***

Зурис объяснил, куда им предстоит приехать, что говорить, как себя вести и так далее. Все вникали в план, пока Эльза витала в своих эротических мыслях. Несмотря на серьёзность ситуации, девушка возбудилась от приключений и от новой информации о своём мужчине. Но осуществление своих фантазий дама решила оставить на потом, после разговора с бандюганами. Однако чтобы накал страсти был на уровне, Эльза ножкой, то и дело, заигрывала с Крисом.

Парня нисколько не смущали такие выходки. Ему было не очень комфортно в присутствии незнакомца и остальных, но желание сблизиться с девушкой было сильнее. И потому также не упускал возможности лишний раз "неприлично" прикоснуться к даме.

Любитель холодного оружия тем временем рассказывал о деталях "Чёрной Гвардии" и возможных вариантах событий.

— …У чёрного входа. Помещение будет довольно просторное для пятнадцати-двадцати человек. Для нас идеально то, что изначально комната не предназначалась для переговоров. Если там не сделали ремонт, в чём я сомневаюсь, то у нас будет тактическое преимущество в виде кучи хлама, которым можно обороняться. Присмотритесь сразу — кто, за что будет хвататься. Если ничего не окажется под рукой, используем стулья и сам стол. Ну, чего мне вас учить, сами знаете.

Иногда они включают громкую музыку. Это хороший знак, потому что в этом случае все либо накуриваются, либо напиваются, либо и то, и то. Старайтесь держать дистанцию. Помните, что среди них элитные бойцы, выступающие на ринге. Наших способностей по военной подготовке может не хватить. Те, кто носит синюю повязку, могут быть очень молодыми, но при этом быть самыми опасными.

Сделав небольшую паузу, Зурис стал вспоминать, о чём он ещё не рассказал. Солдат вообще не любил вести каких-либо лекции, и привык полагаться только на себя. Но человек начал чувствовать что-то новое для себя. Он полагал, это ответственность за других. И это чувство ему совсем не нравилось.

Транспорт уже доезжал к дому Эльзы. Реймонд уточнил:

— Капсула скоро прибудет, нам надо выходить уже.

Все начали собираться. Крис, пока никто не видит, прижал к стене любимую и страстно поцеловал её.

— Удачи всем нам.

Девушка улыбнулась, поцеловала своего мужчину, и повторила его фразу.

На улице было прохладно, но долго ждать не пришлось. Растянувшись до нужного размера, капсула вместила всех шестерых человек. Видя небольшую растерянность на лице опытного солдата, Гермунт спросил:

— Всё в порядке, Зурис?

— Да, — коротко ответил тот. Сам же он погрузился в раздумья.

Зурис пытался вспомнить хоть какой-то признак заботы от отца. Но всё, что ему приходило в голову — это упрёки и требования. Гермунт благодаря своему вопросу сейчас казался роднее кровного родителя. И теперь, когда есть риск потерять всех этих добродушных людей, островолосому хотелось пустить слезу. Но сильный контроль и привычка эгоизма не позволили поддаться эмоциям. Уж очень долго Зурис находился в образе отчуждённого одинокого киллера, не подпускающего к себе никого. Старик, сидя напротив, прекрасно понимал, что происходит с товарищем. Но комментировать не стал. Такие душевные процессы со сменой мировоззрения каждый должен пройти в одиночку.

***

Ночь. На улице светятся рекламные и развлекательные голограммы — привлекательные девушки, фейерверки, абстракции, игровые заставки. Над головами пролетают дроны и освещают местность. Люди одеты в абсолютно разную одежду как по стилю, так и по "сезону" из-за разницы в температуре воздуха. Вот ты идёшь в одной майке, а через пару метров тебе уже понадобится пуховик.

Среди многообразия построек выделялось здание грубой, но в то же время элегантной формы. Здание похоже на огромный, собранный из цельных чёрно-белых блоков конструктор. Внутри происходит очередная драка на ринге. Двое молодых бойцов без особой экипировки избивают друг друга. Толпа ликует под музыку, заедая пищей.

Снаружи уже собралась группа расследователей. Зурис каким-то новым, заботливым и даже оптимистичным тоном повторил информацию:

— Короче, говорить преимущественно буду я. Не ведитесь на их подколы и провокации. Им только дай повод, они полезут драться. Оружие нам придётся оставить. Не думайте, что раз мы солдаты, у нас есть преимущество. Эти головорезы знают приёмов побольше нашего. Но на нашей стороне справедливость и я. Погнали.

Эльза улыбнулась и переглянулась с Гермунтом, лишь пожимающего плечами. Офицер также не понимал, что нашло на товарища.

Островолосый уверенно повёл за собой группу к чёрному входу "Чёрной Гвардии". Охранник в тёмной свободной одежде поприветствовал гостей и указал путь. Второй такой же громила проводил всех до места, где надо было оставить всё своё оружие. Зурис настоял на своём кинжале, убедив других, что он ему дорог как талисман. Изящный вид рукоятки и орнаменты на холодной стали добавили убедительности словам убийцы. Да и лицо знакомое, не в первый раз спускается к хозяину.

Поприветствовав собравшихся, владелец клуба перешёл сразу к делу, но постепенно приходило понимание с обеих сторон, что произошло недоразумение, из-за чего ситуация в целом стала накаляться. Изрядно выпив, хозяин начал ходить туда-сюда и грубить: