— Может, и нет, — дипломатично возразил Бармин. — Ты попробуй вспомнить, вдруг получится?

Мишка честно задумался, но был немедленно сбит с толку появившимся в дверях шефом. За плечом Верховского маячила Ира с ноутбуком в руках; видимо, начальнику приспичило допрашивать кого-то важного.

— Михаил, — шеф пожал подчинённым руки и окинул неодобрительным взглядом хаос на Мишкином столе, — есть у меня кое-что про твою душу. Зайди.

Старов покорно проследовал за Верховским в логово. Начальник жестом велел ему сесть и сам устроился напротив. Перед Мишкиным носом лег фрагмент карты с обозначенной точкой и подписанным адресом.

— Наш друг паразит решил напомнить о себе, — сообщил шеф. — Позавчера. Похоже, перебрался в Беляево.

— В Беляево? — озадаченно переспросил Мишка.

— Да. Это тебе говорит о чём-то?

— Ну, нет, — Старов запустил пятерню в волосы. — Он как будто куда-то пробирается. Перово, Текстильщики, Южный Порт, потом, по-моему, была Котловка…

— На юге Москвы живёт много одарённых, — заметил начальник. — Кормовая база просто отличная.

— Может быть, — не стал спорить Мишка.

— Сейчас, конечно, уже почти бесполезно, — задумчиво произнёс Александр Михайлович, созерцая карту, — но я всё же хотел бы, чтобы ты сам съездил на место. Заодно и с заявительницей поговоришь.

— Опять женщина?

— Именно. Контактные данные здесь, — шеф протянул Мишке ещё один лист. — Собственно, это показания, которыми безопасность сочла нужным с нами поделиться.

— Я зайду к Викентьеву.

— Это более чем нежелательно, — сухо бросил Верховский. — Если ты помнишь, я пару недель назад предупреждал о возможных проблемах.

— Да ну, не сейчас же! — искренне возмутился Мишка и тут же озадаченно примолк под тяжёлым начальственным взглядом.

— Сейчас, — с нажимом сказал Александр Михайлович. — Коллеги выражали крайнюю степень заинтересованности в общении с тобой. Я отказал.

— И Евгений Валерьевич смирился?

— О да, — шеф сумрачно хмыкнул. — У него уже случился показательный прецедент.

Вон оно как. Мишка рассеянно потёр подбородок, вперившись в бумаги невидящим взглядом. Викентьев, конечно, себе на уме, но с ребятами из его группы Старов неплохо ладил. Теперь, выходит, дружба врозь…

— Неправильно это, — пожаловался Мишка скорее сам себе, чем шефу. — Чего мы с ними закусились? Общее дело ж делаем.

— Кроме общего, есть ещё и частные, — сказал шеф и откинулся на спинку громоздкого кресла. — Аккуратнее, Миш, не стоит слишком доверять людям.

Старову не понравилась эта мысль. Шеф хранил молчание и рассеянно барабанил пальцами по столу; должно быть, аудиенция подошла к концу. Мишка забрал бумаги и поднялся; дверь распахнулась ему навстречу, на пороге возник встревоженный Бармин.

— Александр Михайлович, простите, пожалуйста! Там… — Андрюха красноречиво выставил перед собой телефонную трубку. — На Лосином Острове болотник вылез, в Кузьминках шишиги разбежались, и ещё в центре у кого-то домовой буянит…

— Домового пусть надзор утихомиривает, — спокойно постановил шеф. — Остальное к нам. Миш, поднимай Чернова с Зарецким и ноги в руки.

Парни явились почти одновременно. Ни удивления, ни недовольства никто не выказывал. Костя, хоть и в джинсах с майкой вместо строгого костюма, выглядел идеально собранным; Ярик, слушая диспозицию, наспех завязывал на затылке растрёпанные волосы. Мишку ужалила совесть: у обоих сегодня выходной, а Чернову ещё и принимать вечером дежурство…

— Ну, понятно, — заключил Зарецкий, проглотив зевок. — Кто-то один — на Лосиный, а остальные — ловить шишиг.

— Болотника возьму я, — важно заявил Костя. — Я там был, могу прыгнуть.

— Стало быть, мы — в Кузьминки, — кивнул Ярик. — Мих, за рулём?

— Там холодно, — предупредил Старов за миг до того, как исчез Костя. — Слав, сгонял бы за курткой?

— Не, там не замёрзнешь, — отмахнулся Зарецкий. — Поехали, а то попрячутся все. Лови их потом по подвалам…

Мишка куртку таки надел и взял зонт. Андрей пошёл дальше — тщательно замотался в шарф и напялил дождевик, мгновенно обретя сходство со зловещим кладбищенским призраком. Если бы, конечно, призраки умели подпрыгивать на ходу и обеспокоенно пыхтеть. Ливень разгулялся не на шутку: сквозь сплошное водяное полотнище едва виднелся соседний скверик, а по брусчатке стекал к дороге прямо-таки селевой поток. Незнакомая девушка, прикрывая голову сумочкой и ловко балансируя на высоченных каблуках, со всех ног бежала к Управе; Мишке стало её жалко. Угораздило бедолагу выбраться из офиса в такую-то погодку!

— А куда мы потом денем шишиг? — перекрывая шум дождя, выкрикнул из-под капюшона Андрей.

— Обратно в парк, — отозвался Ярик. — В виварии такого добра навалом, лишние там нафиг не нужны.

— Они же опасные!

— Там у них есть угол, вроде полигона…

Зарецкого прервал тоненький вскрик, едва слышимый среди дождя. Мишка оглянулся: давешняя бегунья, так и не добравшаяся до Управы, панически размахивала руками.

— Что там? — ничего не слышавший Андрюха высунул нос из-под дождевика и принялся вертеть головой.