Как я уже поняла, к Тенебрею меня действительно тянуло, и я призналась себе, что испытываю некое влечение и интерес впервые в жизни. И я бы справилась с собой, если бы Корин не обращал на меня внимание. Но он дал четко понять, что в отношении меня у него есть свои планы, которые он будет отстаивать. А я даже пообещала дать ему шанс и реагирую на него, хоть это и пугает. Даже сейчас, вспоминая что происходило между нами в спальне, меня охватывал трепет и желание, чтобы все повторилось. Мне льстило, что из всех красавиц, он обратил внимание именно на меня. Но смогу ли я смириться с такими вот Суилинь или Мейнирами, которые будут толпами преследовать моего жениха и открыто предлагать себя, даже зная о наличии официальной невесты? И насколько хватит выдержки герцога, чтоб отвергать их притязания?

Я не была наивной дурочкой в этом отношении. И живя в гарнизоне знала, что мужчины не всегда постоянны в выборе женщин. Большинство солдат были женаты и имели семьи, но это не мешало им от случая к случаю заводить временных или постоянных любовниц, коих на службе в крепости у них было не мало. Дядя даже запрещал мне ходить по гарнизону вечером и особенно ночью, чтоб случайно не набрести на одну из таких пар. Были, конечно и редкие исключения, те, кто хранили верность своим избранницам, но их было очень мало.

Получается мне просто нужно смириться с неизбежным? И потом страдать от разбитого сердца? Могла ли я надеяться, что чувства Тенебрея не увянут и не ослабнут? Что я не приемся ему?

Да и мой отец и дядя небыли образцами пуританства. У отца время от времени появлялись женщины, это я знала. Некоторые даже были весьма амбициозны в плане отношений. И мне приходилось дважды видеть результат таких вот связей. Женщины устаивали скандалы, недовольные статусом «временных фавориток». Одна из них даже пыталась подружиться со мной, видимо рассчитывая через меня закрепить свои позиции рядом с герцогом Хардин. На что отец весьма резко реагировал. После этого ни одну из них я не видела.

Дядюшка же вообще не стеснялся заводить временные связи. С его женщинами мне приходилось иногда общаться, но ни одну из них он не звал замуж. Так что появление у него невесты, меня действительно сильно удивило и обрадовало. А сейчас зная его нрав и привычки, я задумалась, будет ли он и дальше пользоваться услугами «доступных» женщин, когда женится?

И, конечно, прав был Элдрин, когда говорил о подданных моего герцогства. Мне повезло, что у меня хороший управляющий и дядя опекун. Но долго дядюшка управлять двумя огромными территориями и постоянно разрываться между своими обязанностями не сможет. Без хозяина дела придут в упадок. Отец все же был очень хорошим хозяйственником и помогал торговцам, рудокопам и фабрикантам. Без постоянного герцога они не смогут заключить ни одного значимого контракта. Да и король не допустит длительного нахождения герцогства без постоянного хозяина и твердой руки. Страдать от этого будут простые люди.

Мысли совсем не веселые для меня все время крутились в голове, и в какой-то момент, уставшая от переживаний и волнения, я все же заснула. Никаких снов я не видела, лишь на краткий миг, полуявь проступила, когда меня бережно подняли и уложили на подушку. Приняв более удобную позу, я снова погрузилась в сон, через который иногда доносились неявные голоса.

Спала я долго, глубоко и без сновидений, чем, скорее всего, была обязана зелью Тирела. Под утро сквозь сон слышала шаги, разговор полушепотом. Но просыпаться не хотелось, и я даже не открывала глаза, продолжая пребывать в полусне.

В какой-то момент я вспомнила, что будильник не зазвонил, а мне нужно идти на тренировку. Я резко вскочила и встретилась глазами с оранжевыми глазами вампира, спокойно пьющего кофе.

— Выспалась? Доброе утро, — поздоровался со мной Тирел.

А мне стало страшно от того, что я явно проспала.

— Доброе, — ответила я, — а который час?

— Без пятнадцати восемь, — спокойно ответил мне он.

— Тирел, почему вы меня не разбудили раньше? — возмутилась я. — Я же тренировку проспала!

— Тренировки сегодня нет, — ничуть не смутился вампир. — А тебе нужно было выспаться.

Я поднялась и всунув ноги в домашние туфли пошла направилась в свою комнату приводить себя в порядок.

— Стоять! — распорядился лекарь.

Я растерянно остановилась. Вампир встал и пройдя мимо меня, зашел в мою комнату. Осмотрел все, даже в шкаф зачем-то заглянул, и только после этого пригласил меня пройти.

— Дверь в комнату только прикрою, — пояснил он. — И, пожалуйста, не задерживайся.

Я быстро собрала вещи и заскочила в уборную. В зеркале на меня смотрело откровенное пугало с опухшими глазами, всклокоченными волосами и темными кругами под глазами. Стало стыдно и немного обидно. Я же выспалась! В порядок себя приводила дольше, чем обычно, пришлось делать маску на лицо, чтоб снять последствия рыданий. Волосы так же пришлось долго приводить в порядок, но зато сегодня у меня были локоны, так как идеально выпрямить их не получилось, и я воспользовалась подкручивающей щеткой для волос. Собрав прическу, я надела форму и наконец вышла в гостиную. Книги и тетради остались разбросанными по столу, пришлось собирать и наводить порядок.