Инспектор вернулся на средину гостиной, Франсуа в своем углу снова прилип глазом к щели. То, что он только что услышал, весьма его удивило. Хоть он и знал Шазеля, но ощутил ещё большее отвращение к человеку, чей неподвижный затылок видел перед собой. Так вот каков был Шазель? Он, директор агенства? !

– Да, чуть не забыл, - продолжал Туссен.
– У Сентена был сообщник, некий Мартин, который мог заняться шантажом на свой страх и риск. Он не входил пока с вами в контакт? Вы будете возражать, поскольку никто не может заставить вас говорить. Собственно, это и не имеет большого значения. Его нет в живых. Несчастный случай-или самоубийство-в метро. Но подробнее поговорим обо всем этом утром. Простите, что отнял у вас столько времени.

– "Инспектор сейчас уйдет, а Шазель отправится в ресторан, где ждет его Улла. И я исчезну незамеченным. Впервые за Бог весть какой срок мне привалило невероятное счастье. Шазелю придется изрядно попотеть, чтобы избавиться от неприятностей, а я останусь в агенстве. Навсегда брошу пить. Счастье, что Мартин мертв и что я все рассказал Джульетте. Моей Джульетте..."

Инспектор, будучи уже у дверей, вдруг обернулся и сказал:

– Я вот о чем забыл. Настоятельно прошу вас отменить встречу с той молодой дамой, которая ушла отсюда. Я прибыл сюда с коллегой, который в это время стоит у вашей двери и будет сторожить вас до утра. Таким образом мы избавим вас от любых неприятностей перед завтрашней очной ставкой.

Шазель, подавшись вперед, медленно набрал номер телефона. Соединившись с рестораном, попросил подозвать Уллу Йенсен. После нескольких секунд ожидания надломленным голосом произнес:

– Дорогая, не жди меня. Я не смогу прийти... Нет, и не надо приходить ко мне, меня не будет дома. Да, я позвоню тебе завтра утром. Прости...

Повесил трубку. Туссен сказал:

– Не надо меня провожать, я сам. Спокойной ночи, мсье Шазель.

Хлопнула входная дверь. Шазель, остановившись перед столом в стиле Людовика XY, тяжело вздохнул.

Но не тяжелее, чем Франсуа Малле, запертый в своем укрытии.

– "Я загнан в угол, как крыса. Если соберусь избавиться от общества старика, нарвусь под дверьми на полицейского и начнутся неприятности. А Шазель сейчас меня обнаружит... Нет, я же могу перейти в ванную, а оттуда в прихожую... Но все равно не смогу покинуть квартиру! Я тут заблокирован до завтрашнего утра. Заблокирован до ухода полицейского..."

XY.

Рука Франсуа стиснула нож для бумаг. И тогда ему в голову пришла безумная мысль.

– "Когда Шазель войдет в спальню, я его оглушу. Потом наделаю шума и появится полицейский. Когда он войдет в квартиру, я смогу бежать. Это лучший способ. В любом случае единственный, ибо я никак не могу оставаться здесь до утра. И кто знает, не устроит ли полиция завтра после ухода Шазеля тут обыска... Что он сейчас делает?"

Шазель был явно шокирован разговором с инспектором, потому что, казалось, не замечал, что ящики стола остались открытыми. Заглянув в них, достал какие-то документы, которые тут же сложил с другими бумагами.

Франсуа жалел, что не мог заглянуть в них: Шазель разорвал все на мелкие кусочки и бросил в корзину для мусора.

Колокола пробили девять. На улице было тихо, только время от времени проезжали машины.

Шазель, который все ещё сидел, вдруг резко встал, подошел к стеллажам и открыл панель, за которой спрятан был миниатюрный бар. Достал какую-то бутылку, бокал и вернулся на место.

– "Его размышления могут тянуться часами. А что, если попытаться выйти? Нет, может услышать и поднять крик. Хорошо же я буду выглядеть. Подожду, пока ляжет спать. Хотел бы я знать, что он может сказать полиции... Наверняка сейчас начнет звонить адвокату..."

Шазель поднял трубку, начал набирать какой-то номер, но остановился. Трубка с лязгом упала. Налил себе еще. Снова встал, сунув руки в карманы пиджака и повернулся к полкам с книгами.

– "Он совершенно спокоен, явно с легкостью нашел алиби на тот вечер, когда произошло покушение. Завтра сможет доказать, что был с друзьями."

От пронзительного звонка телефона оба мужчины вздрогнули. Шазель снял трубку, хотя не без колебаний.

– Алло? Да, это я. Кто у телефона? Мадам Малле? Добрый вечер. Нет, я его не видел. Нет, у меня его не было. Нет, ничего, спокойной ночи.

Положил трубку.

– "Это была Джульетта. Вернулась, беспокоится... Обзванивает всех, чтобы найти меня. Нужно поскорее возвращаться домой, пока она не сообщила в полицию о моем исчезновении. Чего же тянет Шазель, разве он спать не собирается?"

Шазель пил. Уже пятый бокал. Вдруг поднялся и исчез из поля зрения Франсуа.

– "Что делать? Не будет же он расхаживать по квартире всю ночь..."

Потом кое о чем вспомнил.

– "Я позабыл о деньгах. Не вернул его миллион. Положу его куда-нибудь, хотя бы под матрас."