— Дети, отбой тревоги. Спускайтесь, — просигналил я своему семейству. Через несколько мгновений на площадку рухнули, подняв ещё больше пыли, Кронх и Терк. Научил, на свою голову, аварийной посадке. Девочки приземлились чуть позже и гораздо изящнее, спланировав в восходящих потоках тёплого летнего воздуха, и немного пробежав по площадке, выставив в стороны крылья.

— Где они? — спросил я Фелидаэля, устремившись к выходу на королевский ярус.

— В лаборатории мастера Груммботта, — еле поспевая за мной, на бегу доложил секретарь. — Он сказал, что у него там все зелья, а ушастого нельзя трогать, а то он загнуться может.

Узнаю учителя. Промчавшись по длинному коридору, я буквально ворвался в лабораторию наставника.

— Где он?

— Не кричи, ученик. Ты опоздал, — мастер Грумм накрыл лежащее на столе тело простынёй. — Он умер.

— Дерьмо! — выругался я, врезав бронированной рукой по стене. Что мне стоило не отлетать так далеко?

— Он был слишком истощён. Плюс наконечник стрелы в спине. Чудо, что он вообще смог дойти, — тяжело вздохнул наставник. — Мои эликсиры уже ничем не могли помочь. Мне очень жаль.

Я до боли сжал кулаки, смотря на безжизненное, покрытое с головой тело эльфа. В этом мире мёртвым тоже закрывали лица, уж не знаю, почему.

— Он успел хоть что-то сказать?

— Да. Он сказал, что в столице всё плохо.

Мрачный учитель подошёл с стене, вытащил из висевшего на ней небольшого шкафчика объёмистую флягу и открутил крышку.

— Мне надо выпить. Тебе тоже не помешает, — маленький гоблин приложился к фляжке и сделал пару больших глотков. Про рюмки он даже не вспомнил. Выпив и вытерев рот рукавом своей вечной хламиды, мастер протянул флягу мне. Я не стал кочевряжиться, и строить из себя сноба. Взяв фляжку, я привычно выдохнул, зная, что мастер предпочитает исключительно крепкие напитки, и сделал несколько глотков.

Вернув ёмкость наставнику, я, не глядя смахнул с единственного табурета в углу всё, что на нём было, и сел, бездумно уставясь в стену.

— Это всё, что он сказал?

— Нет, — мастер повертел в руках флягу, не зная, что с ней делать, и в конце концов поставил её сверху на шкаф с ящичками. — Он вместе с отрядом эльфов решили пробраться через подземный ход. Но далеко они не ушли. Их обнаружили. Видимо, некромант окружил стены сигнальными нитями, а эльфы, ты же знаешь, не сильны в некромантии. Уйти смог только он один, да и то, получив стрелу в спину. В общем… — замялся учитель, не поднимая на меня глаз, — эльфы начали умирать от голода. Ещё неделя-две, и защитные заклинания падут, так как в живых никого не останется.

Во мне поднялась холодная ненависть. Не обычная огненная ярость дракона, нет. Я абсолютно точно решил, что оркам не жить. Я уничтожу их всех, а те, кто каким-то чудом останется в живых, загоню в такие щели, откуда они тысячу лет выбираться не смогут.

Я встретился глазами с наставником, и он мгновенно всё понял.

— Тебе понадобится помощь. С некромантом тебе одному не справиться. Дай мне пять минут на сборы.

Мастер Грумм, не дожидаясь моего ответа, бросился к шкафу и начал выгребать из ящиков склянки, набивая ими свой саквояж.

— Спасибо вам, учитель. Я предупрежу детей. Найдите Нарви, пусть вас заменит. И Ситане ни слова. А то вы её знаете.

Наставник хмуро кивнул, аккуратно засовывая продолговатые склянки во что-то вроде патронташа, который он перекинул через плечо. Ну что ж, я буду не один, мастер прикроет мне спину в случае чего, в этом я уверен.

Сборы не заняли много времени. Я наврал что-то своим дракончикам о том, что мне надо отлучиться по важному делу, но Эрта мне явно не поверила, хоть и не сказала ни слова. Только задумчиво посмотрела на меня своими жёлтыми глазищами.

— Вы готовы, учитель?

Мы с наставником стояли на площадке. Дети не обращали на нас внимания, о чем-то шушукаясь в глубине пещеры. Вот и хорошо, к нашему разговору прислушиваться не будут.

— Да, я готов, — ответил гоблин, сейчас более всего похожий на революционного матроса, крест-накрест обмотанного пулемётным лентами. Только вместо патронов были пробирки. Из образа выбивался только неизменный саквояж, с которым мастер Грумм не расставался никогда.

— Надо обговорить план действий. Я думаю пролететь вдоль стен и выжечь орков, стоящих возле города. Спускаться не вижу смысла, некромант летать не умеет. Вы, в свою очередь, пока бережёте свои запасы и высматриваете лича. Как только его видите, кричите мне. А там действуем так: никаких дуэлей один на один. Валим его с расстояния крупным калибром, я Огненным Штормом, а вы своим, что у вас там самое убойное?

— Если по площадям, то Кислотный Дождь, если по одиночной цели, то Серое Надгробие.