Ответ тёмного заинтересовал. Наила помнила, на что была похожа вчера так называемая дорога, поэтому хотелось посмотреть, что именно смог сделать её случайный знакомый, чтобы в должной мере оценить потенциал магии спутника. Не станет же он хвалиться из-за пары заделанных ухабов?

— С удовольствием, — принцесса приняла предложенную руку и приподнялась из-за стола.

Слуги тотчас подали верхнюю одежду, заставив девушку подумать о том, что сделанное тёмным на самом деле имеет важное значение для гостиницы.

— Вот, полюбуйтесь, — Валеар махнул рукой на идеально ровный участок перед перекрёстком.

— Это же сколько сил нужно было сюда закачать, чтобы добиться подобного? — принцесса искренне восхитилась, осознавая масштабы трудов.

— Да, а я ещё и укрепил полотно, — с гордостью добавил император. Ему почему-то захотелось покрасоваться перед девушкой.

— И вы не выглядите усталым…

— Конечно, нет. Мне приходилось выкладываться и приличнее.

Девушка после ответа Валеара ушла в свои мысли и итогом размышлений стал горький вздох.

— Может, и мне повезёт? — Наила произнесла свой вопрос совсем тихо, но тёмный её услышал.

— Если в вашем источники осталась хоть капля магии, мы её разбудим, можете в этом положиться на меня.

— Тогда нам лучше вернуться. Не хочу терять ни одной драгоценной минуты.

— Что ж, моя магия к вашим услугам, Но, надеюсь, вы не забудете о достойном вознаграждении.

— Я свои обещания на ветер не бросаю, — гордо вскинула подбородок принцесса.

Император на слова гордячки не ответил. Да и что он мог сказать? Разве волнуют правителя тёмной империи какие-то деньги? Нет. Вовсе не это заинтересовало Валеара, и награда ему нужна совсем иная. Соблазнился он манящей перспективой. Ведь если есть хоть одна девушка с выгоревшим источником, который можно оживить, то остаётся надежда на удачное разрешение проблемы и избавление от многолетней головной боли. И даже единичный вариант его устроит.

Валеар снова оценивающе посмотрел на девушку. Очень неплохой выбор, к слову сказать.

— Прекратите, — в ответ на действия тёмного сурово проговорила Наила. Пусть она и решила для себя, что внимание знакомца можно использовать в своих целях, но откровенный интерес мужчины выбивал её из равновесия. А голова сейчас нужна светлая.

— Что прекратить? — не понял император, встряхиваясь от своих мыслей.

— Смотреть на меня, — с вызовом встретила прямой взгляд девушка.

Тёмный иронично вздёрнул бровь. Надо же, какая смелость! Всё больше и больше ему нравилось новое знакомство. В его окружении никто себе такого позволить не мог, а тут дерзость, граничащая с отсутствием всяческого почтения.

Впрочем, девица вела бы себя наверняка по-иному, если бы знала, на кого сейчас покрикивает, не самоубийца же она? Однако карты раскрывать рано.

— Теперь мне, что, в вашем присутствии с закрытыми глазами ходить? — хохотнул Валеар. Настроение было великолепное. Император даже не помнил, когда так развлекался.

— Не нужно передёргивать, вы прекрасно поняли, о чём я, — хмуро ответила принцесса.

Валеар решил, что сильно раздражать девушку всё же не стоит, ведь он надеялся на продолжение знакомства. Но и отступать от выбранной манеры поведения было бы нелогично.

— Приятно, когда твоим умственным способностям дают достойную оценку. Возвращаемся в гостиницу?

— Да. Лучше сразу разобраться с делом.

Наила нетерпеливо зашагала в гостиницу. Теперь она убедилась в том, что потенциал тёмного знакомца довольно высок, а оттого ей хотелось использовать эти возможности для новых экспериментов.

— Какая страстная у вас натура, — вдогонку принцессе прилетели слова Валеара.

Девушка сбилось, было, с шага, но решила не давать повода тёмному для новых подначек, в конце концов, в эту игру можно играть вдвоём, и пора бы уже перестать краснеть по каждому пустяку.

— Вам тоже не мешало бы поторопиться, а то к танцам не успеете как следует подготовиться, — Наила с легкостью вспорхнула на каменную ступеньку.

— Что вы, ради такого мероприятия я ни одной лишней минуты не готов потерять, — император легко принял предложенную для обмена любезностями тему.

Раскрасневшаяся от быстрой ходьбы и собственной смелости принцесса широко распахнула дверь своей комнаты, приглашая гостя войти, а Валеар очередной раз залюбовался девушкой. В груди волнительно бухнуло. А ведь придётся немало времени провести в тесном контакте…