Вскоре в центр зала вышел какой-то мужчина в строгом костюме и громко объявил всем присутствующим:

– Через несколько минут состоится небольшая конференция с мистером Холландом. Все желающее смогут лично пообщаться с художником и задать свои вопросы. Конференция состоится в соседней зале.

Практически все присутствующие гости направились в соседнюю залу. Мне тоже стало интересно воочию увидеть человека, который пишет такие изысканные картины. Вооружившись блокнотом и ручкой, я вместе с Марго пошла на конференцию. Мы сели в самом конце, и пока я расписывала ручку, подруга подкрашивала губы.

– Интересно, как выглядит этот художник? – спросила Марго.

– Наверное, ему уже должно быть где-то за сорок. Не думаю, что кто-то моложе может так тонко чувствовать человеческую энергетику, а тем более – изображать ее.

– Я тоже так думаю.

На небольшой трибуне появился тот же мужчина, который приглашал нас на конференцию.

– Встречайте мистера Патрика Холланда.

Перед зрителями появился высокий мужчина в серых брюках и белоснежной рубашке с распахнутым воротником. Мистер Холланд обаятельно улыбнулся публике в знак приветствия и аккуратно поправил свои очки.

На миг мне показалось, что я ошиблась, ведь это просто не могло быть правдой. Такой добродушный, улыбчивый, расслабленный. Подобный образ никак не вязалась с образом Незнакомца. Я часто заморгала, всё еще не веря своим глазам. Но когда я глянула на Марго и, увидела на ее лице выражение глубокого удивления, стало ясно – ошибки быть не может.

Пока гости задавали свои вопросы, я находилась в прострации. Шок ввел меня в оцепенение. Я уже давно позабыла про свою статью и то, что должна записывать каждое слово Патрика Холланда. Его образ в клубе и образ сейчас – просто взрывали мой мозг. Появление Незнакомца совсем выбило меня из колеи. Я не знала, что мне следует делать и как поступать в подобной ситуации. Хотелось убежать и забыть обо всём этом, ведь я уже решила, что не хочу продолжать подобные отношения. Но теперь, когда я увидела его вновь, мое решение кажется нелепым.

– Может, мы выйдем на свежий воздух? – шепнула Марго мне на ухо.

– Нет, - ответила я, тряхнув головой. – Всё хорошо.

– Ты в лице изменилась, когда увидела его. Это же тот тип из клуба, верно?

– Верно.

– Слушай, я на свой телефон записала его некоторые ответы, думаю, тебе этого будет достаточно для статьи. Так что можем идти домой.

– Спасибо тебе огромное, но мне нужно еще и фото. Если я его не сделаю, то вся моя работа ничего не будет стоить.

– Дело дрянь, - подытожила подруга.

– Ничего, всё будет нормально.

Когда конференция подошла к концу, я с Марго направилась в сторону сцены. Мужчина, который давал объявления сразу нас осадил, заявив, что Патрик Холланд ни с кем не фотографируется. Хотя, я и сама должна была догадаться, ведь в Интернете нет его фото.

– Тоже мне звезда, - причитала Марго, пока я наблюдала за тем, как Незнакомец раздавал автографы посетителям.

– У всех творческих людей свои странности.

– Нет, он просто слишком самоуверенный, - заявила подруга.

Я уже была готова уйти ни с чем, как внезапно встретилась взглядом с большими карими глазами. Трудно было понять, узнал меня Патрик или нет, но я, как и прежде остро реагировала на него. Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга, а затем, будто в замедленной съемке мужчина направился в мою сторону.

Непонятно почему, но я сильно запаниковала. Мне хотелось, чтобы он подошел, но в то же время и нет. Смесь из противоречий кружила мне голову. Но вот Патрик уже стоял рядом и смотрел на меня с высоты своего роста. Я сглотнула несуществующую слюну и шумно втянула в себя воздух.

– Мне передали, что вы хотели сделать фотографию, - слышать его голос, и не ощущать в нем повелительных нот было еще странней, чем стоять рядом с этим мужчиной.

– Да, - робко ответила я. – Это нужно для моей будущей статьи.

– Вот как, - похоже, Патрик немного удивился, но я не была в этом уверена до конца. – Хорошо, я готов. – Он притянул меня к себе и обнял за талию

Пока Марго фотографировала нас, я вообще перестала дышать. С чего бы это мистер Холланд решил сделать для меня исключение? Неужели я всё-таки ему нравлюсь? Такое предположение мне льстило.

– Всё, - объявила подруга.

– Хорошо, - не говоря больше ничего, Патрик покинул нас. Как это в его стиле!

– Я вообще ничего не понимаю, - зачарованно заявила Марго, подходя ко мне.

– Я тоже.

– Пойдем уже скорее отсюда.

Пока мы стояли на автобусной остановке, я всячески старалась прийти в себя, но ничего не получалось. Вдобавок ко всем моим переживаниям добавился еще телефонный звонок. Я пошарила руками по карманам своего комбинезона в поисках мобильного. Пока я его нашла, вызов был уже сброшен. Звонила мама. Я уже собиралась ей перезвонить, как Марго нагнулась и что-то подняла с земли.