— Да остынь ты, старик. Темники там такую крепость отхреначили, что вы её в жизнь не возьмете! Вот и весь секрет. Стены высотой с Белый Замок. Буквально. Неужто мы такие великаны, что от нас так собрались обороняться? Там нечисто дело. И...

— Они не закончили ворота, — перебил её Кальдур. — Сейчас в крепость ведёт такой проход, что туда монодон пролетит. Но не думаю, что это надолго.

— И что? — буркнул Дукан. — Вы хотите, чтобы двенадцать тысяч сейчас же выдвинулись и это всё взяли?

— Это что всё, что удалось собрать? — разочарованно спросил Кальдур.

— Конечно нет, идиот. Да мы просто развед отряд. Мы тут, чтобы немножко осмотреться и закрепиться на месте. Будет в десять раз больше как минимум, но уже осенью. Всех надо собрать, построить, вооружить, заставить прийти сюда и хотя бы как-то подготовить, чтобы они не были пушечным мясом. На пути ещё пара таких соединений. Уже готовых. Тысяч шестьдесят будет. А темников там сколько? Полмиллиона? Не сходится математика, сынок.

Розари вдруг встала и застыла в напряжённой позе. Снаружи раздались шаги, полог палатки раздвинулся, и пригнув голову туда вошёл мужчина. Снаружи остались четверо его охранников.

— О чём тут шепчетесь на ночь глядя? — спросил мужчина.

— Я тебя знаю, — прищурился Кальдур, рассматривая его лицо и странную даже для красно-белых форму.

— Знаешь, — ответил Анфлис с кривоватой улыбкой.

— Видишь, говорю же выжил! — Розари усмехнулась и изобразила перед Анфлисом издевательский приветственный реверанс. — Ну? Больше не охотишься на нас? Мне же не придётся делать в тебе ещё одну дырку, дружище?

— Не охочусь, — осторожно ответил Анфлис и с укором посмотрел на Дукана.

— Они сами припёрлись, — недовольно буркнул Дукан и развёл в стороны руками. — Говорят, что нам срочно нужно выдвигаться и брать твердыню темников, пока те не доделали врата. Говорят, что их твердыня неприступна и там такие стены, что нельзя создать такую лестницу, чтобы штурмовать ей.

Анфлис протяжно вздохнул, прошёл мимо Розари, подтащил к себе ногой стул, уселся на него, достал из кармана табак и трубку, неспешно набил её и подкурил от горящей свечки.

— Но тебе это и так известно, — заключил Дукан.

— Известно.

— Так и зачем мы идём туда? Если всё так, как они говорят, мы просто постоим там, развернёмся и пойдём назад. Или подохнем от голода, ожидая чуда.

— Потому что другого выбора нет, — спокойно ответил Анфлис, выпустив порядочно дыма. — И потому что осада крепостей — это сложная наука и стены в ней не самое главное.

— Поясни-ка.

— Да, они построили там чёртову фантастическую гору-крепость, штурмовать которую настоящее безумие и самоубийство. Но они построили её на голом камне. Ручей, что даёт им воду, берёт своё начало со снежной шапки горы Ногх. Зимой он пересыхает. Можно конечно карабкаться туда и жрать снего, но... Да и там ничего не растёт, только трава и колючки. Их нельзя жрать. Если мы перекроем им доступ к снабжению крепости — они передохнут от голода первыми. Это уже давно основной план. Там где ты видишь эту сраную крепость, я вижу как они истощились потратив просто гору ресурсов и сил хрен пойми на что. Так, что мы всё равно пойдём туда и сделаем, что нужно.

— Если не возьмут нас числом и не перережут в первом же сражении под этими сраными стенами. Сколько их там? Ты знаешь?

— Они не первые разведчики, кто побывал там, — Анфлис, кривовато улыбнулся Розари и снова затянулся трубкой. Та передразнила его. — У страха глаза велики. Темники строят там не крепость, а город. Может быть, они решили, что именно там будет новая столица их королевства, судя по размаху. Устали от рыбы на своих островах и хотят теперь питаться камнями... Они так же потеряли много солдат в Шестой Битве. Мы не думаем, что они смогли набрать такую большую армию. Мы думаем, что в их твердыне живут не только солдаты, но и большая масса простых людей. И рабов, которых они пригнали с наших земель. И у них там не всё так радужно. Болезни, голод, и не понимание того, что они там делают. Строительство города им насаждают и многие этим недовольны. Не буду оценивать сколько у них солдат, но я не думаю, что так много, чтобы они смогли выжить там. Они могут превзойти нас числом, да, но если мы начнём создавать им проблемы, то сколько их тут выживет через пять лет? Через десять?

— Ха, — Дукан подошёл к Анфлису, выхватил у него трубку и тоже затянулся. — И ты думаешь, что если мы усугубим им ситуацию и перекроем поставки, то их сраный город взорвется как Солас, пару тройку лет назад? Голодные бунты?

— О да. Именно на это я и рассчитываю.

— Это всё прекрасно, — перебила его Розари. — Но мне очень интересно, а что вы собрались делать со всем остальным дерьмом, которое темники притащили с собой? Бледные колдуны, летающие твари, порождения Мрака и ублюдки, с которыми даже мы справиться считай что не в состоянии.

— О, не переживай, доченька, мы на вас уже давно не рассчитываем, — скривился Дукан. — У нас есть союзники, которые смогут порешать эти вопросы. Одного из них вы знаете. Улан Плеть Юга нашёл чем прикурить темникам. И уже идёт сюда. И не он один.

— Ну хотя бы об этом думать не надо, — с некоторым облегчением выдохнул Кальдур.

Розари немного похмурилась, но промолчала. Как и Кальдур, она не хотела брать в голову лишние переменные, и предпочла просто перестать волноваться хотя бы по этому вопросу.