— А если он такой хороший, почему его жена за дверь выставила? — вполне законно поинтересовалась Людочка.

— Потому что сука, — логично объяснила Чума.

— Собака бывает кусачей, только от жизни собачей. Представь, как надо было бабу довести, чтобы она так озверела и выгнала мужа из дома с вещами в мешке для строительного мусора, — не унималась Людочка.

— Люд, а чего мне думать, чего и почему у него с кем-то до меня было. Мне сегодня хорошо, а про завтра я завтра подумаю, — Чума безмятежно тянула коктейль и не поддавалась ни на какие провокации.

— Но как про будущее не думать? — зачем-то влезла я со своей перманентной проблемой. — Я как ни стараюсь, не могу не думать, что у меня с Князевым впереди.

Меня вовремя не остановили, а сама я уже не смогла остановиться. Видимо, в глубине души я ждала, что меня перебьют словами «глупости это всё, даже в голову не бери, у вас все будет отлично». Но девчонки сочувственно слушали, а когда я рассказала про Ирин совет послать Князева подальше, только презрительно фыркнули.

— Твоя Ира уже довыгонялась. Теперь решила тебе помочь, — Людочка презрительно скривила губы. — В кои-то веки встретился достойный мужик. У тебя с ним есть хоть какие-то перспективы изменить свою жизнь. Да, у Князева сложный характер, значит, надо искать компромиссы.

Вот уж не ждала от Людочки подобного — она всегда твердо советовала: гнать мужиков взашей не раздумывая.

— Чего ты всех слушаешь! Бросай — оставляй… Пусть всё идет как идет. Куда-нибудь само выведет, — Чума беззаботно улыбнулась. Её действительно всегда куда-нибудь выводило, вот у кого не жизнь, а сериал канала «Домашний».

Три подруги дали три совета: «гони в шею», «держи двумя руками», «расслабься, и всё само наладится» — все, желая мне добра, говорили правильные, но совершенно взаимоисключающие вещи. Я с каждой была согласна, только мнение моё менялось в течение суток по нескольку раз.

Когда на Восьмое марта я традиционно не получила от Князева никаких поздравлений, я уже почти не расстроилась. Поздравит, когда праздники пройдут, объяснив, что женщин надо ежедневно, а не раз в году радовать, или ещё какое-нибудь логичное обоснование приведет в подтверждение правильности своей позиции.

Вечером накануне праздника требовательно зазвонил телефон. Ожидала звонка от кого угодно, но не от Андрея Петровича. Днём весь отдел затаился, предвкушая обсуждение, чем Андрей Петрович меня поздравит с Международным женским днём — ничем не поздравил. Думала: всё, слава богу, история ухаживаний завершилась — «минуй нас пуще всех печалей и барский гнев, и барская любовь». Так вот нет, Андрей Петрович позвонил вечером, когда я была уже дома:

— Маша, с наступающим женским праздником!

— Спасибо, Андрей Петрович, — чуть не добавила «и Вас также», но вовремя осеклась.

— Маша, хотелось бы Вас лично поздравить.

Ну, что на это скажешь? Успокойтесь, Вы и так лично поздравляете, а не через автоответчик. Но так ответить было неудобно, и я предпочла промолчать. Андрей Петрович слушал моё молчание достаточно долго, я даже подумала, что нас разъединили, и кашлянула в трубку. Вероятно, приняв моё покашливание за ответную реплику, Андрей Петрович продолжил:

— Если Вы не возражаете, мы могли бы завтра вместе отпраздновать этот праздник.

Отпраздновать праздник — масло масляное, со школы помню, что так говорить нельзя.

— Андрей Петрович, большое спасибо, мне очень приятно, но, к сожалению, я завтра никак не смогу.

— Тогда давайте перенесем на другой день, когда Вы сможете.

Приглашает, будто с партнерами о переговорах договаривается.

— Хорошо, Андрей Петрович. Я сейчас не готова Вам ответить, поскольку не знаю, когда буду свободна. Ближайшие дни помогаю маме делать ремонт, — про ремонт я, может быть, и напрасно добавила. Но никакой более удачной отмазки в голову не пришло. Не рассказывать же ему, что все праздничные и послепраздничные дни я планирую провести в ожидании звонка от Князева.

Девятого марта мы с Ириной обсуждали тех, кто помог нам убить праздник.

— Ты представляешь, приехал к сыну, а сам мне про эту проститутку рассказывает.

— Ир, любишь ты ярлыки вешать. Нормальная баба, работает гувернанткой. Деньги зарабатывает совсем другим местом.

— Вот интересно её работодателям с Рублевки было бы узнать, что она мужика из Интернета, ни разу в реале не видя, сразу к себе домой пригласила и в койку уложила. Мой придурок там и остался, а сколько до него через неё прошло и сколько заразы нанесло. А она с мальчиком-дошкольником работает.

— Ирин, тебе больше совсем подумать не о чем? Хочешь интересную темку подкину — меня Князев с Восьмым марта не поздравил. Может, тоже у какой няньки с Рублевки завис.

— Так, это не в первый раз. Он и на новогодние праздники тебя у телефона неделю промариновал, и на Валентина тебя проигнорировал.

— Ира, может быть, он считает, что это предрассудок такой — с праздниками поздравлять? Я когда ему говорила, что неприятно в праздники быть одной, он всегда отшучивался.

Ира задумчиво смотрит на свою тлеющую сигарету. Ирина похожа на статуэтку: миниатюрная блондинка, большие серые глаза всегда широко распахнуты, пухлые губы приоткрыты…