Если бы у меня был фотоаппарат, я бы сделала снимок и вставила его в чёрно-белую рамку. Очень по-деревенски и ностальгически, но всё же это было не то место, где мне бы захотелось прыгнуть в воду и охладиться.

Крис вскочил со своего переднего сиденья и вытащил длинную цепь, с прикреплённым к ней, приличного размера, якорем. После того, как он выбросил его за борт, лодка остановилась, и к берегу пошли небольшие волны. Мы все встали и немного размялись, так как просидели больше часа. Аврора, сняв шорты, осталась в бикини со стрингами. Бишоп смотрел на неё, как очень оголодавший человек. Определённо, она умела привлечь к себе внимание. Она начала заигрывать с ним, повернувшись к нему спиной и медленно спуская шорты по ногам. У него был прекрасный вид на её задницу, и по улыбке моей подруги я поняла, что она дразнит его.

Другие девушки смотрели на неё так, будто она делала что-то неподобающее. Я подумала про себя: «Да ладно, Ливи и Фейт, думаю, что у вас имеются собственные штучки для заигрываний и удержания внимания парня. В том числе и Ригли».

Меня раздражало то, что они так пялились на неё. Почему девочки были такими злобными?

Мэтт щёлкнул выключателем, и музыка в стиле кантри заиграла из четырёх динамиков, вмонтированных в пол, в каждом углу лодки. Он добавил достаточно громкости, чтобы все могли слышать, даже если были не на борту. Ригли отправился в воду первым. Он отодвинул небольшое заграждение в задней части лодки и сделал сальто назад с края. От его прыжка на меня полетели брызги прохладной воды. На моей перегретой коже это ощущалось так хорошо. Учитывая, что солнце уже вовсю палило, а ведь ещё даже не наступила самая жаркая часть дня, возможно, мне придётся пересмотреть решение о том, чтобы войти в воду.

Ригли всплыл и стряхнул капли с головы. Он посмотрел на меня и подмигнул.

— Давай, вода прекрасна!

Пока я качала головой, Ливи подкралась сзади.

— Насколько прекрасна?

Её попытка флирта могла привлечь к себе любого другого парня, но, похоже, на Ригли это не действовало. И если бы у меня было мнение по этому поводу, я бы сказала, что с её стороны это было довольно гадко.

— Эм, хорошая, — ответил он.

Она начала устраивать то же маленькое шоу, которое Аврора выдала некоторое время назад. Однако, Ливи не учла того факта, что Ригли находится в воде, и не может видеть ничего ниже наших плеч. Я засмеялась. Она посмотрела на меня. Я не стала озвучивать, что считаю её идиоткой, и просто пожала плечами. Она сама поймёт это, когда оглянется на Ригли, который плавает вокруг, рассматривает берег и не обращает на неё ни малейшего внимания.

Остальным не потребовалось много времени, чтобы прыгнуть в воду, либо спуститься вниз по лестнице в задней части лодки. Оглядевшись, я увидела сумку Авроры и взяла свой крем для загара. Я нанесла его, бросила полотенце на длинную скамейку и, сняв шорты, растянулась на животе. Я довольно легко загорала, потому что во мне текла отцовская, наполовину итальянская, кровь. Я лежала там, слыша их смех, плескания, как они дразнили и шутили друг над другом, в то время как я снова исключила себя из общего процесса. Безусловно, я искренне боялась воды и прекрасно понимала, что тут действительно могут быть аллигаторы. Но, вероятно, я решила остаться на лодке и по другим причинам. Я стала сомневаться, была ли причина моего отказа от общего веселья только в страхе, или это потому, что я всегда так делала.

Я перевернулась на спину, открывая живот и грудь, и прикрыла глаза рукой, чтобы защитить их от солнца. Было около тридцати восьми градусов, может немного больше. Какое-то время я размышляла над своими рассуждениями. Как только задумалась над тем, что мне стоит отказаться от своих дурацких мыслей, я почувствовала приятные и бодрящие капли на верхней части моих ног. Я выглянула из-под руки и увидела Ригли, с которого стекала вода. Его волосы были в восхитительном беспорядке, и мне захотелось провести по ним пальцами. Он был как греческий бог. Парень смотрел на меня с хитрой ухмылкой.

— Эм-м-м, я могу тебе чем-то помочь?

— Ага.

Что ж, мне бы помогло, если бы ты перестал быть таким привлекательным, — подумала я про себя.

— Хорошо, с чем?

— Ты немного поплаваешь, а потом спрыгнешь с того моста.

Я посмотрела на мост, потом на него и засмеялась.

— Нет, спасибо.

Он прищурился, глядя на меня, и я поняла, что бросила ему вызов.

— Это не просьба.

Я покачала головой.

— Знаешь, не знаю, что с тобой и твоими братьями, но вся эта штука с властным альфа-самцом не всегда срабатывает с каждой женщиной, — он склонил голову набок. — Не каждая женщина готова стать жертвой всего этого вашего эгоистического мужского превосходства.

Он помолчал немного, а затем сказал:

— Я не понял ничего из того, что ты только что сказала. Но ты пойдёшь и прыгнешь с моста… в эту воду, — указал он на мутную поверхность.

Я села и вздохнула.

— Забудь, что я только что сказала. Нет, я не пойду прыгать. Я готова сойти на берег, и немного побродить, но я не прыгаю с мостов. Большое спасибо, но мне нравится моя жизнь.

Он усмехнулся.

— Ты не умрёшь, Хэдли. Я даже прыгну с тобой.

— Ригли, разве в школе тебе не научили тому, что нет, значит нет?

Он пожал плечами.

— Конечно, вместе с другими важными вещами. А теперь пошли.

Он сделал несколько шагов к задней части лодки.

— Разве кто-нибудь не переместит лодку ближе к берегу?

— Нет. Лодка сядет на мель, и это не похоже на рыбацкое корыто, которое можно просто вытолкнуть из грязи, — он сделал мне знак. — Иди сюда, я отнесу тебя на спине к песку.

Мои глаза расширились. Это означало, что мне придётся обнимать его почти обнажённое тело руками и ногами. Моя грудь вздымалась от учащённого дыхания. Я знала, что лучше не спорить с ним по этому поводу. Если Ригли хотел, чтобы я была в воде, он сделает так, что я окажусь в воде. Как я туда попаду, зависело только от меня. Но я точно не собиралась прыгать с моста.