Очень скоро сухая земля без какой либо растительности превратилась в горячие пески знойной пустыни.

— Неудивительно, что доставка Тхар из этих мест стоила так дорого. За те деньги в наше время можно было поместье и титул купить, — без каких либо эмоций заметил дух.

Уху недовольно поморщился, но не сказал ни слова. В конце концов всё это были дела давно минувших дней, и парень к произошедшему с его соплеменниками не имел никакого отношения.

В пустыне за неделю пути они не встретили никого, кроме скорпионов, которые, завидев железного человека, разбегались врассыпную.

— Кажется, мы прибыли! — радостно крикнул Ю, увидев длинную, явно рукотворную стену, на которой были изображены как люди, так и Тхары.

— Видимо, таким способом они защищаются от пустыни, — предположил Апа, прикоснувшись к холодной каменной стене.

— Или от людей, приходящих со стороны пустыни, — тихо себе под нос проворчал Уху, и добавил уже более громко, — но это ведь не важно, в любом случае летать мы не умеем, а забор в обе стороны кажется бесконечно длинным.

— Я умею летать! — уже несколько дней мальчик не решался поделиться с учителями этой новостью, теперь же наконец представился удобный случай и он расправил огненно-красные крылья за спиной и несколько раз взмахнул ими, — по крайней мере, после того как я поднялся на пятый уровень, у меня крылья появились крылья. Только не знаю, как далеко и высоко смогу на них улететь. И уж тем более не уверен, что смогу поднять в воздух вас двоих.

«А крылья то у него в точности, как у его отца, — подумал Уху, — видимо, и император, и его огненная родня тоже умеют летать. Теперь мне ясно, как в древности они перебирались через стену».

— Видимо, у нас только один путь, — пожал плечами Ю, осмотревшись по сторонам и ещё раз оценив высоту забора, — будем двигаться вдоль стены. Остаётся только решить, в правую или в левую сторону мы пойдём.

Апа совершенно не слушал ученика, хотя возможно просто делал вид, что ему это не интересно. Вместо этого он внимательно разглядывал рисунки на стене.

— Здесь наверняка должна быть подсказка, — тяжело вздохнул дух, больше по привычке, чем по необходимости, ведь в реальной жизни духу не требовались ни еда, ни сон, ни воздух, — найти бы её ещё.

— Возможно, она просто со временем стёрлась, — предположил мальчик, подойдя к участку абсолютно чистой стены, без каких либо рисунков.

— Стереться оно вряд ли могло, остальные письмена сохранились в идеальном состоянии… А вдруг это и есть та подсказка, которую я искал? — радостно вскрикнул Апа, — обратите внимание на рисунок. Люди и Тхары держатся за руки. Но между человеком и человеком отсутствует Тхара. А здесь, буквально через две фигуры повторяется тоже самое. Только уже не хватает фигуры человека. Что, если мы дополним недостающие элементы? Уху, вставай сюда и бери этих двух людей за руки! Ю, возьми за руки этих двух Тхар.

Раздался жуткий грохот. Словно камни тащили по камням. И вдруг открылся проход, такой ширины, что в него могли сразу пройти четыре человека.

— Как всё просто оказалось! Добро пожаловать в Хлаор, — дух улыбнулся своей проницательности, даже топать никуда не пришлось!

Стена снова сомкнулось за их спинами, оставив путников на месте сражения тысячелетней давности. То тут, то там, скелеты приматов и людей торчали из песчаных барханов.

— Неужели, они уничтожили их всех? И людей и зверей. Здесь вообще не осталось никого в живых, — Апа схватился за голову, точно её пронзила резкая головная боль, — откуда в людях из поднебесной столько ненависти и злобы?

— Учителя тебе здесь мы не найдём, а значит, нам пора уходить, — произнёс Уху, прикрывая мальчику глаза, и не позволяя увидеть ему подробностей всего этого ужаса.

Не переживай за меня, я уже видел много скелетов на волчьем кладбище, а у этих только черепа отличаются, — мальчик засмеялся и убрал лапу примата от своего лица, — и конечности у них на твои похожи. Неужели это и есть те самые обезьяны, о которых ты мне рассказывал?

Тхара ненадолго задумался, но после уверенно кивнул головой.

— Да, малыш, ты прав. Но сейчас нам стоит думать не о них, а о нас, чтобы самим здесь навсегда не остаться.

Апа уже снова изучал стену. Как и снаружи, она была изрисована. Только теперь на ней чередовался причудливый узор из лап Тхар и человеческих рук. Выемки для руки и для лапы с противоположных сторон от круга, напоминающего солнце, особенно заинтересовали духа.

— Всё ясно, вам всего лишь надо приложить к этим меткам свои конечности и мы будем свободны, — изрёк он через несколько минут.

Но в этот раз фокус не удался.

— Если в этом месте есть вход, — дух даже потёр пальцем едва заметный на ощупь шов в стене, — то должен быть и выход, но у меня идеи кончились.

— Хлаор — огненная страна, где если не все, то многие владеют огненной магией, — начал из далека Уху, — Солнце, оно ведь тоже огонь. Если это подсказка, значит, чтобы открыть дверь, попробуем одновременно с Ю высвободить свой огонь. Раз, два, три…

И снова ничего не произошло. Тхара тяжело вздохнул.