Но вот учебная задача отработана, цели поражены. Можно возвращаться! На той стороне в этих широтах, как знал эльф, сейчас еще идет лето, а тут вон падает первый снежок… И по пути снегопад все усиливался, превращаясь в настоящий буран — но им не привыкать! Давно уж отработали взаимодействие в любых условиях… Хотя и задержка получится, конечно, но не критично.

— Ну что, отработали? — когда, наконец, комбат явился с докладом, спросил у него один из Младших

— Учебная задача выполнена на «отлично»!

— Это хорошо, — безразлично, ибо иначе не могло и быть, а потому вопрос был чистой формальностью, произнес «Младший». — Значит, слушай боевую задачу…

Достав карту, эльф расстелил ее на столе и стал делать отметки. И карта эта была не Арды… Земли! «Неужели, скоро начнется?» — подумал комбат. Столько готовились, тренировались… Держали все в тайне даже от большинства своих — не только из-за того, что многие древние придурки были категорически против всего нового, но и чтобы никто не мог предать и сдать информацию хумансам. Как вон та самка орка, что переметнулась к ним недавно… Но, видимо, все это было не зря!

— Скоро откроют прорыв? — спросил комбат.

— Нет, — поморщился Младший. — Эта самка орка сдала наши планы… Теперь их вожди собираются закрыть нам дорогу на Землю.

— А они могут? — удивился комбат.

— К сожалению, — словно сожрав целиком лимон без сахара, произнес Младший. — И потому наша задача — помешать им.

— Уничтожить их магогенераторы?

— Нет, — поморщился эльф. — Мы не знаем, какие из них будут задействованы, а понастроили их столько, что все разом не уничтожить. Потому задача другая — захватить их пункт управления. Желательно — в целости и сохранности, чтобы запустить наше заклинание. К сожалению, телепортироваться ближе десятка километров от него невозможно. Потому придется брать штурмом…

— А если мы не успеем запустить заклинание? — поинтересовался комбат. — Если они успеют отключить магогенераторы?

— Для нашего дела сейчас хватит и одного… Остальные они, конечно, успеют отключить, так что прорыв получится куда слабее, чем хотелось бы. Но хватит этого… Главное — обеспечить переброску наших главных сил на ту сторону и не дать им раньше времени закрыть его.

— Будет сделано! — ответил комбат.

А «Младший» вдруг подумал, что этот батальон — почти гарантированные смертники. Даже с учетом помощи от англичан. Как и другие батальоны, кого отправят на штурм командных пунктов противоракетной обороны СССР. Уж больно большие силы их там ждут… Но больше просто не послать. Остается надеяться, что хумансы-«союзники» не подведут. А самое главное — что их человечек правильно указал координаты командных пунктов… Как хорошо все же иметь своего агента во вражеском Генеральном штабе… Если они успешно захватят хоть один из командных пунктов вместе с действующим магогенератором и питающим его реактором, то успех дела становится почти гарантирован! Если нет… Тогда все проиграно!

Учеба их закончилась как-то неожиданно — когда им объявили, что завтра все отправляются на место службы. И вот утром следующего дня Димана телепортировали на с виду точно такой же командный пункт кси-модуляторов «Уникальной» мощности. Третий резервный… Где неожиданно встретил хорошо знакомую личность…

— Здравствуй, — отвечая на приветствие, усмехнулась Анариэль. — Честно, не ожидала увидеть… Хотя почему-то рада этому.

— Почему? — не понял Диман.

— Я понятия не имела, кого куда отправят… — ответила квентка. — Да и решение о том, с какого командного пункта будет управление, принято полчаса назад.

— Когда приступаем к работе?

— Сразу как всех телепортируют…

И впрямь вскоре взревела сирена боевой тревоги — и все устремились занимать места в соответствии со штатным расписанием. Вскоре все были готовы к работе, но никаких пометок ракет на экранах, разумеется, не было. Вместо этого Анариэль раздала каждому листы с параметрами, которые предстоит забивать в управляющие ЭВМ по определенной команде. Заранее программу, как оказалось, никто не закладывал — чтобы никто не смог ее изменить.

— Вводим и внимательно перепроверяем каждый параметр, — несколько раз предупредила Анариэль. — На каждое место у нас по два оператора, потому проверяем друг за другом. Если все верно — подтверждаем ввод.

И вот уже привычный стук по клавишам клавиатур — и на экранах появляются ничего не говорящие никому постороннему параметры. Однако для Димана значение каждого из них теперь было ясно как белый день… Угловые координаты расположения излучателей, частоты, мощности, длительности импульса, задержки времени, параметры синхронизации… И многое-многое другое. Сейчас каждый выполнял лишь свою часть работы, но смысл этих параметров отныне прекрасно знал каждый. Не даром их больше полугода этому учили… С января по середину сентября. Кстати, за всем этим ему и «автоматом» зачли экзамены, которые он должен был сдавать как «попаданец»… Так что по своему правовому положению теперь Диман ничем не отличается от остальных граждан СССР.

А тем временем активизировались системы управления… Прокачивались охлаждающие жидкости, запускались подогреватели излучателей, проводились последние проверки на каждом из активных кси-модуляторов… Но вот и первая проверка. Старший оператор щелкает кнопкой — и приходят в движение механизмы управления… Сервомоторы выставляют положение каждого из сотен «раструбов» кси-модуляторов в соответствии с заданными параметрами. Завершается проверка всех систем установок — и на экранах появляются зеленые огоньки-отметки.