— Я же говорил, что мы с вами еще встретимся, — ухмыльнулся советник. — Я всегда выполняю свои обещания, Валерия.

Я промолчала, ведь желания разговаривать с этим человеком у меня так и не возникло. Пусть лучше думает, что я не воспитанная и совершенно не знаю манер, чем увидит мой страх перед ним.

— Вы всегда так молчаливы, когда танцуете, дорогая?

Прямой вопрос было довольно сложно игнорировать. Ведомир еще теснее прижал меня к себе, лишив возможности вдохнуть полной грудью.

— Для меня гораздо важнее хорошо танцевать, на балах разговаривать некогда, — сколько сил мне стоило не выдать дрожь в голосе.

— Звучит так строго! — рассмеялся мужчина.

— Вы всегда так уверены в себе, советник? — не выдержала я.

— Всегда, Валерия. И еще никогда в моей жизни моя уверенность меня не подводила.

— Еще подведет, не волнуйтесь! — я не могла не огрызнуться, но это его только вновь рассмешило.

— Вы мне нравитесь! Я, конечно, не вижу вашего лица, но мне кажется, что вы безумно привлекательны. Я вас украду ненадолго.

И не успела я опомниться, как Ведомир похитил меня из круга танцующих и вывел через огромную дверь на просторный балкон.

— О чем же вы хотите поговорить со мной, советник? — волнение комом подкатило к самому горлу. — Давайте быстрее. Меня ждут друзья.

— Подождут, — Ведомир специально тянул время, чувствуя мой страх перед ним. — Вы, наверное, знаете, что я очень влиятельный человек. Я богат: у меня есть столько денег, сколько вы не видели за свою еще маленькую жизнь.

— Вы привили меня сюда, чтобы похвастаться своим богатством, советник?

Ведомир снял с лица маску и, откинув ее в сторону, ухмыльнулся. Он оказался красивее, чем я думала. Мужчина был широкоплеч и хорошо сложен. Красивое, волевое лицо с тонким носом и с полными, чётко очерченными губами. Однако больше всего мое внимание привлекли его глаза, сиявшие в обрамлении длинных густых ресниц. Они светились пока еще еле заметным огнем, а зрачки то сужались, то расширялись. Он не сводил взгляда с моего лица. Мне резко стало плохо: голова закружилась, колени задрожали, в горле вновь образовался ком, который я никак не могла проглотить. Чтобы восстановить дыхание и успокоить сердце, я на секунду прислонилась к холодной каменной стене замка. Не хватало мне еще тут в обморок упасть перед ним.

— Я привел вас сюда, моя дорогая Валерия, чтобы кое-что предложить вам, — глаза советника продолжали светиться, он смотрел не мигая.

Как может человек так долго не мигать? У меня не получалось даже отвести глаза от этих насмехающихся горящих точек. Это гипноз, причем, самый настоящий! Ведомир подошел ближе, и я оказалась зажата в тиски между его телом и холодной стеной.

— Что предложить? — прошептала я, чувствуя, как тело перестало подчиняться мне. Я словно окаменела.

— Стать моей, — уверенно произнес он, не опуская свои дьявольские глаза.

Мне так сильно захотелось вцепиться в его лицо и стереть с него эту ужасную ухмылку, что мне потребовалось приложить все свои усилия для того, чтобы продолжать дышать ровно и не потерять сознания.

— Зачем вы мне вообще это предлагаете? Я пришла на бал со своим мужчиной, и вы это прекрасно видели.

— Ох, моя дорогая, я думаю, что у княгини Велены на вашего спутника совсем другие планы. Прямо сейчас, если вы не заметили, они танцевали вместе в центре зала. Мало кто откажется от внимания княгини.

— Как вы можете говорить все это первой встречной на балу? Вы настолько сильно уверены в себе? — поразилась я.

— Не смешите, моя дорогая! Я и есть сама уверенность. Но я чувствую ваш страх и вашу попытку противостоять мне. У вас ничего не получится, — его голос был зловеще спокойным, а глаза продолжали светиться магическим светом.

Гипноз действовал, я не могла шевелиться. Однако глубокий вырез на платье периодически отвлекал внимание Ведомира, сбивая его с мысли.

— Я очень влиятелен, Валерия. Все, что бы я ни захотел, будет моим: и вы, и власть, и в скором будущем трон, — руки советника медленно заскользили по моей талии, поднимаясь к вырезу платья.

Все чаще его взгляд отрывался от моих глаз, сосредотачивая внимание на моем декольте.

— Король болен и скоро отправится на тот свет. Наследников у него нет, и я, как главный советник княжества, займу его трон, — уверенно говорил он.

Рука Ведомира сдавила мою левую грудь. Как бы противно мне сейчас не было, и как бы сильно не хотела его оттолкнуть, я не могла этого не сделать. Тело совсем не слушалось меня.

— Почему вы думаете, что король скоро умрет?

— Все уже практически готово для этого, — ухмыльнулся он. — Я позаботился.