– Ваше императорское Высочество, простите моего кузена, он перепил и несёт просто чушь. Я приношу нижайший извинения за нашу семью. Прошу не омрачать праздник ссорой из-за глупой бравады моего кузена. Он просто не в себе.

– А нам конфликт нужен ?
– подумал я и решил спустить ситуацию на тормозах. Похоже с этим типом родные сами разберутся.

– Соглашусь с Вами кузина Нерпа (мы не были представлены), не стоит глупость одного недалёкого человека, превращать в военный конфликт. Но на будущее, я бы попросил Вашу родню избавить меня от общества этого человека. Во всяком случае пока он не поумнеет.

Это был единственный конфликт, если можно так сказать о минутной перепалке, со слегка неадекватным человеком. Но отметочку насчёт южных кланов, я себе поставил.

Закончилось это мероприятие после полуночи.

Интерлюдия “После бала”

Часть первая

– Дочь, что ты узнала о принце Гарде ?
– спросил глава СК Разнообразия вещей, лорд Женгл, у своей младшей дочки Доротеи. Ещё в детстве, четырнадцать лет назад, она была дружна с маленьким принцем. У них даже была своя компания, в которой Дора, была в доску своей. Если бы не пропажа принца …. Они бы были очень близкими друзьями, а там кто знает, чего можно было получить в счёт этой дружбы ?

– Он и в детстве был странным, а сейчас ещё непонятней стал. Себе на уме. Что то узнать у него о нем самом, невозможно. Пустые, ничего не значащие фразы ни о чём. Никаких раскладов сил в стране Богов, никакой информации о их возможностях и чего от них ждать, я от него не получила. Вообще ничего узнать не смогла.

– А о чём вы тогда говорили двадцать минут ?
– удивился её родственник.

– Вспоминали детство, поделилась своими планами на жизнь, надеясь разговорить своей откровенностью, этого скрытного типа. Попробовала флиртовать с ним. Бесполезно. Он не ведётся на мои женские уловки, непробиваемый чурбан.

– Значит не так глуп, как о нем отзываются - заметил Женгл.

– Они сами идиоты, если посчитали его глупым или ограниченным. Он может и не совсем понимает расстановку сил в нашем гадюшнике, но на дурака не похож. Мы все считали, что будем его изучать и судить, а некоторые пытались исходя из его незнания обстановки, склонить на свою сторону. Теперь наверное как и я, почувствовали себя одураченными. Он показал всем ограниченного простака охотника, с безукоризненными манерами старой знати. Теперь так не общаются, нравы стали проще среди моих ровесников. Недалёкие люди посчитают его инфантильным простачком, не умеющим вести себя в обществе и оттого скрывающимся за старыми манерами, пряча свою глупость. Но я бы не велась на этот образ. Гард и в детстве был умнее всех детей, которых я знала, а сейчас не мы его оценивали, а он изучал нас, выставив маску простачка. Но это лишь ощущения после общения с ним, после анализа и переосмысления нашего разговора. А там на балу, он был сама искренность и наивность. Если честно, то я сама поверила в этот образ и болтала с ним, как с недоумком. Извини папа, но я запорола будущие отношения с принцем. Он меня провёл как маленькую. Обыграл на моём же поле, лишив в будущем возможности обратиться к нему по дружбе с просьбой.

– Да дочка, не порадовала ты меня. Но не переживай, это он с вами такой умный. Посмотрим ещё, чего он стоит против старых “зубров”.. Мы бы, на его простоту не купились.

Часть вторая

– С чего ты решил, что можешь разговаривать с принцем, как с младшими членами клана. Да ещё и требовать отчёта у него о действиях страны Богов ?
– вопрошал глава клана СК Степных Волков, у своего недалёкого наследника. Все планы по его продвижению в элиту благородного сословия, стали под вопросом. Только из-за того, что какой-то идиот, с пьяных слов, подставился.

– Да перед ним все лебезили, вот я на контрасте с ними, пытался на его языке, по простому завязать разговор. Чтобы подружиться с этим простым “охотником”. Ну и сразу построить отношения, что я старше и за мной серьезные силы. Предложить свою дружбу и помощь.

– Ну и как ваша дружба ?
– очень спокойно, даже слишком спокойно спросил его отец.

– Да он бешеный, какая там дружба с этим неадекватом. Он на мой вопрос, с катушек слетел. Я такого ужаса никогда не испытывал. Как можно так реагировать на дружескую подколку ? Он сразу начал угрожать всех поубивать и меня в первую очередь, если я появлюсь в их дворце. Надо призвать его к ответу. Он угрожал не только нам, но и нашим союзникам. Это недопустимо !
– возмутился Нерп.

– Недопустимо быть таким недоумком в твои годы и не понимать кому и что говоришь. Я тебе говорил, чтобы ты не вздумал пить на балу ? Алкоголь делает тебя бесстрашным идиотом, что и подтвердилось опять. За твои слова, он мог прибить тебя там же на месте. И был бы формально прав. Ты не имел права спрашивать с императорской семьи ответа, по международным отношениям. Это их прерогатива. Так ещё и спросил, как быдловатый лавочник, ничего не понимающий в политике. Ты глупостью своей, нарушил мои планы и похоронил себя, как политическую фигуру. О планах стать главой старшего клана, можешь забыть. Таких ошибок не прощают. Твой страх увидели все окружающие. Ты стал посмешищем в глазах лордов. Исчезни, видеть тебя не хочу. Сегодня же отправляйся в наши владения, пока ещё что-нибудь не натворил - рубленные и острые фразы лорда, заставили его наследника по быстрому ретироваться, пока отец не придумал похуже наказание.

– И все из-за этого долбанного принца Гарда - думал протрезвевший, но так и не признавший своих ошибок наследник. Ну не себя же винить.

Часть третья.

Особняк клана “Буревестник”. Кабинет главы клана.

– Как тебе принц ?
– спросил лорд Ферим, клан “Золотого песка “, своего друга лорда Вамира, у которого оказался в гостях после бала.

– Ты почувствовал какая мощь за ним. Он как то скрывает свою истинную ауру. Но даже по отголоскам и каким-то там флуктуациям, его контроль Силы на уровне архимага. Это мне мой специалист поведал, очень редкий талант. Пока ошибок, в оценке потенциала и возможностей магов, у него не было.