«И куда он мог запропаститься?» — думал я, направляясь к Паркату.

Зайдя в командирский домик, я увидел, как тот с клинком отрабатывает один из приёмов, который я недавно показал. Кашлянув, я зашёл и устроился на одном из стульев.

— Ты сегодня рано. — Белый мастер не остановился, выводя острым концом клинка со стены причудливую воображаемую линию в воздухе. До меня он бы не достал: всю немногочисленную мебель канох передвинул к стене, освободив себе достаточно места.

— У меня одного не хватает. Таршан ничего не говорил?

Таршан выполнял роль живителя на площадке и не имел своей ленты. Однако, я уже несколько раз обращался к нему с синяком или ссадиной. Что ялы, что канохи, все по неопытности били с дуру, а мне — терпи.

— Нет. — Одновременно с этим словом совпал резкий выпад, от чего канох прямо таки выдохнул его. — Кого?

— Дертаса.

— Из новых? — Наконец, Паркат остановился и положил меч на стол, откуда тут же взял платок и им вытер пот со лба. Он дышал тяжело и, кажется, отрабатывать начал с того же самого момента утра, что и я. — Прости, я на пару малых.

Паркат вышел на улицу и спустя какое-то время вернулся. С лица падали капли, но выглядел он свежее, и я подумал что он успел умыться.

— Пойдём искать. Есть одна мысль.

К сожалению, озвучивать, что у него на уме, мастер не спешил. Сначала мы прогулялись по площадке, осматривая каждый уголок, и в какой-то момент мне показалось, что Дертас не сидит на месте, а после этой меня посетила и вовсе пугающая мысль — он мог сбежать в Игушод.

— Недавно он говорил про этот подвал, — задумчиво произнёс мастер белой ленты, когда мы подошли к небольшому лазу в земле, закрытому массивным окованным люком из дерева. Его прикрывал деревянный навес, и место это не то, чтобы обходили стороной, но и не интересовались. — Ключ потерян, и я не придал его словам значения.

— А не сюда ли ведут те закрытые ворота снаружи? — спросил я, ткнув указательным за пределы площадки. Там практически вплотную к забору находилось шестиугольное здание без окон, вход которого смотрел ровно с противоположной стороны. Задумчиво потянув за кольцо, вздохнул. Ожидаемо, безрезультатно, но мне показалось, что закрыт он не на замочный ригель, а на шаткий засов.

— Может, — пожал он плечами. — Вроде, раньше площадка больше была.

Притянув люк ещё сильнее, я снова встретился с сопротивлением, поэтому применил СНДВ, чтобы проникнуть под материал. Там и впрямь оказался засов из дерева, и я направил на него тепловую энергию. Разумеется, наружу потёк дым, а канох даже немного напугался.

— Без паники, всё под контролем.

Вскоре люк поддался, а засов рассыпался пеплом, из которого я в следующее же мгновение вытянул энергию, охладив до температуры улицы.

Из того, что позволял разглядеть дым, вниз вёл узкий коридор, кругом каменная кладка и ступеньки вниз. По правую сторону в стены были вмонтированы скобы для факелов, но те не горели, а дальше пары метров тьма с дымом поглощали почти весь видимый свет.

До этого самого момента меня это место совсем не привлекало. Вообще, я много где не ходил на площадке. Даже излучающую магию её часть не посещал, хотя там с легкостью бы смог выстроить множество разных магических условий или отправить в космос несколько больших огненных бомб, одновременно черпая силы из пропитанного ей воздуха.

Теперь же появилась необходимость — а вдруг Дертас где-то там, упал, сломал ногу и уже отчаялся дождаться спасения? В темноте такое не стало бы большим удивлением. Это, конечно же, худшая мысль, но я не раз действовал от худшего, потому что в итоге либо оказывался прав, либо приятно удивлён.

— Паркат, самое время меня в местные легенды посвятить, — сказал я, повернув к нему голову. Заходить не хотелось, и я таким нехитрым способом набирался смелости.

— Если честно, что здесь, я не помню. Память ещё возвращается. — Возможно, он выглядел в точности, как я. — Будем осторожны.

— Нет, я один пойду, если не вернусь через пару больших, собирай остальных. Lumen.

В воздухе появилась звёздочка, и я, глядя под ноги спустился глубже. Там впереди, пока мы болтали, дым начал рассеиваться, и показался широкий поперечный проход, по сравнению с которым отрезок, по которому прошёл только что я, казался далёким даже от второстепенного. При желании, тут могли бы в одну линию пройти пятеро всадников на лошадях.

Стены в главном проходе оказались неровными, каждые десять метров находилась толстая колонна, укрепляющая их. Как раз из одной такой я и вышел. С одной стороны поднимающегося коридора метрах в сорока находилась шестиугольная комната с большими деревянными воротами на засове. Готов поставить на то, что именно их я видел за пределами площадки. Другая сторона, ведущая вниз, могла похвастаться лишь тупиком. Если мне не изменяла память, аккурат над ним находилась часть для тренировки магов. Воздух здесь стоял сырой, как в подвале, камень на сводах покрыли сотни капелек воды, а стены в некоторых местах атаковали кружки светлой плесени. Ровненькие такие, по-своему красивые.

В голове сразу же промелькнула мысль, что если Дертас и был здесь, он куда-то исчез, что невероятно. С другой стороны, засовы закрывались изнутри, но я не увидел даже скелета того, кто это сделал. Мне теперь подумалось использовать Источное Зрение, и в следующее мгновение я понял, что совершил ошибку. Магической энергии вокруг летало столько, что любой промышленный прожектор позавидует. Чудо, что среди такого яркого окружения я успел заметить маленький тёмный кружочек. Вернув себе обычное зрение, я проморгался. Вроде, вокруг и стало темно, однако ощущение, что внутри глаз поселились две крохотные звёздочки, не исчезло. Даже слёзы потекли.