— Я готова поставить десять рё, что раскрою все тайны расследования дела Сюро Санди, да ещё и о помолвке полковника Окку тоже разузнаю кое-что.

— Десять рё!? Да ты рехнулась, детка. Решила попасть ко мне в рабство и до пенсии работать за пару онигири с миской супу?

— Идёт, но, если выиграю я, — Кока подошла и наклонилась, чтобы её веснушчатая мордашка оказалась на одном уровне с небритой физиономией Бару Арри, — вы повысите меня до старшего журналиста и прибавите жалование.

— Ага, а ещё свожу тебя на горячие источники, — воскликнул редактор, — повышение, ладно. Но вот прибавки не проси. Тебе десяти рё за глаза хватит, коли выиграешь, конечно, и два мне назад отдашь. Но моя чуйка старого, опытного игрока подсказывает мне, что шансы победить у моей дорогой Кокочки ну-ле-вы-е. Однако ж, бесплатный сотрудник газете как раз к месту. Идёт.

— Пари! — азартно выкрикнула девушка, протягивая руку с коротко остриженными ногтями, — и не забудьте, спорим на десять рё!

— Как такое забыть, — довольно хмыкнул Арри, — будь я лет на тридцать помоложе, одними деньгами ты бы, дорогуша, не отделалась, — он попытался хлопнуть её по заду, но Кока ловко увернулась и показала начальнику язык.

Турада привёз всё, что заказал коррехидор, и со скромно-горделивым видом выгрузил на стол коробку с шоколадными пирожными, запотевшую бутыль мангового глайса (вкус начальника он знал хорошо), далее последовали закрытые магией ёмкости со свежесваренным кофе, взбитые сливки и коробочка чернослива в обсыпке из кокосовой стружки и белого шоколада — презент фирмы почётному клиенту.

К великому сожалению, Тураде пришлось выйти, и о чём говорили коррехидор с чародейкой за кофе, он не слышал. Однако, в правильности предположения об очередном архиважном и сверхстранном убийстве его окончательно убедила фраза полковника Окку, что он бросил на выходе:

— Если кому понадоблюсь, я уехал в Академию магии.

«Понятно, — думал Турада, — всё правильно. Наш шанс. Убийство с магической составляющей. На этот раз надо разыграть попавшие в руки козыри правильно и навсегда распрощаться с нудной бумажной работой».

Ох, не зря в Академии магии за каждым факультетом закрепили свой участок парка, не зря. Соперничать по красоте и ухоженности мог разве что королевский парк с его многочисленными клумбами, зелёными скульптурами, журчащими ручьями, гротами и уединёнными беседками. У будущих чародеев имелось то же самое, и, вполне закономерно, в данном вопросе всех обгоняли прикладники. Во внутримагической иерархии специалисты по прикладной магии стояли на ступеньку ниже врачевателей, а чародеи, занимающиеся чисто теоретическими изысканиями, опережали их на целых две. Участок перед факультетом Прикладной магии амулетов превосходил все остальные.

Студенты были на занятиях, и в самом здании царила тишина. Рика практически на сохранившемся автоматизме привела к кабинету декана.

— Входите, хотя я и не ожидал вас увидеть, — разрешил голос из-за закрытой двери.

— Следящий амулет, — пояснила шёпотом чародейка, встретив вопросительный взгляд Вила, — декан любит такие шуточки.

И в очередной раз четвёртый сын Дубового клана поразился, насколько кабинет чародея отличается от кабинета декана их университета, да и сам господин Вакатоши, встреться где-нибудь в ином месте, легко мог сойти за горожанина среднего достатка. Немолодой, в потёртой и далеко не новой одежде, с волосами, которые необходимо было вымыть ещё дня два назад, с отросшей щетиной на впалых щеках.

— Рад видеть вас, Таками, — он вытер руки тряпкой и прикрыл какие-то камешки и серебристые проволочки на отдельном столике шёлковым платком, — наслышан о ваших успехах. Правда, я не ожидал, что вы найдёте себя в сыске. Хотя, некромантия и некропсия, если не родные сёстры, то, во всяком случае, родственницы.

Рика по всем правилам этикета представила графа Окку, декан предложил им присесть на потёртый бархат стареньких стульев и проговорил:

— Насколько я понимаю, вам понадобилась моя консультация?

— Да, — кивнул коррехидор, — мы столкнулись с необычным способом умерщвления человека. Способ, без сомнений, магический, а следов колдовства нет. Госпожа Таками предположила магию амулета. Что скажете?

— Сначала я хотел бы услышать от моей бывшей студентки, каким именно образом был убит человек.

Рика кашлянула, как на экзамене, чтобы в последний раз собраться с мыслями, после чего подробно, сжато и чётко изложила результаты вскрытия, естественно, без имён или иных подробностей.