– Это из-за твоей ссылки? – Сал уже деловито распоряжалась в баре, смешивая коктейли себе и друзьям.

– Какой еще ссылки? – Меф, до этого разглядывавший себя в напольное зеркало в резной раме из черного серебра, украшенной серебряными змеями с рубиновыми глазами, удивленно уставился на принца.

– Спасибо, Сал, – саркастично протянул дьявол. – Умеешь ты доносить информацию.

– Ой, да брось. Мы весело проведем время, – она залпом выпила лимонно-желтый шот и на секунду задохнулась. – Черт, крепкая получилась штука.

– Мы? – удивленно поднял брови Люцифер. – О каких мы речь?

– А ты что, без нас собрался? – Саламандра хладнокровно поднесла к губам следующий шот.

– Я пока еще никуда не собрался, но, видимо, оставлять тебя тут одну нельзя, ты опустошишь мой бар за одну ночь, – с легким раздражением заметил принц, усаживаясь на барный стул. – Сделай мне что-нибудь покрепче.

Сал хмыкнула.

– О чем речь, Фыр? – Меф подошел к бару и облокотился на стойку.

– Для начала о том, что еще раз так меня назовешь – и я оторву тебе голову. Отец отправляет меня на землю. Считает, мне необходимо ближе узнать людей.

– А я-то думал… – фыркнул Мефистофель. – Они не так уж сильно отличаются от нас. Терзаются теми же желаниями и страхами. Только более хрупкие и грязные, чем мы. Постоянно болеют и погибают, да и живут недолго.

– А ты часто бываешь на земле? – Сал протянула Люциферу шот с ярко-алым содержимым. – Это надо поджечь, – пояснила она и аккуратно поднесла мизинец к напитку. Кончик пальца вспыхнул, заплясало оранжевое пламя.

Дьявол залпом осушил содержимое, ощутил, как обожгло горло и перехватило дыхание. Он опьянел всего на несколько секунд, прежде чем дьявольский метаболизм выжег алкоголь из его клеток.

– Ну не сказать, что прям частый гость, но пара друзей у меня там есть. И подруг, – Меф подмигнул Саламандре.

Сал вспыхнула обжигающим румянцем, в ее случае – в прямом смысле. Пламя плясало по ее лицу несколько секунд, прежде чем погаснуть. Эти двое флиртовали друг с другом столько, сколько Люцифер вообще их знал.

– Что мне там вообще делать? – недовольство сквозило в голосе дьявола так явно, что Сал не выдержала и рассмеялась.

– Давай придумаем тебе интересное занятие. Выберем подходящую среду, окружение, дом. Говорят, в Нью-Йорке есть дома высотой до неба. Их еще называют небоскребами. Арендуем тебе там пентхаус, будешь закатывать вечеринки такие же, как тут. Только с людьми. А люди, поверь мне, знают толк в вечеринках.

Люцифер хмыкнул.

– Мне нравится ход твоих мыслей.

– Только, имей ввиду, тебе придется вести себя несколько… проще.

Люцифер, до этого бездумно водивший пальцем по кромке стакана, поднял голову.

– Что значит «проще»?

– Люди не летают, – вмешался Мефистофель. – По крайней мере, на крыльях. Их нет у них. Знаю, в Академии Небада ты всегда игнорировал это правило. Но, представь, если бы при тебе какой-нибудь бес отрастил крылья и взлетел.

Брови Люцифера взметнулись вверх.

– Что-нибудь еще? – вежливо осведомился он.

– Если поранишься – скрой этот факт, – начала загибать пальцы Сал. – Раны у людей заживают очень долго. Не используй свое воздействие, не надо ничего внушать им. С остальным… – Сал смерила принца долгим взглядом. – Думаю, с остальным разберешься сам. Ты красив и богат. На земле это решает все. Даже если кто-то увидит, что ты держишь не той стороной телефон или переходишь дорогу не там, где нужно – тебя сочтут милым, а не сумасшедшим.

– Тебя послушать, Сал, так деньги и красота возводят людей на вершину мира, – сделал вывод дьявол.

– А так и есть. Можешь спросить у Фауста, – ухмыльнулся Меф. – Этот старый пройдоха так и не пожалел ни разу, что продал мне свою душу. Честно признаться, я порой скучаю по тому времени, что мы проводили вместе на земле.

– Откуда вы знаете столько всего про людей? Я сколько живу, но вообще ничего не знаю о них.

– Ну, земля – это не твоя вотчина, – задумчиво протянул Мефистофель. – Мы вынуждены постоянно контактировать с людским миром по долгу службы, ты же… у тебя и в Академии совсем другая программа, ты не летаешь на землю на практикумы. К слову, на задворках Нижнего Города ты тоже ни разу не был, и не видел, как там живут попавшие в опалу демоны и прочие создания. Но об этом же ты не думаешь?

– Если только моя ссылка туда не будет следующим заданием от отца, – саркастично произнес Люцифер. – Сал, прошу, организуй мне на земле подходящие условия. Подальше от людей и покомфортнее. Словом, мои вкусы ты знаешь.

– Не бойся, Фыр, – демон отсалютовала ему стаканом, в котором начала смешивать что-то кричаще-яркое. – Все будет по высшему разряду.

– Ты когда-нибудь спала с человеком? – неожиданно спросил Меф.

Сал на секунду замерла, припоминая.

– О, много раз, – кокетливо отозвалась она. – Не то что наш принц. – Она улыбнулась.