Полковник: «Ладно… И тебе тоже… Это твои?… Проводники?»

Полковник слегка улыбаясь показывает на друзей.

Майор: «Да они…. Всё добровольно… Васин был там несколько раз… Местность знает… Ездил учиться из Николина в Кузнецк… Если на автобусе, то через это село… И на машине там был…»

Полковник: «Да я не сомневаюсь… Летите в ад…Ты им это сказал?»

Майор: «Они сами знают… Еле выбрались оттуда… Павил вытащил жену накануне закрытия границы…»

Полковник роется в карманах куртки, достаёт небольшой фотоаппарат. Знаком подзывает Павила.

Павил: «Здравствуйте. Всё мы знаем… Там наши друзья…»

Полковник: «Отговаривать не буду… Но это не бесплатно… Значит так… Васин пусть работает проводником, раз уж там был… А ты кроме того, поснимаешь там вокруг…»

Полковник передаёт Павилу фотоаппарат.

Полковник: «Штука не простая… Там автоматически переключается несколько фильтров… Навёл, нажал кнопку и всё, подождал пока промелькают… Что там на Покрайне мы не знаем… А хотели бы… Важна любая информация… Спутник это высоко…. Понял?»

Павил: «Понял… Со спутника и щита толком не видно…»

Полковник: «Видно, но что там и почему не известно… Если будут жёсткие претензии, хотя не должно – медицинская экспедиция исследуем всё вокруг… Можно его просто выбросить…Снимаем больных, жителей, симптомы и так далее…Через два часа после активации просто кусок металла. Инструкция там под крышкой есть, и код для перезапуска, вдруг будет время… Код держать при себе не надо».

Павил: «Понятно.. Перепишу куда-нибудь или съем».

Полковник улыбается, кивает, трогает Павила за правую руку выше локтя.

Полковник Никитес: «Ну всё вперёд, размещайтесь… Едете с медиками… Почти на войну…»

Полковник отходит, показывает майору на друзей, а потом на вертолёт, поворачивается и возвращается к вседорожнику.

57. Спасение

Полдень, сквозь рваную облачность проглядывает солнце. По обширной сельской площади, покрытой трещиноватым асфальтом, пронзительный ветер метёт остатки листвы, облетающей с окружающих деревьев. Ранее скрытые за листвой двух-трёх этажные дома проглядывают сквозь ветви покрытыми трещинами стенами и немытыми окнами, заклеенными крест-накрест желтоватыми полосами бумаги.

Посередине пространства стоят в ряд три вертолёта, выглядящие здесь абсолютно чужеродно, как представители имеющейся где-то далеко другой жизни. Две боевые машины стоят по краям, прикрывая большой продолговатый транспортник в середине.

Возле линейки летательных аппаратов расположились несколько групп военных в пёстром камуфляже. Чуть поодаль, ближе к середине площади выстроена шеренга из десятка крестьян, для приличия одетых в новые однотипные наряды

В трёх метрах перед крестьянами переминается начальник местной милиции, сухощавый и высокий с вечной то ли улыбкой, то ли оскалом на лице. Абсолютно бесстрастные зелёные глаза руководства внимательно и отрешённо смотрят на суетящегося вокруг крестьян подполковника.

Временами начальник оглядывается на роту милиции стоящую в строю недалеко от трёхэтажного здания на краю площади. Подполковник Стерлажет в маске, по очереди одевает больным на указательный палец приборчик, ждёт и смотрит показания. Так он обследует всех представленных местным руководством больных. Потом он недовольно кивает, снимает приборчик с последнего пальца, снимает маску и идёт к сельскому начальству.

Подполковник Стерлажет: «Вы наверное меня обманываете? Эти люди не больны, вообще… Мы здесь с другой целью…»

Начальник усмехаясь: «А вы что их обследовали? Вчера ещё кашляли…»

Начальник милиции грозно смотрит на шеренгу крестьян. Тот час оттуда слышится нестройное покашливание.

Начальник милиции: «Вот, видите…»

Подполковник Стерлажет: «Мне представление не нужно… Мне нужны больные люди… Прибор показывает, что они здоровы….»

Подполковник показывает назад рукой.

Начальник милиции: «Этот ваш прибор всё знает? Лучше чем я?»

Подполковник: «Лучше… Насышение крови кислородом падает сразу же после начала заболевания, хоть и незначительно, и кроме того пульс учащается… Болезнь уже есть…»

Начальник милиции: «То есть я вас дурю?»

Подполковник настойчиво: «На Кароме у меня спецсамолёт и везти в Соединённые Провинции мне нужно именно больных с указанными признаками… Вы понимаете?…»

Начальник милиции: «Но вы же полетели не в Кинов… А к этим…»