По бокам входа в пещеру прямо на каменных стенах были узоры, объемные, словно их каким-то тоненьким инструментом вырезали или даже выдолбили.

Что дальше? Шафран не знал, как обратиться к зверю, да и можно ли.

— Здравствуйте почтенный… — начал он.

— Шуфиир мое имя, котенок Прайда. — Зверь поднял голову, слегка наклонил, оглядывая гостя его владений, втянул воздух, принюхался. — Хотя ты слишком большой для котенка.

— Вы первый зверь, с кем была связь человека?

— Нет, я тот, в ком духи всех зверей с кем была у человека связь. После смерти мы все становимся частью целого.

— Могу я задать вопросы еще?

— Задавай, ведь больше возможности у тебя не будет.

— Где я?

— Это ментальный мир, мир подсознания, здесь существуют духи с кем ты можешь заключить союз, взять в спутники. Вы обменялись кровью?

— Да.

— Тогда ты найдешь его, но… почему ты такой большой, котенок? Сколько тебе лет?

— Двадцать семь.

— Двадцать семь… — отдалось рычащим грустным эхом. — Самые старшие котята заключали союзы души и духа в шестнадцать, самые младшие в семь. Но… я давно не видел потомков династии Прайд.

— Союзы больше не заключаются, клан, который остался и единственный помнит об этом, их не так много. И там другой союз, с целым видом, мы называем их побратимы.

— Побратимы… знаком с этим явлением. Первая, кто заключила такой союз, была слишком убита горем, чтоб взять конкретного спутника. Мало, кто после нее пользовался такой связью. Она не дает той силы, что возникаем при союзе спутника и человека. Ты пришел за силой?

— Да, Шуфиир. А кто такой Прайд?

— Прайд — правящая династия Дикого царства. Лаксман Прайд объединил разрозненные земли, объединил людей, связанных со спутниками, правил он мудро. Но время все превращает в прах. Ты его потомок, не просто человек, чьи предки жили в этих землях.

— Лара — была женой моего предка, короля Кароса. Вы знаете, что такое Карос?

— Смутно… от спутника Лары. Когда-то не было ни Кароса, ни других стран. Были разрозненные земли под властью мелких князей, феодалов, графов. И были лишь две земли с крупной территорией, объединенные правителем — Дикое царство и Северные Земли. Последние исчезли раньше, они были далеко-далеко на Севере.

Шафран думал, очень много информации ему открывалось. Как многого он или другие еще не знали?

— А сколько я уже здесь нахожу?

— Разве важно?

— Там… в реально мире…

— Время течет по-другому. Ты вернешься в срок. А сейчас ты должен найти дух зверя, с которым совершен кровный обмен и обучиться всему. Тебе стоит задержаться здесь, на реальном мире это не отразиться. Но это непростое решение.

— Почему?

— Потому что здесь для тебя пройдет несколько недель. Я слышу самые яркие вопросы и желания людей. И ты горишь тем, чтоб стать как Лара, овладеть ее знаниями и умениями. Еще одно желание я чувствую, но тебе его придется самой решать в реальном мире.

— Получится ли?

— Если вопрос про первое, то все зависит от тебя. Если вопрос про второе, то думаю, что да. Но тебе тоже нужно приложить усилия, чтоб сердце Севера было дома.

— Север и Юг отдаляются друг от друга только для того, чтоб однажды снова встретиться вновь.

— Я не понимаю, Шуфиир.

— Котята… такие вы дурные. Иди уже! Ищи своего спутника.

— А там снова будет темно?

— Где-то да, где-то нет. Полагайся на все органы чувств. Дух все знает, он научит тебя. Только найди и разбуди его.

— Разбудить?

— Не каждый зверь, что ходит по земле разумный, нужно разбудить его дух. Теперь ступай, ориентируйся на кровь.

Шафран поклонился, покинул Шуфиира и снова погрузился в тьму. Полагайся на кровь и все чувства… Он должен найти дух Кабаски по крови?

Это казалось невозможным. Но и выбора у него другого не было.

28 Глава. Проснись, реальность не ждет

Во рту было кисло и сухо. Я с трудом сглотнула вязкую слюну и открыла глаза. Свет ударил по глазам. Я ощутила, что моя голова на мягкой подушке, а сама я заботливо укрыта одеялом. Так, что было? Ах, да. Я не приняла раствор и вырубилась. О, Судьба, сколько же я проспала? Что делать?

Я резко подорвалась на кровати, ощущая, как мир в глазах кружится и услышала очень знакомый голос:

— Не так резво, давай.

— Лоуренс… — прошипела я. — Сколько я спала?

— Два дня, я добрался сюда спустя десять часов после звонка. Набрал Рейни, проконсультировался. Она сказала, что тебе нужно было сутки выждать перед тем как приводить тебя в сознание, раз уж ты пропустила прием.

— Как ты узнал, что нужно приехать?

— Латифа набрала с твоего телефона, ты упала со своим мобильником в руках, на экране было мое имя. Она сообразила быстро. Довольна умненькая девчонка для служанки.