– Я не стану этого делать, – бескомпромиссно заявил он. – Доброй ночи, Майя, – добавил, направившись наверх.

– И тебе, Дилан, – тихо сказала ему вслед, чувствуя некую недосказанность со стороны двуликого.

Впрочем, у каждого из нас есть свои секреты. И иногда их действительно стоит унести с собой в могилу. От греха подальше.

Поспешила тоже лечь в кровать, но сон снова не шел. Я пошагово продумывала план, как поймать виновника всех своих бед. Необходимо было заманить его в ловушку. Приманить на живца, а после воздать по заслугам. И если Джек и есть Мистер Х, то мне остаётся ему только посочувствовать. Потому что сдаваться я не собиралась.

Три последовательных выстрела, сопровождающиеся оглушающими хлопками, пробивающимися даже сквозь защитные наушники, и отдачей такой силы, что, казалось, следом за пулей в обратную сторону отлетело и мое туловище заодно.

– Три промаха, Майя. Так дело никуда не пойдет.

Холодное оружие сильно утяжеляло руку, сбивая прицел. Дилан, что учил меня сегодня пользоваться огнестрельным, подошел сзади, крепко обхватив кисть, которой я сжимала пистолет.

Поверить не могу! Меня всерьез учат стрелять!

– Вот так. Нужно немного согнуть руку в локте и выставить одну ногу вперед, перенеся весь вес на нее, – куда-то в ухо проговорил он мне, отчего меня бросило в жар.

Слишком близко... Взбудораженные гормоны сделали свое дело, и очередной выстрел оказался провальным.

– У меня ничего не выходит! – взорвалась, опуская пистолет и отходя от мужчины.

Сегодня он был, как никогда, свеж. Собран и серьезен, но вполне в хорошем расположении духа. А какие взгляды бросал на меня... М-м-м... Как на воскресшего родственника, потому что сама я, в противовес ему, выглядела не лучшим образом. Бессонная ночь сказалась.

– Пробуй еще и еще, пока не получится. Любая неудача — шаг к успеху, – наставлял двуликий меня. – Мне ли тебе об этом говорить?

Я всмотрелась в мишень, не совсем понимая в чем причина моих промахов. Разве не должно быть, как в фильмах: "бах-бах, и труп"?

– На что это вы намекаете, капитан? – не сразу, но до меня дошло, что Дилан имел ввиду мою попытку поступить в полицейскую академию.

Неужели, вынюхал и это?

– Важна лишь правильная мотивация. Ты должна уметь защитить себя при необходимости. Одними рукопашными приемами защиты жизнь себе не спасешь, – каждое его слово было подобно камню, брошенному на голову. Да, я отличаюсь порывистым характером, но разве эти упреки заслуженные?

Однако последнее, что он сказал, буквально выбило почву из-под моих ног:

– Твоя подруга, Мэдисон, не смогла. Не помог даже факт наличия сил без ограничительного артефакта. Да, я знаю, что она его никогда не носила.

Мир дрогнул. Недосып решил сработать сильнее, чем я предполагала, и преподнес предобморочное состояние.

– Говоришь о мотивации, после чего бьешь ниже пояса, – онемевшими губами вымолвила, перехватив оружие поудобнее. – Хочешь, чтобы я вместо манекена целилась в тебя?

– Ее дело лежит на столе в моем кабинете. Я могу предоставить тебе его раньше срока. Если ты, конечно, научишься стрелять, – сжалился надо мною Дилан, заметив, как меня пошатнуло.

Ободренная этими словами, я резко сорвалась с места, снова подошла к метке и…

Вновь три выстрела. Точное попадание.

– Так что там о деле Мэдисон Симпсон? – сама не до конца веря своей удаче, сдула легкий дымочек с дула пистолета.

– Ты блефовала, колючка! Так дело не пойдет, – укор звучал в каждом сказанном слове мужчины.

– Лишь случайность, – я пожала плечами, снимая с себя осторчертевший жилет, наушники и откладывая оружие на стол.

Двуликий бросил на меня тяжелый оценивающий взгляд и кивнул в сторону двери.

Унюхал применение чар и промолчал? Вот, спасибо.

И пусть этой ночью мне удалось поспать всего пару часов, все это совершенно перестало меня заботить. Предвкушая долгожданное событие, я почувствовала невероятный прилив энергии. Дело Мэди… А впереди еще и настоящая полицейская операция...

– О ее смерти известно не так много, – как только дверь кабинета Дилана плотно прикрылась, начал он. – Мы просматривали видеокамеры: на складе, куда она прибыла в канун своей кончины, кроме неё, не было никого. Но наши эксперты смогли вычислить, что выстрел был совершен с дальнего расстояния. Ярдов восемь, не меньше.

– Разве такое возможно? – я нахмурилась, садясь в кресло и разворачивая к себе бумаги.

– Мистер Х — профессионал своего дела, – ровным тоном донес простую истину Дилан.