— Ничего, научитесь. — Эля улыбнулась и завела машину. — Что ж, поехали!

В поселке новеньких деградов тут же отвели к своим, чтобы было легче адаптироваться, а Эля поспешила к Захару, чтобы рассказать о своей вылазке.

— Они зализывать рана, — прокомментировал Петр, который присутствовал при разговоре. — Бандит сейчас уязвимость. Нападать сейчас — большой преимущество. Ночь хорошо нападать. Деград идти первый, убить дозорный, открыть ворота. Люди идти в ворота и стрелять всех бандиты.

— Думаю, так и поступим, — Захар взглянул на Элю. — Э-э-э, я узнаю этот взгляд. Сразу говорю — нет! Поедут мужчины. Ты останешься здесь.

— Но…

— Никаких возражений! Ты смелая девочка, я знаю, но в этот раз мы поедем без тебя. Поверь, нас будет достаточно, чтобы одержать победу.

— Ты оставаться, — Петр согласно кивнул. — Смелый тоже должен остаться в поселок, на случай экстра.

— На экстренный случай, — недовольно поправила мутанта Эля и вышла из дома. Она настолько привыкла лезть очертя голову в самое пекло, что сейчас почувствовала себя ненужной и брошенной. Да, она понимала, что в данном случае в ее участии не было острой необходимости, но сидеть без дела и ждать возвращения команды было выше ее сил.

На следующее утро Захар собрал группу добровольцев, желающих принять участие в освобождении пленников. Эля и Лена тоже присутствовали с разрешения главы поселка. Петр самолично проинструктировал деградов и людей, предложив приехать к лагерю днем и наблюдать за бандитами до наступления темноты, пояснив:

— Сейчас я ходить к пленный бандит, пугать и допрашивать. Я понимать: что в лагерь, кто в лагерь, где пленник. Понять место наступление, место укрытие. Не нападать без осмотреть. Ночь наступать, тогда мы нападать. Цель — мало погибать хороший людь и хороший деград. Я не уметь держать карандаш в моя большой рука. Лена и Эля рисовать план.

На куске картона девушки быстро нарисовали схему бандитского лагеря, указав, где что находится, и группа добровольцев, вооружившись, отправилась к машинам.

— Вы, главное, Варкрафта схватите! Этот слизняк и трус выдаст вам такую информацию, которой обычные боевики не владеют. — напоследок советовала Эля. — Его легко узнать, он во фраке ходит, как придурок.

— Разберемся, — Андрей потрепал девушку по плечу. — Вы с Леной идите в огород, помогайте сорняки пропалывать. И руки, и мысли будут заняты полезным делом, а то ты скоро без пальцев останешься, вон, все ногти обгрызла от волнения.

Когда команда во главе с Андреем уехала, Эля и Лена направились помогать в огороде. Глядя на грядки с овощами, Лена счастливо вздохнула:

— Кто бы мне сказал лет пять назад, что я буду в земле ковыряться и испытывать от этого бесконечную радость, я бы ему в лицо рассмеялась.

— Да уж, и мир изменился, и мы изменились. — поддакнула Эля. — Как там наши ребята, интересно?

— Господи, да они отъехали всего полчаса назад. Не накручивай себя. Всё будет хорошо!

— Надеюсь. Просто места себе не нахожу от волнения. Я должна была с ними поехать.

— Ох, Элька, я тебя не видела всего пару месяцев, но ты сильно изменилась. Ты и раньше была со стержнем внутри, а теперь стала настоящим бойцом. У тебя даже лицо изменилось… Что-то во взгляде такое… Не знаю, как объяснить. Ладно, чего стоять, о всякой фигне думать, пойдем работать.

Проведя целый день среди грядок, Эля очень устала, спину ломило, а тело чесалось от укусов мошкары. Однако физический труд помог пережить бесконечно длинный день, без изматывающих тревожных мыслей. Вернувшись в поселок, заглянула в медблок. Рита и еще один новенький деград сидели на корточках и перебинтовывали мальчугану коленку.

— Всё. Рита помочь. Ты идти играть, но быть осторожный.

— Спасибо, тёть Рит, спасибо, дядь Вась! — мальчишка спрыгнул со стула и выбежал из избы.

— Всем привет. Что у вас тут приключилось?

— Мальчик играть. Залезть на дерево и упасть. Не страшно. Маленький ссадина. Рита обработать и бинтовать. — ответил Василий. — Я помогать.

— Вася тоже быть врач. Вася быть хирург — Рита довольно похлопала Элю по плечу- Захар узнать об этом. Захар дать нам эту комната для поликлиника. Принимать больной человек и мутант.

— Отлично! Я за вас рада. — Эля невольно улыбнулась. — Когда всё это закончится… Я имею в виду, когда разберемся с бандитами, то съездим в город, посмотрим, что можно будет из медоборудования сюда привезти.

— У Эля всё хорошо? Эля чесаться.

— Да всё нормально. Это мошкара сожрала.

— А нас насекомый не кусать. — Рита хихикнула. — Толстый кожа не прокусать.

— Повезло вам! Ладно, я в душ. Счастливо, ребята!

Умывшись, Эля легла в кровать, думая, что не уснет до утра от переживаний. Однако физическая усталость взяла свое, и она быстро уснула, проспав до утра. Проснувшись от пения птиц, вскочила и, наспех одевшись, побежала к воротам.