Мне нужно было подготовиться. И морально и фундаментально. Я должен забрать ее в Москву. Дом уже сдали. В руках — ключи от трешки. В душе — не капли эйфории от такого значимого для меня в прошлой жизни свершения. Я купил необходимую мебель, по минимуму, вдруг ей захочется самой обставлять квартиру.

Я верил, что пусть не сразу, но найду подход, верну свою жизнь. Ведь это всего два года. Сколько их ещё впереди.

Без этой веры я не мог физически. Виртуальным молотом вбил себе в голову, что все получится. Иначе, зачем это все? Для кого? Для чего?

Я целый час ходил вокруг лежащего на журнальном столе телефона кругами. А потом резко выдохнул и без промедления нажал зелёный значок на смартфоне. Протяжные гудки. Я даже в какой-то миг хотел трусливо скинуть. Ведь я так и не приготовил речь. Но держался. До ее тихого…

— Алло.

Ее голос скрутил меня в спираль. Дыхание перехватило. Я схватил волосы на затылке пятерней.

— Лили, прошу, не клади трубку. Нам надо встретиться. Я хочу поговорить. Лили, я все понял, все осознал. Я хочу… у меня сейчас есть возможности. В общем, я бы хотел забрать вас в Москву.

Выдохнул. Говорил, кажется, на одном вдохе. Прислушался к ее дыханию в трубке. Ну почему она молчит?

— Нет. Нам ничего не надо.

Хрипло проговорила она. Я даже сквозь расстояние чувствовал, что она взволнована. Значит эмоции есть? Да и не может не быть. Между нами же столько всего было.

И не послала же. Значит, все не так плохо. Я и не надеялся, что будет легко.

— Лили. Давай встретимся. Найдём компромисс. Я… Я не могу больше так. Без тебя. Что-то сломалось во мне. Выслушай хотя бы!

Она шумно вздохнула, почти всхлипнула.

— Нет, Олег. Не надо. Я тоже не могу так. У нас своя жизнь. У тебя своя.

«Нас»… значит ребёнок точно есть. Хотя я по большому счету был и так уверен в этом на девяносто девять и девять.

— Но я ведь отец. Да, я поступил скотски. Но я хочу помогать… Хотя бы что-то исправить. Что только можно.

А она своим ответом выбила из меня весь дух.

— У ребёнка есть отец. И это не ты последние два года… Даже по документам. Прости. Я не могу…

Она снова всхлипнула и положила трубку.

А я остался стоять в ступоре.

Отец? Она вышла замуж? То, что ребёнок был не от меня — это бред собачий, исключено. Какой-то мужик воспитывает моего ребёнка!

Билеты в Краснодар удалось купить только на утро завтрашнего дня. Потом ещё такси больше двухсот километров.

В итоге я приперся к ней домой только поздно вечером. Но открыла мне посторонняя женщина в маске из огурцов.

— Добрый вечер. Извините. Я ехал к Лили… к Лилиане…

Поправился я. А сам стоял ошарашенный. Она съехала? Куда? Как ее искать?

— Не такой уж он и добрый, молодой человек. Лили на два этажа ниже. И где она только знакомиться с такими красавчиками. Может зайдёшь? Я без маски тоже ничего.

Но я уже летел по лестничной клетке. Во дурак, квартиру не спросил. Со второй попытки попал. Она открыла сонная и потерянная.

— Олег?

Я сграбастал ее в объятия. А она как-то совсем ошарашено не двигалась. Пришлось отпустить.

— Лили. Я не мог так оставить все. Прости меня. Я знаю, это бесполезные слова. Я докажу. Я наизнанку вывернусь. Ну же? Все терпеть будет хорошо.

Но уверенности в ее взгляде отнюдь не наблюдалось. Она как-то даже нерешительно, но отталкивала мои руки.

— Олег, уходи, я прошу тебя.

Но когда я увидел в ее глазах слёзы, я бы не смог уйти, даже если бы захотел.

— Что происходит, Лили?

Я всматривался пытаясь хоть как-то понять ее эмоции.

— Я же сказала, у меня другой мужчина. Он — отец моей дочери. Разговор окончен.

Окончание было очень хриплым. Какой нафиг мужчина? Я же вижу в ее глазах неравнодушие!

— Мне можно на дочь посмотреть? Я имею хоть на это право?

Я вообще не знал что делать. Она все также стояла в дверях, даже не запуская меня. А после моих слов как-то побледнела.

— Да, наверно да…

Я разулся, прошли внутрь. Небольшая двушка. Сердце замерло, когда приметил мужскую одежду. Значит у неё реально кто-то есть. Но потом оно вовсе остановилось на несколько секунд, когда я увидел малышку. Она сидела на полу на разноцветном ярком коврике. Я даже не сразу заметил.