, что вашим отцом мог быть какой-нибудь смазливый дворянчик из свиты. Ваша матушка была весьма любвеобильной особой. Это известно каждому при дворе. Впрочем, это семейное.
Брок фыркнул в кулак.
А Далинтеру пришлось проглотить прямое оскорбление, ведь ничем оправдаться он не мог.
Глава 32
— Метель начинается, придётся сегодня останавливаться раньше, — стараясь перекрыть сильный порыв ветра, прокричал Валеар. Он придержал коня, поджидая девушку.
— Может, обойдётся?
Принцесса устала, но готова была и дальше терпеть неприятности, лишь бы только оторваться от преследователей.
— Нет. Взгляните на небо, видите цвет тучи? Она несёт много снега.
В подтверждение слов императора новый порыв бросил щедрую порцию снега прямо в лицо девушки.
— А я надеялась, что мы выедем к городу, — вздохнула Наила, стряхивая ледянистые крупинки.
— Я бы тоже предпочёл хорошую гостиницу придорожной забегаловке, однако погода нас не спрашивает.
— Будем надеяться, что метель задержит и наших преследователей.
— Надеяться всегда нужно на хорошее, — согласно кивнул Валеар и улыбнулся.
— И на то, что я смогу вернуть магию? — уцепилась за предлог продолжить разговор принцесса.
— Я уже озвучил способ, всё зависит лишь от вашего решения.
Наила всю дорогу думала о новом предложении и пришла к выводу, что и на самом деле стоит попробовать.
— Как бы хотелось поскорее с этим разобраться, а тут не ко времени погоня.
— А чем она нам может помешать? Для эксперимента достаточно будет получаса, мы вполне можем себе позволить.
Тёмный тоже желал найти подтверждение своим предположениям, поэтому подумал, что можно и во время небольшой остановки испытать задумку.
— Вы полагаете, что это будет уместно?
— Ну, если вы сегодня снова не решитесь использовать настойку на травах, то вполне, — не удержался от шпильки император.