— Эк-мо Роулл его выучил, — тихо, но восхищённо сказал Дариуль, смотря на бой. — Честно, я ещё не видел, что он умеет.

Ялы стояли в сторонке и наблюдали за ходом схватки, но уже на этом этапе все ставки были бы за Гнису. Дариуль даже думал, что зря не забился перед боем со старым другом. Их речь могли услышать лишь ближайшие бойцы, собравшиеся вокруг ячейки посмотреть, кому хватило ума или смелости бросить вызов их мастеру. Они его, надо сказать, уважали, но старались под горячую руку не попадать.

— Да нет, движения совсем другие, — ответил Хасил, задумчиво разглядывая дерущихся сквозь небольшую щель, которую им оставили ученики. — А ну расступись! — прикрикнул он, и раздвинул тростью ялов впереди, чтобы увеличить угол обзора. — Кстати, слышал, телли недавно вернулся. Может, ты знаешь, что там произошло?

— Уже сказал. Подробности сам вытягивай. — Дариуля больше волновали движения в ячейке, чем разговоры.

— Он и правда сбил двух драконов?

— Я видел чешую и того и другого, а такие даже в лежанках не найдёшь. Займи его на децину, мне надо кое-что сделать. Как раз расспросишь.

— Ещё одна авантюра? — Хасил усмехнулся. — Не староват ты для этого?

— У меня целых два добровольца, — ответил он, кивнув в сторону Гнису. — Пусть молодь вспомнит, как держать оружие.

— Тогда желаю удачи.

— Ему нужнее, — ответил Дариуль, на выдохе. Бой как раз подходил к концу, и местный ланни, наконец, запросил остановку.

Ял попросил остановиться, и я согласился, хотя мог бы и продолжить. Впрочем, его сил не хватило бы на дальнейший бой. Это видно по морю стекающих с лица капель и тяжёлому дыханию. Похоже, кто-то пренебрегал забегами на длинные дистанции, хотя в самом начале я бы сказал, что сражаюсь с опытным бойцом. Но даже так я старался не бить его слишком сильно. Может, поэтому он держался так долго?

Роулл учил меня, что после такого товарищеского боя противники обязаны кивнуть друг другу в знак вежливости, но, несмотря на всю свою строгость и приверженность правилам, сам не слишком часто практиковал это на офицерской площадке. Сказал только, что это необходимо в приличном обществе. Так мы с ялом и поступили, после чего отнесли оружие в корзину и вернулись к Дариулю с Хасилом. На лице первого читалась досада, а второй казался задумчивым, но прежде, чем я смог понять значение этих эмоций, они сменились на повседневные безразличные.

— Надеюсь, вы поставили на меня? — спросил я своего пожилого учителя, немного запыхавшись.

— Ты не слишком самоуверен? — спросил Хасил.

— Нет. Думаю, от вашей трости я бы отхватил по полной, телли. — Его лицо тронула лёгкая улыбка, а вокруг даже раздались сдержанные смешки.

— Добро, — протянул он и махнул рукой ялам позади, чтобы те продолжили занятия. — А стрелять ты умеешь?

— Эх, лук не захватил, — сокрушённо ответил я. — Стреляю немного хуже.

— Тогда отдохни немного, в полдень будет тебе лук.

— Не надо, я принесу, — сказал Дариуль прежде, чем я что-то ответил.

«Ну и ладно, — подумалось, пока я смотрел, как он попрощался и пошёл к выходу, — хоть бегать не придётся».

Как я понял, все инструкторы с этой площадки живут в своих собственных домах в Илибезе. Когда Дариуль предложил жить у него, пока он не вернётся, я подумал немного и отказался, но внутри закрались сомнения, в самом ли деле он хочет от меня избавиться? Может, зря я тогда вспылил? Да и вообще, какого чёрта я вспылил?

В общем, жить я остался в одном из каменных общежитий — мне выделили одно из свободных мест — дом был разделён тоненькими перегородками и дверьми без особенной защиты, и в каждом таком могло проживать от четырёх до восьми ялов. Мне повезло на шестерых сожителей, и когда в свободный час после относительно неплохой стрельбы я зашёл внутрь, они, заметив, что я человек, сразу начали приставать. Не удивительно, так как кроме командира площадки и Дариуля, который давным-давно убёг, никто не знал о моём ярлыке.

Пришлось рассказывать приставшим ялам, кто я такой и какого чёрта тут делаю. Одновременно с этим я начинал жалеть, что отказался от предложенного Дариулем ключа, отпирающего его дом. А рассказал я немного — лишь то, что путешествовал по разным городам, тем занимался, этим, да и по мелочи.

Попытки выгнать ялов из моей комнаты вскоре увенчались успехом. Частично этому поспособствовал кладовщик, принесший мне плащ с треугольником на плече. Сразу у сожителей и вопросов поубавилось, за что я ему оказался безмерно благодарен. Он передал, что я могу пока прогуляться, познакомиться со всеми, чем и занялся, оставив новый предмет гардероба на кровати.