Признательность императора это не мало, но пусть его еще некоторое время продолжат считать нестабильным. Вряд ли на основании этого запретят брак с человечкой, зато и Рину не решатся тронуть, испугаются. Девушка уже не боится, мало того, он чувствует, как она тянется к нему. Нужно подождать совсем немного, после этого никто не посмеет разлучить их. Мать и отец поддержат и не выдадут ее тайны, а на фырканье Зирикха он давно привык не обращать внимания.

На территорию Академии мы вошли втроем: Гаронт ивер Ингор и Орбис ивер Ингор — два высших лорда-вампира и между ними я — Рина Варк, странная девушка–полукровка. Следом шли Гас — личный раб магистра Ингора, по совместительству являющимся его глазами и Тай — его телохранитель.

Решение скрыть мое происхождение, было принято нами еще в Тринисане. Конечно же, роль полукровки, которую мне придется изображать в академии, несла в себе ряд неудобств из-за низкого положения полукровок в иерархии магических рас, но иного выхода не было. Признавать, что я хеллина, открывать свою суть было опасно.

Все граждане Хелзинаса как прибывшие с официальным визитом, так и проживающие постоянно на территории Империи и имеющие гражданство состояли на учете. Но самым неприятоным оказалось, что свободных молодых девиц в этих семьях не было, и вообще в основном эмигрантами из Хелизаса оказались мужчины, либо одинокие и работающие телохранителями по контракту, либо обзаведшиеся уже в империи семьями и не пожелавшие вернуться на родину. Были, правда, несколько семейных пар, как выяснил Аранский по своим каналам, но эти хеллины были либо явно старше, либо почтенными старцами. Таким образом, кроме принцессы и трех ее фрейлин ниодной девушки в империи по официальной версии не находилось.

Но самой большой проблемой оказались мои крылья. Ни один из прибывших хеллинов не имел столь приметного оперения, а ведь светящиеся крылья слишком яркая примета — не утаишь! Нормально ли это? Перерыв все доступные источники нашли только туманное упоминание о жрицах Сигриса с огненными крыльями, однако издание оказалась весьма ветхим и несколько предложений ничего не объясняли.

— Может это для них ничего и не значит, а может, я буду среди них «прокаженной»? Вдруг это опасно? Лучше бы они были как у всех!

— Не говори глупости. Твои крылья они… действительно чудесные. Крылья принцессы, намного проще по структуре. Они в подметки не годятся твоим, Рина. Я видел! — словно подслушав мои мысли, отозвался Гаронт.

Мы сидели на западной террасе Тринисана и ждали Аранского. Небольшая укрытая высокой стеной и башней площадка была облюбована нами для вечерних посиделок. Невысокие диванчики, с подушками и пледами, низенькие кресла, столик посередине на котором стояли ваза с фруктами, сэндвичи для мужчин и пирожные для меня. Аромат кофе смешивался с запахом спелых яблок и груш из нижнего сада. Тонко пересвистывались птицы стремясь завершить дневные дела. Кажется, внизу мелькнул силуэт летуна. Ночной охотник отправился на промысел. Северный ветерок потянул холодом, намекая, что скоро небо затянут тяжелые тучи, принеся с собой затяжные дожди, но пока еще небо было чистым.

Лорд, не моргая, смотрел в сторону солнца, словно наколотого на черные макушки деревьев, поглаживая маленькую кофейную чашку в своих руках. Тонкие лепестки облаков полыхали золотом на фоне бирюзовой полосы над горизонтом, в то время как над головой небесная синева уже сменилась фиолетовым бархатом. Что он видел своими серебряными глазами? Я грустно усмехнулась.

— Еще бы, — влез Орбис, — а еще они и больше и эффектнее! Такая красота не может остаться незамеченной, Ринка. И практического применения больше.

Парень подошел к краю площадки и швырнул огрызок. Метнувшаяся снизу тень поймала подарок. Я фыркнула:

— Не юли, говори прямо — могу подрабатывать маяком, на одной из башен!

— Ну… для маяка ты мелковата, но вместо фонаря — вполне!

Умеет он разрядить обстановку.

— Речь идет не о внешнем облике, а о самой природе твоего крыла, девочка, — пояснил Гаронт. — Они покрыты мощным энергетическим щитом универсальной энергии, что само по себе редкость в нашем мире. Вряд ли столь сильные маги окажутся среди отверженных, скорее наоборот.

Короткий стук заставил обернуться. Гас открыл узкую дверцу и с поклоном впустил мрачного демона. Вернувшийся после очередной встречи с ессном, демон сел со мной рядом и обвел присутствующих напряженным взглядом.

— Ну что? — не выдержала я.

— Ничего хорошего, — вздохнул Ниил. На правах жениха, заботливо подтянул плед, укутав мне плечи.

— Расскажи сначала что узнал, а потом уже будем рассуждать.

— Он, не особо вдавался в подробности, не знаю, но мой вопрос ему не понравился. Не знаю почему. Возможно, в Академии в одном из закрытых секторов тебе удастся узнать об этом побольше, — тяжело выдохнул Ниил, проведя рукой по лицу, — но, как я понял, золотые крылья большая редкость и встречаются только среди женщин. Он назвал это даром Сигриса, наиболее почитаемого среди всех богов в Хельзинасе. И пытался выпытать, где я видел такую девушку, потому что кто бы ни были ее родители, их долг — отвести ее в храм Сигриса.

— А если девушка не захочет? — Ниил одарил меня мрачным взглядом, но я упрямо поджала губы.

— Я не интересовался, но понял, что это честь. Сказал, что слышал о таком еще в детстве от кого-то из слуг.

Ясно. Значит, обнаружив, неизвестную златокрылую девицу, представители Хелзинаса попросту объявят меня разыскиваемой беглянкой и попробуют запихать меня в свой храм или еще чего хуже. Черт! Я посмотрела на демона. Кажется вопрос с замужеством, на котором настаивал Ниил, автоматически делающем меня гражданкой Империи, может стать весьма актуальным… Вот только я пока не готова!