Я бежала за хмельоном и продолжала выкрикивать все, что приходило в голову. По-моему, в моей версии Снежная королева погибла от файербола, а Рита с Солем поженились и умерли в один день, но это уже неважно.

Спустя пять минут хмельон стоял перед выкопанной для него ямой, качал челюстями и… думал.

— Зои, — спокойный голос «отца» казался сейчас чужеродным. — Предложи хмельону постоянное пристанище и покровительство.

После быстрой пробежки, мы дышали, как загнанные кони.

— Глубокоуважаемый хмельон! Мы, Фабрис, Тайрон и я, Зои, очень старались и подготовили для вас постоянное пристанище. Мы очень надеемся и расссчитываем, что оно Вам понравится! И еще мы будем очень счастливы, если Вы согласитесь принять наше покровительство. Пожалуйста!

Я улыбнулась этому нечто самой обаятельной улыбкой, хотя внутри все дрожало от страха.

Чудо-дерево раздумывало. Оно подползло корнями поближе к яме и топталось на месте. Даже челюсти были плотно сжаты.

Мы с мальчишками стояли на расстоянии двух метров. И только я решила повторить свою просьбу еще раз, как вдруг…

Хмельон с небывалой прытью понесся на Тайрона!

К дереву мое тельце было ближе всех. Если не остановлю эту дрянь, она вцепится в мальчишку! В мыслях билась мысль — я старше, я должна!

Доля секунды.

Отталкиваю Тайрона. Вижу изумленное лицо отца, который вскинул руку для какого-то магического действия, и… лопатой, которую держала наготове, даю хмельону сразу в две челюсти. И еще.

Челюсти удивлённо зависают в сантиметре от моей кожи, и я с размаха толкаю дерево лопатой.

Корни оказались в яме.

— Закапывай! — заорал Крес, и мы с Фабрисом и Тайроном в бешеном темпе принялись накидывать в яму земли.

— Готово! Режьте!

В наших руках оказалось по кинжалу. Мальчики мгновенно вспороли свои запястья, а я… ну не могла я себя порезать. Зажмурив глаза, протянула руку Кресу. Благо, без лишних разговоров, на моей ладони тут же заалел порез.

Капли крови троих закапали на свежевскопанный бугорок, и дерево довольно заурчало.

Фу, гадость какая…

— Вы мне все понравились! — раздалось в голове гулко, и я поняла, что голос слышу не только я. — Согласен на троих!

После отработанного наказания, жизнь вошла в более пресное русло: начались занятия с наставником, в лице «папеньки».

Я постигала премудрости наук этого мира, получая все большее удовольствие от учебы. Учиться мне нравилось всегда.

Земная жизнь, как ни странно, порой уже казалась сном. Странным, далёким сном. И чтобы окончательно не заснуть в мире Во, каждое утро приходилось вспоминать самые приятные, существенные, или наоборот неприятные события, которые происходили со мной на Земле. Мне нужен был якорь. Любой. Иначе…

Иначе Зоя Васильева окончательно смирится с происходящим и примет жизнь маленькой девочки, Зои Базио в Империи Рао, мир Во.

А жизнь эта была вполне комфортной.

С момента моего «попаданства» прошло, наверное, чуть более месяца. И за это время я выяснила, что каир Арель является кем-то вроде советника кайя Акилы, и по совместительству одним из его лучших друзей. Третьим в связке был секретарь Армин. Библиотечная попойка теперь рассматривалась мною уже под другим углом.

А вообще, о такой сытой и обеспеченной жизни мечтают многие. И я, можно сказать, попала в чью-то ожившую мечту и могла бы жить припеваючи и не думать о завтрашнем дне. Могла. Если бы была настоящей Зои Базио. Зоя Васильева внутри меня все ещё вздрагивала от вопросов, на которые я затруднялась сходу дать ответ.

Для всех «моя память» восстановилась, и один только овощ знает, каких усилий стоило перелопатить об этом мире кучу информации, которая была доступна девочке.

Но тяжелее всего дело обстояло с личными воспоминаниями «родителей» и няни. Как будто специально, их память раскрывала много ненужного. Того, что Зои скорее всего, как раз и не знала.

Повезло мне всего лишь несколько раз. И вот эту информацию я берегла, как зеницу ока.

Первый раз удача повернулась ко мне воспоминанием каиссы Имиры. В нем совсем еще кроха Зои весело бежала по залитой солнцем аллее и запускала в воздух что-то вроде мыльных пузырей. Потом они с «маменькой» играли в догонялки, а под конец веселья просто валялись на сочной зеленой траве.

Примерный возраст Зои в воспоминании — четыре с половиной-пять лет.

Я запомнила всё до нюансов: и бледно-голубое платье каиссы Имиры, и ее прическу, корзинку с фруктами, которую женщина держала в руках, и наряд самой Зои… Вдруг пригодится?