Глаза первого дозорного округлились. В гробовой тишине его сердцебиение только усиливалось.

— Так и думал! — сжав зубы прошипел дозорный, поднимаясь и стремясь к колоколу. К несчастью, он уже находился в поле зрения вторженца.

//

Офицер открыл скрипучую дверь, войдя в прилично обставленную комнату. Он быстро нашёл ближайший диван, обтянутый кожей, и свалился на него. Комната была обставлена не бедно, но и не богато, шкура медведя лежала на полу, заменяя ковёр, перед диваном стоял деревянный стол, а позади него было кресло с идентичным столом перед ним. Целый день переговоров потрепал офицера, как морально, так и физически. Волосы были растрёпанны, одежда помята, а белки глаз наливались красным оттенком. Гвидо прикрыл рукой глаза, спасаясь от света свечей.

— А вот и наш трудяга, — произнёс женский голос за диваном. Гвидо приподнял торс, облокотившись на локти, и посмотрел на девушку, сидящую за столом и тщательно перебирающую бумаги. — Неужели настолько несговорчивые попались?

Гвидо сморщился, упав обратно на диван издав хриплый звук.

— Я их вообще не понимаю, — пожаловался Гвидо. — Вся их делегации от одного человека, а мысли у них как каша. У каждого свои слова, у каждого свои поправки, и вообще, «всё не так, вы не правильно расслышали»… Вот что мне заявили.

— Ты же не собираешься затягивать переговоры на неделю? — подписывая новую партию документом спросила Анисья. — В скором времени прием Хилари устраивает, это очередная работа для нас, снова будем безопасность обеспечивать.

Гвидо тяжело перевернулся на бок хрипя. Такой усталости он не чувствовал с детства, когда убегал от мародёров, что подожгли его деревню. На зло, выжили только Гвидо и Анисья с Зеноном, пусть последний и считался долгое время пропавшим безвести.

— Сами не могут поохранять что-ли, важные шишки а охрану нанять не могут. — пробурчал Гвидо поддаваясь желанию организма к сну.

Анисья тихо вздохнула.

— Не могут, генерал не впустит министров и чиновников к Хилари с вооруженной охраной. Вот параноя у неё, при нехватке солдат такой ерундой заниматься. — сердито промямлила девушка зевнув. Глаза девушки начали закрываться.

— Спать охота? — улыбнулся Гвидо. Не его одного сегодня вымотали.

— А что, хочешь поработать вместо меня?

На этом вопросе Гвидо замолчал, больше Анисья до него достучаться не смогла и сердито продолжила заполнять документы, иногда вдохновенно поглядывая на диван.

//

Ялмир закусил сухарь, сидя на холодном камне с самодельным луком на плече. С трудом прожевал и бросил взгляд на форпост. Под покровом ночи ни один человек не смог бы разглядеть и обычного дозорного, но Гриф знал местоположение каждого наёмника, их маршруты и их привычки. Он в идеале выучил всё, что может ему пригодится и заменить ему его плохое зрение. Иногда он слышал скрежет, иногда звук разрубленных досок достигал его. И это заметили и остальные защитники форпоста. Дозорные активно переглядывались и бегали с одного места на другое, в надежде спастись или же обнаружить убийцу.

— Веселье уже началось, — через силу выговорил Ялмир доедая сухарь. — Надеюсь Рэйвен уверен в своём выборе.

Жалко ли ему было тех парней, которых обманом затащили в этот форпост на убой? Конечно, и его даже грызла совесть, однако это не должно стать для него преградой, и он лучше всех других это понимал. В конечно итоге, это всё делается для блага человечества.

«Это лучшее что я могу сделать, остановить заразу, прекратить этот бред» — успокаивал себя мечник пропуская мимо ушей очередной предсмертный визг.

— Пять… — начал Ялмир отчёт.

В стенах форпоста, испачканных кровью и наполненными криками, люди бегали взад вперёд, стараясь сформировать самое эффективное построение. Но всё это было бесполезно, ведь они даже не могли уловить своего противника. Тело Саймона, наилучшего наёмника в форпосте, нашли разорванным пополам, сжимающим своё копьё. Один из наёмников, тот самый что проводил Ялмира ещё во время его приезда, набравшись храбрости, решился исполнить его единственный приказ — поджечь серый порошок. Он был готов послать к чертям этот приказ, но вовремя передумал. Взяв все необходимое, он бросал своих товарищей и прикрывался их телами, лишь бы добраться до подвального помещения. И он сделал это. Ворвавшись внутрь, он запер дверь, прислонился к ней и со слезами на глазах сполз на пол. Его дыхание участилось, он жадно глотал воздух, вытирая пот со своего лица.

— Четыре… — продолжил мечник отчёт.

Наёмник быстро пришёл в норму, протерев глаза и на всякий случай попрощавшись со своими друзьями, что остались по ту сторону двери, он направился вниз по ступенькам что бы успеть выполнить приказ в указанное время. После поджога он планирует смываться отсюда так быстро, как только он может, всё же объяснение своего побега он может придумать и позже, а сейчас…

— Враг слишком непредсказуем… — панически чуть ли не провизжал наёмник подходя к бочкам.