Микротомом назывался механический аппарат, предназначенный для изготовления тончайшиих срезов каких-либо органов или тканей. Из этих срезов получаются те самые препараты, которые потом изучают под микроскопами студенты в Академии и лабораторные диагносты — в клиниках.

— Я понимаю, что вы все прекрасно знаете теорию, и в этой самой теории умеете ими пользоваться, —продолжал преподаватель. —Я также догадываюсь, что никто из вас не считает этот навык полезным в реальной жизни, потому что врачи и даже ассистенты нарезкой препаратов не занимаются, а смотрят уже готовые. Да и то — раз в сто лет, а обычно отдают сразу в лаборатории. Но это в корне неверный подход. Выпускники Академии должны обладать универсальными навыками, поэтому…

Следующие два часа прошли в почти безуспешных попытках совладать с ножом микротома. Работа оказалась настолько кропотливой, что у Зои вскоре уже начали сдавать нервы.

— Аккуратнее, пожалуйста, все-таки не колбасу режете! — поцокал языком Данилов, оглядев неровные, норовящие скомкаться лепестки парафина — результаты ее трудов. — Иголочкой вот тут подцепляете… да не тыкайте вы так! Ну вот, еще один порвался… Ладно, это только начало…

«Только начало», — обреченно подумала Зоя. Она уже успела забыть, как это — когда совсем ничего не получается. Такое случалось только в самом начале учебы, но тогда не уметь совсем ничего казалось естественным. С тех пор ей никогда еще не было так тяжело.

Уставшая, с порезанными пальцами, Зоя уныло заняла свое место на занятии по ЛИЯРу.

Аза Магрезовна поднялась к кафедре, по обыкновению резкая и строгая. Про нее уже ходили всякие слухи: и что она когда-то давно увольнялась из-за каких-то претензий к деканату, и что ее боится сам ректор, и что из-за нее отчислился чуть ли не десяток талантливых студентов, которых она, фигурально выражаясь, загрызла еще до сессии. Никто толком не знал, работает ли она в клинике, и если да — то в какой и чем именно занимается. Но зачем-то утвердили курс ЛИЯРа — и вот, пожалуйста, она тут.

— Сегодня на второй половине, после перерыва, будет письменный промежуточный опрос по предыдущим темам. Я хочу знать, поняли ли вы хоть что-нибудь из пройденного.

По аудитории прокатился возмущенный шепоток, впрочем, мгновенно стихнувший — Азу Магрезовну действительно побаивались. Спорить открыто никто не будет: преподаватель имеет право проводить опросы, когда сочтет нужным. Но ведь ежу понятно, что никто между лекциями даже не думал открывать конспекты по лекарственным растениям, когда и без того голова кругом! Зоя скосила глаза на сидящих рядом. Саша Михайлов спешно переписывал что-то из конспекта на обрывок бумаги. Света Лазарева вынула из сумки какую-то тетрадь и положила на стол, а конспект по ЛИЯРу ловким движением спрятала под полы халата… Ну ясно. Никому не хочется потом еще приходить и переписывать контрольную у Азы.

В перерыве Зоя отчаянно перечитывала конспект и тоже сделала какие-то пометки на маленьком листочке.

Аза Магрезовна прохаживалась вдоль рядов, диктуя варианты вопросов.

— Флавоноиды… Свойства… Примеры растений… Использование в медицине… Список заболеваний… Дозировка…

Надо отдать ей должное: Аза Магрезовна очень хорошо вела лекции. Если действительно слушать и вникать, можно было запомнить почти все. Так что Зоя — которая, к слову, патологически не умела и боялась списывать, — решительно принялась строчить ответы. Конечно, она помнила не все — но может, и так сойдет? Ну не получится у нее незаметно подсмотреть эту чертову дозировку!

Аза Магрезовна собрала листочки, проверила.

— Михайлов — зачтено… Гаврилова — зачтено… Филимонов… ладно, допустим, зачтено на первый раз… Красноперская… так, это есть… тут хорошо… А дозировка где? Сожалею, не зачтено.

Она называла следующие и следующие фамилии, но Зоя уже не слушала. В ушах шумело. «Не зачтено»!

— Тем, у кого не зачтен опрос, можно подойти через неделю в семнадцать пятнадцать — переписывать. Постарайтесь подготовиться получше. Работы можете забрать.

Зоя подошла за своим листочком и отважилась посмотреть прямо в черные глаза Азы.

— Извините… А… точно не зачтено? Там ведь почти все правильно…

— Я не могу зачесть работу без указания дозировки вообще. Вы не обязаны сейчас помнить ее наизусть, я бы закрыла глаза на некоторую погрешность, но без понимания общего принципа расчета дозировки ни о каких знаниях речи быть не может.

— Знаниях? Да все же списывали! — Зоя не смогла сдержать негодование.

Аза Магрезовна прищурилась.

— Я рада, что не списывали вы, Красноперская, но это еще не основание для получения зачета.

Зоя вздрогнула: ее кольнула какая-то очень смутная мысль, что строгая и придирчивая преподавательница ей кого-то напоминает. Как будто она ее уже где-то видела… Да нет, такую увидишь — разве забудешь?

— И будьте любезны убрать кошачью шерсть с вашего халата, — недовольно добавила Аза Магрезовна. — Медицинская одежда должна содержаться в чистоте.

Зоя шла по коридору, еле сдерживая слезы. Похоже, проклятие Мирьям в самом деле сработало. «То, о чем ты мечтала, сбывается не с тобой»… Может быть, она тоже когда-то о чем-то мечтала, а вышло — вот так. Может, эти «консультанты по счастью» не так уж неправы…