Ни одного черного камешка в кольцах не осталось. Все нажитое ею за долгие годы — исчезло, побрякушки висели абсолютно пустые на толстой цепочке.

Кварта начала осматривать свои браслетики и кольца на руках... Испарились.

Я полез во внутренний карман за своими.

«Zio, что за дела? Я понимаю — у всех бы все исчезло, но... Это так не работает!»

Во всех моих семи кольцах инкрустированные мелкие камешки так и остались поблескивать черной пустотой.

«Что ж, между мирами тоже, как мне доводилось узнать, не перемещался пока никто, кроме меня. Все в этой жизни бывает впервые, верно?»

«Будем считать, что мы тебе подарок сделали! Теперь — с тебя подарок!» — с яркой мимикой пролепетала Кварта.

«Договорились...» — я удивился не меньше девочек и даже не скрывал этого.

«Только соразмерная благодарность должна быть — за похорошевшее тело и прекрасных спутниц в твою компанию!» — Секунда приняла позитивный настрой сестры.

Как бы молодые девушки... хотя — как молодые... Теперь я, кажется, их ровесник...

Как бы девушки не пытались вести себя весело и непринужденно, я понимал все. Горький долгий опыт и тяжелую жизнь не обновить никаким помолодевшим телом. По глазам вижу — девушки кричали глубоко в душе. От ужаса, от печали, от растерянности. Лишенные в одночасье всей семьи, оказавшиеся с почти незнакомым мужчиной посреди инородного климата, не понимающие местного языка.

Впрочем, тут я с ними в одной лодке. Напоминающий английский, но какой-то искореженный — язык команды корабля, а тем более диалект заключенных, мне не сильно ясен. Урывками, знакомыми фразами... Благо, капитан — благоприятный человек, увидя двух дам и молодого парня в беде, без лишних слов отправил нас в медицинский отсек, оставив вопросы на потом. Говорят, дельфины плохих людей не спасают. Надо полагать, морское поверье одинаково во всех мирах.

«Девушки, я понимаю ваши чувства. Правда, можете не скрывать эмоций.»

«О чем ты, Zio?» — Кварта забегала взглядом, отводя его в сторону.

«Вы обе хотели путешествий, обе хотели неизведанного... Секунда, как оказывается, еще и встретиться с необычными людьми, уехать со мной из города...»

«И что с того?» — Секунда тоже понимала, куда я клоню. Не хотелось сознаваться самой себе, но это необходимо.

«На ваших глазах исчез неизвестно куда брат. А следом исчезли и вы, чуть не утонули, чудом уцелев в неадекватно загрязненной океанской воде. Вам холодно. Одиноко. Страшно. Вам хочется заплакать и убежать обратно... Но обратно дороги нет.» — у девушек выступили слезы. Кварта попыталась прикрыть глаза куском ткани, что я ей дал, но и так ясно все. Даже не глядя в ее глубокие глаза. «Я был на вашем месте. Давным давно. Очень давно. И моложе вас двоекратно... Сколько тебе лет, Кварта?»

«Семнадцать, восемнадцать на той неделе будет...» — я слышал, как Кварта плакала. Это хорошо. Слезы помогут, эмоциям надо выйти наружу.

«Троекратно младше тебя, Кварта. В шесть лет я уже потерял все. Отца, мать. Когда мы отпирали злосчастный амбар в поисках крошки хлеба — мне было двенадцать. И тогда я потерял все во второй раз. Мне хотелось умереть и прекратить все эти страдания. Я вас прекрасно понимаю.»

Секунда, шмыгая носом, кинулась мне на плечи, обнимая и рыдая. Кварта присоединилась к сестре.

«Знаю, девушки. Это не приободряет, но это реальность. Вы, как и я — потеряны в этом мире. В этих мирах. Как только вы признаете это, вам станет легче. И успокою вас, у вас есть то, чего никогда не было у меня. Я рядом. Я помогу. Я защищу и не дам вас в обиду. Все будет хорошо.»

В чем я лично сомневался. Совсем не уверен, что в следующий раз Моргну — и девушки унесутся следом за мной, а не останутся посреди океана в плавучей тюрьме. Но надеялся, что этого не произойдет. Всем сердцем желал и надеялся.

«Все хорошо, не волнуйтесь. Согрелись?»

«S-si... Grazie, Крэй!» — вновь одновременно сказали девушки.

Я продолжил их согревать.

«Рассказать, как я впервые переместился?»

«Давай...» — Кварта улыбнулась сквозь слезы и немного воспрянула духом. Притулив высыхающую голову на мое плечо, уставилась в огонек лампады. Секунда продолжала плакать в другое плечо, но утвердительно кивнула головой, притихнув.

«Что ж... Тогда не помогла ни хитрость, ни ловкость, ни опыт. Мне двенадцать лет. Это я помню сейчас отчетливо...»

Зимнее солнце ласково играло на снегу, поблескивающем и еще не тронутым человеческой ступней за короткое наступившее утро.

Спустя годы древний немецкий городок приходил в себя от обуревавших его ранее бедствий. Зимний Кведлинбург — это удивительно красивый город, погруженный в сказочную атмосферу Саксонского холодного волшебства. Снежные покровы украшают каждую улицу и дом, создавая неповторимое ощущение уюта и тепла.