— Мари, это Дина. Жена моего друга. Думаю, вы найдёте, о чём поговорить. Буду поздно, не жди меня.

С этими словами он с другом ретируется, а я еле сдерживаюсь, чтобы не фыркнуть. Как будто я собиралась его ждать.

Как только парни скрываются из вида, девчушка сбрасывает своё одеяние и остаётся пусть в длинном, до пола, но вполне современном и стильном платье. Что, так можно было? Это только для меня подобрали костюм стареющей цыганки? Не могу удержать завистливый взгляд, заметив который, Дина мило улыбается.

— Покажешь риад? — Спрашивает она.

— Да, конечно.

И я в очередной раз провожу экскурсию по дому, за исключением личных помещений. В конце концов, мы оседаем на кухне, дабы не бегать далеко за кофе и сладостями. Поначалу беседа не особо клеится, Дина стесняется, а я несколько не в духе. Но девушка кажется очень милой и нежной. Мы начинаем обсуждать палерский язык, Дина переводит для меня самые простые и необходимые слова, а я старательно записываю всё на планшет. Где-то через час голова уже пухнет от обилия информации, а рот вот-вот слипнется от сладкого. Впрочем, из других доступных продуктов у нас только овощи и фрукты, которые я и предлагаю Дине. Задаю ей, наконец, сакраментальный вопрос:

— Неужели у вас нет доставки из какого-нибудь ресторана? Мы с Киром просто умрём с голода рано или поздно — повар из меня отвратительный.

Девушка хихикает над моей прямотой, но отрицательно мотает головой.

— В столице есть, конечно, но у нас город маленький и так не принято. По обычаю, женщина сама готовит для своего мужчины.

Мне хочется постучаться головой об стол. Мы все умрём. Не от голода, так от моей стряпни.

— Но можно же нанять повара, если случай совсем безнадёжный? Как у меня.

— Боюсь, это тоже не принято. Ты не переживай, через годик Кир женится и его жена будет готовить. — Утешает меня Дина.

Да что же так не везёт-то? Мне ничего не остаётся, как перевести тему, и я сворачиваю её на покупки через интернет. С этим, к счастью, в Палере проще. Интернет-магазины существуют и даже возможна доставка в наш крошечный, забытый богом уголок. Ещё пару часов мы проводим в этих самых магазинах, заказывая мне всё — от зубной щётки до кроссовок. Немного спорим, когда доходим до нижнего белья. То, что выбирает Дина, очень сексуально, но не очень комфортно. Я же выбираю простые спортивные модели, на что девушка смотрит неодобрительно и все же добавляет в корзину парочку развратных комплектов.

— То, что Кир не увидит их, не значит, что не почувствует на ощупь! — Добивает меня это развратное создание, маскирующееся под ангела. Я не спорю. О том, что между нами ничего нет, мы с Киром договорились не распространяться.

Дина предлагает посмотреть вечерние наряды и украшения, но я решительно отказываюсь, сил на это уже не осталось.

— А зачем в Палере вечерние платья и украшения? — Не сдерживаю любопытство. — Вы же всё время в закрытых одеждах?

Дина смеётся над моим недоумением.

— Но мы-то знаем, ЧТО под паранджой, — объясняет она. И до меня, наконец, доходит. Это как у нас с нижним бельём: никто, конечно, не увидит, но само осознание, что на тебе надето кружевное чудо, придаёт уверенности.

— Это аргумент, — не могу не согласиться.

— И потом, когда твой мужчина, снимает с тебя верхнее платье, этот восторг в его глазах, он дурманит. — Добавляет девочка-незабудка. — Тебе конечно не так актуально из-за Кира, ну, ты понимаешь. Но для себя ведь тоже хорошо знать, что ты красиво одета.

И я, само собой, снова с ней соглашаюсь. Не насчет Кирама, восторга в глазах и всего такого, а насчет осознания собственной красоты. Договариваемся с Диной купить мне что-то сногсшибательное в следующий раз. Чуть не забываем про бинты для мальчишки. Посмеиваясь, выбираем те, на которых написано «секс-инструктор».

Я сохраняю все использованные страницы в закладки, делаю для себя пометки, как пишутся те или иные необходимые слова. Хорошо хоть цифры в Палере такие же, как у нас, не запутаюсь с ценами. К сожалению, возможности заказать продукты онлайн в этом райском местечке тоже нет. А это значит, что уже завтра мне предстоит поход в магазин.

Под конец вечера мы уже болтаем с Диной как старые подружки и мне впервые с момента похищения легко и беззаботно. Это очень светлая девочка.

— Мне бы хотелось, чтобы мы стали подругами, — искренне улыбаюсь ей. А она обнимает меня в ответ и шепчет «конечно».

Ближе к девяти вечера Дина вызывает водителя и уезжает домой, я же отправляюсь в душ. Долго ворочаюсь в кровати, не в силах заснуть. Но усталость всё-таки берет верх и мне снится Алекс. Он обнимает и нежно шепчет, что ждёт меня, и слёзы текут по моим щекам. Потом лицо Алекса размывается, он исчезает и я исчезаю вместе с ним.