Оба изображения были весьма популярны у людей, но между ними существовала связь известная лишь жителям Осколков Междумирья.

Гексаграмма — это древний символ, которым люди впервые обозначили существование шести Осколков погибшего в Бездне мира: Сашари — Осколок воздуха, Мгла — Осколок Хаоса, Атлас — Осколок воды, Геена — Осколок огня, Черноземье — Осколок земли, Сумеречные — Осколок духа. Прошли тысячи лет, значения претерпевали изменения, символы были заимствованы многими человеческими религиями и потеряли свой первоначальный смысл.

Что же касается «витрувианского человека» — это вольное осмысление человека, находящегося на пересечении путей пяти существовавших на тот момент Осколков. Его автор, средневековый человеческий гений Леонардо Да Винчи, не только узнал о нашем существовании, но и вполне успешно сотрудничал с представителями Осколков.

Гексаграмма превратилась в пентаграмму после потери связи с Атласом. В один момент Осколок просто исчез, проходы из него более не открывались. Остальные Осколки терялись в догадках, что могло произойти. Бывало такое, что Осколки за тысячелетия соседства с людьми меняли свою политику, кто-то уходил в тень, а кто-то брал покровительство над целыми цивилизациями, как Сашари над Древним Египтом. Но политика менялась, и Осколки вновь выходили из тени. От Атласа же не было вестей уже более десяти тысяч лет.

Эти рисунки могли означать только одно — дальнейшие события затронут все Осколки Междумирья, и, возможно, приютившую нас Землю.

Убрав столь дорогие сердцу вещи в пространственный карман, я разбежалась и перемахнула через стеклянные перегородки вниз, в брызги потоков воды, ведущих к сердцу Сумеречных земель. Началась игра на выживание.

Марьям

До столовой мы добрались достаточно быстро. Внутри уже находилось порядка двадцати человек. Они сидели за столиками по одному или небольшими группками. Обсуждали увиденное, рассматривали браслеты. Мы с Лизой подошли к линии раздачи. Нас встречала улыбкой дородная низенькая женщина, с короткими кучеряшками, спрятанными под косынку, в цветастом халате и белом фартуке поверх него. Едва мазнув по нам взглядом, она тут же выдала по индивидуальному подносу. Блюда на подносах различались.

На моём была пшеничная каша с хорошо прожаренным куском мяса, который источал просто умопомрачительный аромат, салат из каких-то зелёных листьев и трав и стакан с бледно-голубой жидкостью. В Варшаве я пробовала коктейль «Голубая лагуна», вот мой стакан подозрительно его напоминал.

Я покосилась на поднос Лизы. У той была запечённая рыба в неопознанных жёлтых листьях, фруктовый салат и тарелочка с сырами, мёдом и орехами. Её стакан источал ярко фиолетовое сияние.

Ведьма стояла с отсутствующим выражением лица. Видимо, хорошо её зацепило во время ритуала с Анесом.

Я ещё раз в нерешительности окинула взглядом наши подносы, с улыбкой смотрящую на моё скептическое выражение лица подавальщицу, и наконец решилась спросить:

— А почему набор блюд разный? По какому критерию определили, что и кому положено выдать? А вдруг у нас на что-то аллергия?

Женщина поманила меня пальцем к себе и громогласно сообщила:

— В тот день, когда хоть кто-то получит аллергию от моей стряпни, я Диэта Хула, повешу свой фартук на гвоздь и уйду на покой! — Диэта с доброй улыбкой смотрела на нас и уже тише добавила, — и уж поверь мне, деточка, я точно знаю, что чистокровные ведьмы аллергией не страдают.

Она подмигнула мне и с достоинством удалилась на кухню.

«Надо будет уточнить, кто такая эта Диэта. Уж больно колоритный повар у василисков».

Я толкнула Лизу локтем, указывая на свободный столик ближе к противоположной стене от входа, чтобы можно было исподволь наблюдать за всеми конкурсантами.

Очень интересно было увидеть, кто же из конкурентов остался после проверки Оком. Ведь в большинстве своём, эти люди не представляли, что обладают не инициированным источником магии. Жители Осколков отличаются от землян тем, что с детства в них развивают даже самые малые способности. Обучение, практика и обмен опытом позволяют раскрывать многие скрытые таланты. Люди же лишены знаний в этой области. Есть уникумы, которые самостоятельно интуитивно постигают некоторые приёмы и практики, но таких зачастую привлекают к сотрудничеству осколочные жители. Ведь всегда приятней сотрудничать на равных и не бояться, что случайно уничтожишь компаньона.

Лиза машинально жевала предложенную пищу, не обращая ни на что внимания. Меня тревожило её состояние. Это не было реакцией на клятву, ибо в себе я каких-либо изменений не чувствовала. Значит, это результат переговоров в Анесом. Для себя я решила, что не буду поднимать эту тему. Если захочет — сама расскажет.

Завтрак был потрясающе вкусным, я не заметила, как он исчез. Нетронутым оставался только коктейль. Его я опасалась пить. Делая вид, что всё же пью, рассматривала участников. Многие уже поели и также с интересом рассматривали окружающих. Мой взгляд поневоле цеплялся за одного паренька. Худой брюнет со стеклянными глазами. Они казались прозрачными, радужка никак не выделялась на фоне белков. С виду он младше меня, но глаза… Глаза выдавали его реальный возраст. Либо у него случилось что-то такое в жизни, что душа его резко состарилась. Наши взгляды встретились, он поднял свой стакан с наполнителем лимонного цвета, указал глазами на мой нетронутый стакан, отсалютовал и выпил свой коктейль до дна, как бы показывая, что это безопасно.

Я замешкалась, но всё же решила сделать глоточек. Моя голубая почти лагуна оправдала все ожидания и даже больше. Судя по ощущениям, это был местный аналог наших энергетических батончиков, только в жидкой форме. Появилось ощущение лёгкости, остатки усталости как рукой сняло. И это от одного глотка. Я удивлённо уставилась на стакан. Что же будет после порции?

Пока я раздумывала, Лиза залпом осушила свой стакан, и я увидела результат.

— Ох! Вот это напиток… Я только что получила гастрономический оргазм! — Лиза слегка задумалась, — или не только гастрономический. — Щеки девушки раскраснелись, появился блеск в глазах, она нетерпеливо ерзала на стуле. — Когда там уже сам отбор начнется. Хочется наконец-то заняться делом!