Ушан бросился бежать.

– И скажи Слизверту, что больше шпионов не нужно, а то их будет больше, чем тех, за кем они должны следить! Ну не глупость ли? –насмешливо крикнула ему вслед Заноза.

– Мы всё сделали, что хотели? Ты получила деньги, я получил в морду, а Крыс? – спросил Мрачноглаз, справившись со своим лицом.

Крыс развернул свой пергамент, чтобы компания увидела, что на нём. Это была рваная по краям карта местности.

– Хм, точно такую же карту я видел на стене в той таверне. Давайте уйдем отсюда поскорее, – поторопил всех Мрачник.
– Продолжать знакомство с трёхруким мне не хочется.

– Что, не понравилось обслуживание? – Заноза поспешила за всеми.

Необязательный комментарий автора: В таверне внезапно началась долгая и бурная драка без причины. Мне кажется, это забавно. Что автор хотел сказать этой главой? Подытожим, так сказать, итоги. Мрачноглаз достаточно компетентен в бою, хоть и проиграл. Заноза – достаточно компетентна в воровстве. Крыс – душка.

Изначально он должен был уметь говорить, но мы все знаем, что чем меньше персонаж говорит, тем он лучше. Тогда (а “Магинариум” был более сатирическим и менее четырёхстенным) герои спорили, является ли Крыс питомцем, ведь у всех героев есть маскот, и часто говорящий. Крыс предложил в таком случае начать носить его. “Что тут странного? Вы сами на пегах ездите, а не хотите, чтобы на вас ездили. Как-то подозрительно”. Вот такая история. Ещё есть сцена с котом, но она будет добавлена дальше.

Караван

Неизвестно, как это произошло: случайно или же это было наказанием богов, но экспедиция, отправившаяся на юг, увидела Первый Огонь, который до этого момента был скрыт в недрах той земли.

Кожа эльфов, гномов и людей потемнела от жара, а волосы людей, которые стояли ближе всех, обгорели. Южная земля тоже изменилась: реки стали огненными, почва загрубела и расплавилась, а коралловые леса превратились в леса из морских скелетов и гигантских ракушек. Только у лошадей, которые стояли за оградой, остались белые полосы. – Неизвестный автор, “Книга о дальних далях”.

Мрачник обнаружил коричневого пега, который был не привязан. Он стоял рядом с Травинкой и Вороном. Парень не видел этого пега раньше и решил, что он принадлежит ушастому недошпиону.

– Надо было спросить имя, теперь придётся дать новое, – Мрачноглаз смотрел как Крыс ловко забирается на своего нового скакуна.

– Писк!

– И его ли это пег, – Заноза запрыгнула на своего Ворона.

– Если это чужой пег, то пусть его хозяин найдёт и заберёт пега того парня, – нашёл простое решение Мрачноглаз и тоже сел на свою пегу. – Крыс, мы за тобой.

Компания взмыла вверх, и теперь Травинка была намного послушнее. Она меняла направление под дёрганье её головных верёвок. Крысу не мешал низкий рост, а, кажется, даже помогал избегать ветровых потоков. Он крепко держал поводья Писка, а задние ноги подогнул и зацепился когтями за седло.

Полёт, вернее, высокие прыжки с медленным снижением, ещё больше понравились Мрачноглазу, хоть тошнота и не думала уходить. На пике одного из прыжков он увидел процессию, медленно бредущую по мёртвой равнине. Она его заинтересовала.

При следующем приземлении Мрачник не дал Травинке снова взмыть, а подождал, пока к нему прибудут друзья.

– Впереди я видел гружёных хряков и людей, идущих куда-то. Думаете, они дружелюбны? – спросил он.

Крыс потёр большой палец о другие, словно отсчитывая монеты, а потом раздал их во все стороны.

– То есть это бродячие торговцы, – догадался Мрачноглаз.

Заноза подозрительно посмотрела на него:

– Ты как его понимаешь? У него зачесались пальцы, а потом он начал хлестать невидимой плёткой окружавших его невидимых врагов, а потом ты – “Да, это бродячие торговцы”.

– Возможно, это врождённый талант, - предположил Мрачноглаз.
– Раньше-то возможности проявиться не было.
– Но сам Мрачноглаз в этом сомневался.

– А его писк ты тоже понимаешь? – не унималась Заноза.

– Нет, возможно, это просто звук привлечения внимания.

– Писк! – В голосе Крыса послышалось возмущение.

– Я просто рассматриваю все возможные варианты, - смущённо ответил Мрачноглаз.
– Давайте познакомимся с торговцами.

– Ты не забыл, что та молчаливая девка выполняет то же самое задание и опережает нас и по скорости, и по уверенности. Или мы ограбим её, когда она всё сделает? Тогда за ней всё равно придётся следить, – Заноза всё же начала искать верёвки, чтобы заставить, пега просто идти, без прыжков.

– Я подумал, что нам ведь нужна еда и вода в путешествии, как и пегам, а я даже не знаю какая именно. Также было бы неплохо найти безопасное место для сна. Те путешественники, если не отсрочат решения данных проблем, то хотя бы поделятся советом о местных дорогах.

Никто не возражал (да кто бы это мог быть? Крыс был наёмным работником, а Заноза - открытым соглядатаем), и компания отправилась за караваном.

Оказалось, что пеги могут идти по земле, бросая вперёд передние лапы и передвигая своё тело вместе с седоками, вытягивая задние. Сначала телу было неприятно от такой тряски, но вскоре оно привыкло и вошло в ритм с движением ездового животного.