А вечером меня снова буквально ставят перед фактом.

— Завтра в обед идем за платьями, — выдает Джейн за ужином и многозначительно смотрит на меня. — Кто не идет, будет потом выбирать себе наряд сам.

Я закатываю глаза, но подчиняюсь и отправляю Дэну сообщение с новым временем для тренировки.

— Только чур мне платье первой выберем, — говорю, убирая телефон в сторону.

— Ну уж нет, — возражает Сандра. — Ты же тогда интерес потеряешь и нас торопить будешь. Я не хочу выбирать платье в спешке.

— Я уйду репетировать танец, — говорю язвительно, обводя взглядом подруг. — Кто-то забыл мне сообщить важную новость, и теперь мне придется всю неделю учить вальс.

Джейн хмыкает, отмахиваясь.

— Ой, да ладно. Я тоже не умею, но с хорошим учителем все получается легко.

— Поменяемся?

Шутки шутками, но в субботу ситуация начинает казаться еще катастрофичнее. Я трачу утренние часы на миллион домашних заданий вместо того, чтобы хотя бы немного передохнуть. Поездка в торговый центр делает меня и вовсе нервной. Магазинов с платьями здесь оказывается совсем мало — всего два. А после, вспомнив рекомендацию Лейлы, я все же затаскивают подруг в центр проката, занимающий половину этажа здания ТЦ. И в субботний день найти себе наряд решили не только мы. Все пространство буквально кишит подростками и их родителями. Я с ужасом в глазах захожу внутрь вслед за подругами.

— Ты уверена, что хочешь найти что-то здесь? — спрашивает меня Кира, скептически осматривая происходящее в зале.

— Судя по количеству людей мы там, где надо, — замечаю и первой отправляюсь к ближайшей стойке с платьями.

Найти что-то в этом ворохе оказывается крайне сложно. Глаза разбегаются. Разные цвета, модели, размеры. Длинные и короткие, обтягивающие и пышные. Я просматриваю каждую вешалку, но мне совершенно не нравится то, что там висит. Хуже того — я совершенно не представляю, как эти наряды должны смотреться на мне. Потерпев фиаско, я отправляюсь на поиски Джейн, которая в одежде разбирается намного лучше меня.

Но я уже успела совершить еще одну ошибку. Я сделала первой шаг вперед и теперь потеряла из виду всех. Подруги успели раствориться в ворохе платьев.

Я медленно прохожу вдоль рядов, заглядывая в каждый. Джейн, впрочем, как и Сандру, я ожидаемо, хоть и не догадавшись сразу, нахожу возле вешалок с нарядами розового цвета, куда они направились в первую очередь. Однако здесь они не задерживаются надолго, и я иду следом за ними.

— Ты тоже ищи давай, — возмущается Сандра, заметив, что я стою и лишь смотрю на висящие платья. — Свой размер знаешь, доставай то, что нравится.

Наверное, со стороны все это выглядит презабавно — я опасливо подхожу к вешалкам и кончиками пальцев отодвигаю один наряд за другим с паникой во взгляде. Иногда мне кажется, что все вокруг имеют врожденное чувство стиля, и только у меня одной с ним какие-то проблемы.

Как назло, в ряду подряд идет слишком много платьев с неимоверным количеством бисера и стекляруса на них, который мне совсем не нравится. Руки опускаются. Я оглядываюсь на подруг и вижу Джейн, держащую кипу платьев, которые мешают ей продолжить поиски. Спустя полминуты к ней возвращается Сандра и забирает половину.

К поискам я возвращаюсь расстроенная и уже немного безразличная. Я вытаскиваю наряды, ориентируясь уже не на модель, а на длину — максимум до середины икры. Танцевать вальс лучше в платье в пол, но меня ждет еще работа для ежегодника, и длинный подол в темноте может оказаться опасным.

Постепенно от тяжести нарядов руки начинают болеть. Я перекладываю их с одной стороны в другую.

— Ну, как успехи? — подходит со спины Сандра, и, когда я оборачиваюсь, охает. — Ой, мамочки. Ну ты и набрала. Это же только один ряд!

Девушка подзывает к нам Джейн, и та скептически смотрит на стопку платьев в моих руках, но это становится поводом отправиться в примерочную.

После пересчета мне приходится оставить часть вешалок у консультанта, а затем, заняв все крючки, я примеряю платья одно за другим. Смотря на некоторые из выбранных мной нарядов, Джейн, не скрываясь, закрывает глаза руками. Сандра отрицательно мотает головой почти сразу после каждого следующего наряда. В некоторых они заставляют меня повертеться.

Однако есть наряды, которые оказываются больше и меньше, Парочку мне и вовсе не удается застегнуть. А еще оказывается, что я взяла два одинаковых платья. Подруги уносят наряды обратно, заменяя их новыми, но с каждым новым платьем уверенность тает. Лишь одно оказывается более-менее — в отличие от других, мне нравится, как оно садится по фигуре, но его ткань оказывается слишком прозрачной. Если бы не это, я бы поборолась с подругами за него.

— Вот такую модель можно взять на заметку, — комментирует Джейн, ободрив меня этим.