Но кто в итоге победил? Почему башня заброшена? Смотрю по сторонам и тут Попутчик обращает моё внимание на пару тел. Что его в них привлекло? Две девушки, судя по их фигурам, которые дрались друг с другом – что тут необычного? Присматриваюсь к ним внимательнее. Замечаю, что несмотря на мумификацию тел, черты их лиц неплохо сохранились. Причём настолько неплохо, что я замечаю очевидное сходство между ними.

Да какое там сходство. Они просто копии друг друга. Оглядываюсь вокруг и замечаю, что это не единичный случай. Многие погибшие похожи словно однояйцевые близнецы. В принципе тут ничего странного, так как я видел оламы с телами внутри. Зачем делать разные оболочки, в которые можно погружать сознание? Зачем мучиться с модельным рядом, когда есть проверенные варианты? Ведь и я сейчас, и всё эти мёртвые ребята, по сути, лишь биороботы.

Кстати, сознание. А не оно ли было заключено в том яйце, которое я достал из загривка того парня? Почему нет? Что молчишь, Попутчик? Ты это мне хотел показать?

Однако сознание димортула молчит и продолжает тыкать меня в один из женских трупов. Да что в нём особенного? Внимательнее осматриваю тело и вскоре замечаю, что на нём нет ни царапины. Только руки сжимают шею так, будто ей вдруг стало тяжело дышать.

И вот тут картинка перед моими глазами меняется. Будто кто-то изменил контрастность, и я вижу на этом теле и остальных белесый налёт. Поднимаю голову, так как снова Попутчик переключает моё внимание на то, что он заметил. В потолке, меж рёбер, идёт что-то вроде искривлённых воронок, которые покрыты таким же налётом. И потолок вокруг этих раструбов будто более блеклый.

Вспоминаю, что на верхних уровнях я видел похожие раструбы, точнее закрытые бутоны, но не придал им значения. Только там они были целые, а тут...

Внезапно в голове щёлкнуло узнавание и понимание. Затылок и виски снова заныли от боли, как при вспышке памяти. Только сейчас они были приглушённые, позволяя мне улететь вглубь моих чертогов разума. Я, словно наяву, увидел другое место с кучей истлевших тел. Их хозяева умерли от...

В ужасе вскакиваю с колен и бегу вперед не разбирая дороги. Черт, черт, черт. Мне очень страшно, так как я понял, что мне хотел показать Попутчик. И самое страшное, что я точно знаю, что здесь произошло. И почему наверху нет никого, кроме мелких тварей, что могли вскарабкаться наверх через проломы в стенах.

Никто не победил в той битве. Все входы в кильмы на нижних уровнях специально заблокировали и вниз спустили всех бойцов, все резервы, чтобы остановить бунтовщиков. Тех, кого не устроила роль, отведенная им хозяевами этого мира. В башне было что-то очень ценное. Причём настолько, что когда оборона была сломана, некто отдал последний приказ – распылить биологическое оружие. Такое, что уничтожило и оболочки, и вместилища разума. Окончательная и безвозвратная смерть. Незримый вирус всё ещё жив – вот на что намекал Попутчик. И показал мне это подсказывая, что надо бежать отсюда.

Три уровня затаившейся смерти. Главное сейчас – покинуть шпиль перерождения. Но ведь зараза уже на мне?

Тут Попутчик присылает мне образ внешнего вида димортула. Тот покрыт знакомым налётом. Неожиданно он укатывается некой дымкой из пор кожи, которая выжигает заразу. Ясно. Нужно только выбраться отсюда и мы будем спасены.

Я бегу в направлении обратном продвижению восставших. Мёртвые тела с примитивным оружием хороший указатель. Вот и пролом, который они пробили в полу уровня. Бой тут был явно был жаркий. Вон сколько тел вокруг.

Прыгаю вниз и приземляюсь на кучу тел. Судя по отметинам от шипов и будто растворенных в кислоте некоторых трупах, обороняющиеся встретили их ураганным огнём из всего своего оружия. И тут все были в инисах, а не голыми. Те голыши видимо и стали последней линией обороны.

Снова бегу по следу из трупов. Они рвались сюда, а я стараюсь убежать отсюда подальше. Здесь тысячи давно мёртвых тел самых разных созданий. Впереди не пролом в полу, а что-то вроде широко спуска вниз. И яркий свет.

Лестница расположена точно напротив выхода. Она ведет в большой зал, который изгибается в стороны. Видимо обхватывает основание башни по периметру. Впереди невероятно широкий проём, выходящий на площадь. Десятки разумных могут пройти через него. Только тут видно, что нападающие все как один бежали от сюда. Видимо поняли, что против них применили вирус. Но уйти уже не смогли.

Выбегаю на площадь, которая выложена квадратной костяной плиткой. Да к чёрту её. Главное отбежать дальше линии тел тех, кто попал под атаку вирусом в шпиле. Это был именно вирус, не газ. Попутчик знает, что это.

Наконец Попутчик даёт добро, и я просто падаю на плитку. Меня всего трясёт от шока. Картина неизвестного места, где произошла утечка ядовитого газа, всплывает перед глазами. Одно из моих первых расследований в новом отделе...

Дальше я не успеваю развить мысль. Димортул окутывает шипящая дымка, что выедает всю заразу. Правильно, как по инструкции. Эта дрянь даже через десятки и сотни оборотов смертельно опасна. Заразу нельзя выпускать. Поражающий фактор должен быть изолирован от гражданских или уничтожен. И это явно мысль из моего прошлого.