— Это что же получается, ты не можешь меня обидеть, да?

— Нет, могу, — прорычал, чувствуя подвох, но волка было уже не остановить.

— Будешь беречь? Меня Коргад из соседней стаи в детстве обидел, ты ведь отомстишь ему? — капризным голосом, сквозь смех выпытывал волк.

— Кор, черт тебя дери, отстань, — засмеялся и я, представив картину, как здоровый оборотень со слезами на глазах тыкает пальцем в такого же здоровяка, а я, засучивая рукава и набычившись, закрываю его спиной.

Зря я надеялся, что волк забудет разговор. Кор возвращался к нему еще много раз, жалуясь на непослушных учеников, строгую Викторию и занудного Мароша. При этом ржал как блаженный.

Вечером того же дня я подкараулил, когда Виктория останется одна. Женщина стояла у окна, рассматривая двух лежащих под деревьями оборотней.

— Зачем ты это сделала? — тихо спросил, подобравшись как можно ближе. Не хотелось, чтобы мои вопросы достигли ушей, для которых не предназначались.

Вампирша дернулась в сторону, бросив на меня безумный взгляд.

— Найт?! О боги, я не слышала, как ты подкрался.

— Извини, — повинился, хотя и виноватым себя не чувствовал. — Я не крался, ты, похоже, задумалась.

— Да, прости, что ты хотел?

Женщина натянула на лицо улыбку, но не смогла выгнать напряжение из глаз. Она, выпрямившись, вернулась к окну и положила руки на белый камень подоконника.

— Что-то случилось? — решил сначала удовлетворить свое любопытство.

— Ничего особенного, организационные вопросы. Так что ты хотел, Найт? — она почти взяла себя в руки и говорила привычно спокойно, с улыбкой.

Хмыкнув на ее нежелание отвечать, уточнил:

— Зачем ты приказала Кору допустить меня к тренировкам?

— Я подумала, что ребятам полезно будет позаниматься с тобой.

— Возможно, но ты ведь хотела не этого, — я не смотрел на нее, разглядывал жука, пытавшегося подняться по гладкому стеклу, но постоянно соскальзывающего вниз. Это был способ не сорваться на женщину, слишком злило ее самоуправство.

Виктория замялась.

— Да, — наконец произнесла она. — Я хотела, чтобы ты привык хотя бы к детям. Может, тогда у них будет больше шансов выжить.

— Я открою тебе тайну. Тем более что волк наверняка доложит вечером о том, что узнал, — резко обернулся к ней, уже не сдерживая рвущийся из груди рык. — Это я вырезал свое гнездо… по приказу человека, — и, глядя в округлившиеся от ужаса глаза женщины, продолжал, — а с ними я был гораздо дольше, чем несколько недель.

— Найт, прости, я не знала, — прошептала Виктория, для чего-то потянувшись рукой ко мне.

Резко повернувшись, увернулся от тонкой ладони и пошел к выходу. На мгновение остановился и, не оборачиваясь, бросил напоследок:

— Ничего, но на будущее — я не немой и моим мнением можно интересоваться. Тем более что им действительно полезно знать, на что я способен.

Выходка Виктории вывела из себя. Я был не просто зол, меня колотило от бешенства и… страха. И самым неприятным было то, что я узнавал в поведении вампирши свое.

Черт побери, это очень мерзко, когда тебя используют без твоего на то одобрения.

Наконец-то, за казавшийся вечностью плен, чувствовал себя легко и радостно. Я был нужен, я был на своем месте, но время имеет неприятную особенность — когда тебе хорошо летит слишком быстро. Прошла уже почти половина отпущенного, пора было намекнуть Кору и Виктории, что день штурма давно назначен и неумолимо приближается. Правда, я не очень представлял, как это сделать.

Лежа в отведенной мне комнате, размышлял и перебирал варианты развития событий. На улице давно стемнело. Здесь я вновь вернулся к нормальному режиму, немного спал днем, в основном оживляясь ночью.

Дверь распахнулась резко. Стукнувшись о стену, полетела обратно, но была перехвачена мощной рукой оборотня.

— Вампир, ты девок любишь? — громогласно спросил довольный Кор, заходя в комнату. Остановился у порога и смотрел насмешливо, явно намекая, что в покое не оставит, каким бы ни был ответ.

Подхватившись, сел на кровати, круглыми глазами уставившись на это явление.

— В каком смысле?

— В прямом, мать, не жрать же! — осклабился волк.

— А, нет, в смысле люблю, но у меня невеста есть, — укладываясь обратно, сообщил ему.

— Так, она далеко, а девки тут, рядом! — мотнул головой Кор, указывая куда-то на стену.

— Кор, ты же вроде оборотень? — подозрительно уточнил, вновь усаживаясь. Оборотни не только собственники, но еще и однолюбы. Такие слова от волка заставляли несколько усомниться в происходящем.