Развернувшись к бандитам лицом, он сделал два шага вперед, и вышел из тени дома, чуть пошатнувшись, так как Мария, сжигаемая любопытством, тянула его за плащ и пыталась выглянуть через плечо. Вздохнув про себя, мужчина скинул капюшон, подставляя лицо яркой луне. Его бледная кожа практически светилась, черные волосы падали на лоб, глаза блестели холодным огнем, а на поясе за полы плаща выступали ножны.

— Ох, Дарма… — выдохнули незнакомцы и, толкая друг друга, пулей пустились в неизвестность, скрывшись в тени дальних домиков. Мария, так и не увидев ничего из-за высоких плеч мужчины, решила пойти другим путем: согнувшись, она поднырнула под руку спасителя, отодвигая полы его длинного плаща. Тот, заметив это, неуклюже попятился в сторону, пропуская ее под рукой. Отойдя чуть в сторону, он встал перед Марией в идеальной выправке, скрестив руки на груди. При этом его взгляд не сулил ей ничего хорошего. Та, охнув, выпрямилась.

— Спасибо за помощь. Я пыталась узнать у них, что это за место, а они вдруг полезли в драку. То еще местечко, правда? Ну, хоть вы скажете, где я нахожусь? И где я могу найти ближайший телефон, мне срочно нужно позвонить родным.

— Пожалуйста. Ты находишься в Третьем Городе. И… что такое тегефон? — голос красивый, бархатный, но холодный, как металл на морозе.

— Те-ле-фон. Ну… позвонить. Сотовый, стационарный, с кнопочками или без. Мне любой подойдет. Хм… Подождите, что за город? Название-то у него есть?

— Это и есть название — Третий Город. А теперь моя очередь задавать вопросы: кто ты такая, что за странная одежда, и почему ты несешь чушь? — В голосе зазвучали нотки сарказма с легким зарождающимся раздражением, а может он всегда такой был, как знать. Мария посмотрела на себя сверху вниз. Футболка с группой «Король и Шут» и джинсы — не такая уж и нелепая у нее одежда. Хотя, если посмотреть на его одеяние… что-то средневековое. О, точно! Марию осенило. Средние века! Вот оно что. Вот почему здесь все такое убогое! Это такой розыгрыш! Мария громко засмеялась, отчего мужчина нахмурился.

— Это розыгрыш, да? Пранк? Как же я сразу не поняла. Ну и где же они? Где Денис, Лизка? Наверняка, здесь руку приложил и тот старый лис, наш историк. Он любитель такое проворачивать! — Капитан смотрел холодным непонимающим взглядом, между бровей пролегла недовольная складка.

— Что такое пранк?

— О, ты классный актер! — Мария шлепнула мужчину приятельски по плечу, вызвав еще более недоуменный взгляд.

— Ты в порядке? Ударилась головой?

— Я вас вычислила. Эй! — Мария закричала в полный голос — выходите, я вас раскусила! — Дарма, приподняв брови, глазами пробежался по окружавшей их тьме. «Она сумасшедшая, не иначе!».

— Так, если их здесь нет, значит, они наблюдают со стороны. Наверняка тут натыканы видеокамеры. Ничего себе они вложились! Это стоит просто безумных денег. О! Вот же. Вот оно! — Мария заметила проскользнувший огонек на стене домика, у которого они стояли. Недолго думая, она вскочила на фундамент, хватаясь за выступающие доски оконных наличников, и потянулась к огоньку. Но уже через секунду с пронзительным криком — «это летучая мышь!» спрыгнула вниз, хватаясь за рукав мужчины, который начинал терять терпение.

— Я не знаю, о чем ты говоришь, мне надо идти работать. А ты возвращайся в госпиталь и скажи доктору, пусть проверит тебе голову.

— Нет! — Мария начинала злиться и волноваться одновременно. — Пошутили и хватит. Я хочу домой, у меня бабуля, наверное, с ума сходит от беспокойства.

— Я не знаю, кто ты, где твой дом и бабулю твою я тоже не знаю. Ты свалилась мне на голову, как летний град! — Дарма развернулся с намерением пойти по своим делам, что вызвало у Марии практически приступ паники.

— Стой! Ты не можешь бросить меня! Подожди! — Она почти бегом догнала быстро шагающего мужчину, пытаясь подстроиться под его темп. — Я ведь не знаю, где я. Отведи меня в полицию, они разберутся! Пожалуйста! — Дарма резко остановился, развернувшись к Марии лицом, с чувством отбрасывая полы мешающегося плаща. Взгляд его стал настолько жестким, что Мария поежилась, но просить помощи было больше не у кого.

— Отвести куда? Что ты мелишь? У тебя серьезные проблемы с головой! Отстань от меня и иди спать!

— Так значит! — Мария в бешенстве осмотрела округу. Людей на горизонте не прибавилось. Темнота все также спокойно ласкала домики. — Прекрасно! Значит, я сама найду выход из этой дыры! Вон, кстати, калитка. Посмотрим, в каком это мы городе! — Мария быстрым шагом направилась к высоким, на вид тяжелым, воротам.

— Нет! — Дарма в несколько шагов перегнал девушку, и перекрыл ей дорогу собой. — Ты рехнулась? Туда нельзя!

— С чего бы это? Я хочу увидеть цивилизацию, и я уверена, что там я увижу огни города. Поэтому нельзя, да? — Марию трясло. Она уже перестала понимать, что происходит, и хотела поскорее попасть домой. Она попыталась обойти незнакомца, но тот каждый раз успевал перекрывать ей путь.