– Совсем забыл!
– хлопнул он себя рукой по лбу.
– У меня ведь есть подарок для Маши, который я все не мог отдать, ты можешь сделать это за меня?

– Конечно, - с готовностью кивнула она.
– Неси, я подожду тебя здесь.

– Пойдем со мной, - попросил ее Антон таким тоном, который звучал одновременно интимно и непринужденно.

– Зачем?
– невинно поинтересовалась Нина.

– Хочу немного побыть с тобой вдвоем, - со вздохом честно признался Антон.
– Наедине.

– В прошлый раз это закончилось самым аморальным образом, - с улыбкой покачала головой Нина, но голос ее предательски дрогнул.

– Обещаю, я не стану к тебе приставать, просто посидим немного, выпьем чего-нибудь...

На лице Нины отразилась нешуточная борьба, но потом она все же согласилась. Наконец он приобрел власть над ней - это было очень приятно, но рождало не только благородные побуждения...

Нина скромно села на диванчике в гостиной, Антон достал из бара бутылку виски.

– Хочешь чего-нибудь?
– спросил он девушку, но она отрицательно покачала головой.

Антон налил себе виски в шестигранный стакан, бросил туда несколько кубиков льда, сделал глоток. Насыщенно горький напиток приятно обжег горло. Антон подошел к дивану, на котором сидела его гостья, и опустился на него совсем близко к ней, так что она даже поежилась.

– Не бойся, - попросил он ее.
– Я... мне просто хочется...

Он осторожно протянул левую руку и обнял Нину за плечи - и тепло от виски словно разлилось по всему телу. Как ему было хорошо рядом с ней... невозможно это отрицать. Он сделал еще глоток, Нина робко приклонила голову к его плечу. В эту минуту он на нее совсем не злился - ему хотелось сидеть так вечно, словно весь остальной мир перестал существовать.

– Чем ты занимаешься теперь?
– тихо спросил Антон, когда насытился взаимным молчанием.

– Тем, чем ты мне сказал, - улыбнулась Нина.
– Читаю аудио-книги.

– Правда?
– удивился Антон.
– Тебе нравится?

– Иногда бывает нудновато, - пожала плечами Нина, - но в целом - да.

– А что за книги?

– Все подряд: детективы, романы, бывает и бизнес-литература. Но я не могу выбирать жанр: я же не писатель, а только чтец.

– Вообще-то, я говорил немного про другое, - возразил Антон.
– Я имел в виду, что тебе нужно самой выбирать книги - те, которые тебе нравятся, читать их и выкладывать аудио на своем сайте.

– А на чем зарабатывать?

– На рекламе.

– Кто будет размещать у меня рекламу?
– прыснула Нина.

– РСЯ. Туда, если мне не изменяет память, принимают от ста посетителей или около того. Мелочи!

Нина улыбнулась:

– Я во всем этом ничего не понимаю.

– Я понимаю, - отрезал Антон.

Нина опустила глаза.

– Прости, что не позвонил тебе, - вздохнул Антон.
– Я просто...

– ...был очень занят, - закончила за него Нина.
– Я знаю. Ничего, я не обижаюсь. Но мне пора, а то на последний автобус опоздаю.

Она попыталась встать, но Антон удержал ее:

– Пожалуйста, побудь еще немного, я сам тебя отвезу.

– А как же твои дела?

– Я очень устал от них. Ты можешь побыть со мной еще час?

Нина вздохнула:

– Хорошо. Я бы выпила чего-нибудь... прохладного.

Антон поднялся и стал копаться в холодильнике, но там не было ничего подходящего.

– Тут только кола, - сказал он, набирая на телефоне номер ресепшена.
– Алло, принесите в 906 кувшин лимонада, пожалуйста. Простого, лимон и мята. Спасибо. Я сейчас, - сказал он Нине и ушел в спальню переодеться. Хорошо бы принять душ, но это долго... и теперь уже не так круто появляться без майки... Он расстегнул рубашку и посмотрел на свой округлившийся живот: последние полгода он почти не ходил в спортзал - разленился. Ему было наплевать, что думают о его прессе и бицепсах многочисленные красотки, бывавшие у него в спальне, но Нине ему хотелось нравиться, хотелось восхищать ее.

Он надел майку и шорты и вернулся в гостиную. Нина рассматривала миниатюры крымских пейзажей, висевших над письменным столом.

– Какая красота!
– воскликнула она, мельком оглянувшись на Антона.

Ему показалось, что взгляд ее ненадолго задержался на его пузе, более заметном в майке, чем в рубашке, но может быть, это просто паранойя. Антон пересек комнату и встал рядом с Ниной - ему хотелось прикоснуться к ней, и он осторожно положил руку ей на талию. Она замерла, даже как будто перестала дышать, но тут в дверь постучали - это официант принес лимонад в запотевшем кувшине со льдом, дольками лимона и веточками мяты. Антон сунул мальчишке 100 рублей и отправил его восвояси, а сам наполнил высокий стакан с трубочкой и передал Нине. Они снова уселись на диван, только на этот раз Антон позволил себе обнять девушку за талию, а не за плечи - она вся напряглась, но промолчала.

– Сколько ты получаешь на этой работе?
– спросил Антон, чтобы отвлечь ее.

– Зачем тебе это знать?

– Я хочу помочь тебе. Чтобы тебе не нужно было читать иронические детективы и ты работала меньше, а получала больше.

– Только не зови меня работать в SkyLine, - улыбнулась Нина.

– И в мыслях не было. Тебе нужно свое дело.

– Спасибо. Мне очень приятна твоя забота...

– ... но пока меня все устраивает, да?
– раздраженно закончил за нее Антон.

– Ну да...