Как только Велена скрылась из виду, я поспешил в сторону замка. Нужно было как можно скорее найти Леру. Сердце бешено колотилось в груди от волнения. Что, если Лере не удалось проникнуть в замок? Или она попалась? Мысли роились в моей голове, рождая тревожные предчувствия. Я пришпорил коня, и тот помчался вперед, взметая облака пыли вокруг.

Лера

Пока я решительно шла до ворот замка страха не ощущала. Внутри было лишь огромное желание поскорее разобраться в этой отвратительной ситуации. Но стоило мне пройти мимо вооруженной стражи, как сердце ушло в пятки. Душу мне грел лишь холодный клинок под платьем, который я готова была применить в самый отчаянный момент.

Я шла быстро, но гордо вскинув голову и широко расправив плечи. Я же все-таки в данный момент играла княгиню. Я молилась про себя, чтобы зелье иллюзии, которое дала мне ведунья (до сих пор не могу назвать ее мамой), сработало и продержалось на мне как можно дольше. Как только я выпила его, внутри живота ощутила странный круговорот. Но уже буквально через пару секунд все прошло, а Яромир во все глаза следил за быстро изменяемыми чертами моего лица. Сама я княгиню не видела, но по словам мужчины, теперь я стала ее точной копией.

По тону Яромира было понятно, что план ему не нравится. Он не желал отпускать меня одну. Я прекрасно понимала, что Яромир привык всегда и во всем брать ответственность только на себя. Положиться на кого-то для него было огромной проблемой. Я ощущала на себе огромною ответственность, но знала, что справлюсь со всем. Верила, что я не такая слабая, как думала о себе раньше. Я желала доказать, что помочь кому-то — в моих силах. Я хотела доказать это в первую очередь не Яромиру, а самой себе.

Пробраться в замок не составило огромного труда. Стража открыла передо мной ворота и, почтительно склонив головы, пропустила внутрь. Вопросов, почему я вернулась так быстро с утренней прогулки и почему я была без лошади, у них не возникло. А если они и промелькнули у них в голове, воины так и не решились задать их вслух.

— Ваша светлость! — вдруг раздался женский голос на весь холл, прерывая мои мысли и заставляя обернуться.

Ко мне подбежала девушка в сером длинном платье с белым передником. Она была совсем еще молода и показалась мне довольно бледной. Ее руки дрожали, а голос звучал неуверенно. Я почувствовала ее страх передо мной. Мое сердце сжалось от сострадания к этой служанке. Я понимала, что ее тревога ничего общего не имела со мной лично — это просто результат ужасного отношения к прислуге в целом.

— Ваша светлость! — снова повторила она, переводя дух, стараясь прикрыть свой страх улыбкой. — Вы так быстро вернулись с прогулки. Может я могу вам чем-то помочь?

Я на миг задумалась. Помощь этой замечательной девушки была бы мне как никогда кстати. Я без понятия, где находились покои князя. Замок огромный и, чтобы найти то, что мне нужно, потребуется очень много времени.

— Хочу сейчас же увидеть своего мужа. Можешь меня отвести к нему?

Глаза девушки на миг расширились от удивления, но она быстро снова взяла себя в руки. Склонив голову в знак подчинения, она прошептала:

— Конечно, Ваша светлость. Пожалуйста, следуйте за мной.

Девушка повернулась и направилась к одной из боковых дверей замка. Я вздохнула с облегчением и последовала за ней. Меня радовал тот факт, что служанка ничего не заподозрила. А это значит, что зелье сработало и я действительно полностью походила на Велену.

Мы прошли через длинные коридоры и восхитительные залы, украшенные драгоценностями и портретами великих князей и их семей. Моё сердце колотилось как бешеное, ведь я безумно боялась быть пойманной. Выдавать себя за своенравную княгиню, с которой я лично не знакома, вряд ли входит в список моих огромных талантов и достоинств.

Из-за поворота неожиданно на встречу нам вышла стража. Внутри я будто сжалась от страха, что мой обман раскрылся. Я представила, как меня хватают и бросают в какую-нибудь отвратительную темницу с ужасной антисанитарией и крысами.

Ненавижу крыс.

Руки заколотила дрожь, ноги словно остолбенели. Я застыла на месте во все глаза пялясь на приближающихся воинов. Их лица были прикрыты стальными шлемами, за их спинами развивались черные плащи.

— Ваша светлость, что с вами? — прошептала служанка, всматриваясь в мое побелевшие лицо. — Вам плохо? Может принести воды?

Я смогла лишь мотнуть головой и стороны в сторону, стараясь не потерять сознание от надвигающихся на меня грозных воинов. Я попятилась назад, пока не почувствовала за спиной холодную каменную стену.

Стража приблизилась ко мне. Служанка в страхе отпрыгнула от них, освобождая им путь. Казалось, иначе они просто оттолкнули бы ее в сторону. Самый высокий из воинов вышел вперёд и, сняв шлем, опустился передо мной на колено.

— Моя госпожа, мы сделали то, что вы велели.

Секундное молчание, за которое я осознала, что мой обман не раскрыт. Они были уверены, что я Велена и склонились передо мной. Постаравшись быстро взять себя в руки, я оттолкнулась от холодной стены и снова гордо расправила плечи.