Томаш отложил нож и потянулся к тинктуре. Кабур, испугавшись, тут же застучал острыми лапками по столешнице, ретируясь подальше от бутылки.

– Может, имя тебе дать? – усмехнулся Томаш.

Кабур заинтересованно поглядывал на него синими бусинками.

– Пушистик, например.

Томаш плеснул в стакан тинктуры и пригубил её, как лекарство.

– Зачем же ты в техничку полез? Самописец у нас в рубке. Сомневаюсь, что на бакарийских кораблях его в техническом отсеке прячут. И на кой хрен тебе виртпроцессор сдался? Совсем твои электрические мозги заклинило?

Кабур лежал на столе, подобрав под себя лапки и глядел на Томаша неподвижным стеклянным взглядом. Можно было подумать, что он переключился со скуки в режим гибернации. Но когда Томаш, допив тинктуру, попробовал подойти к нему сбоку, кабур тут же очнулся и нервно задвигал жвалами.

– Ты чего делаешь? – объявилась из коридора Лада. Она покосилась на открытую бутылку. – Тинктурка храбрости придаёт?

– Изучаю я его, – буркнул Томаш.

Кабур угрожающе пощёлкал манипуляторами.

– И чего наизучал?

– Надо бы попробовать его перевернуть, у него же всё самое интересное на брюхе. Только вот он не даётся.

– А чего ты там найти хочешь? Кнопку выключения?

Томаш развёл руками.

– Почему бы и нет? Должны же его как-то выключать? Я так понял, на бакарийских кораблях самописец запрятан туда, где экипаж его достать не может, а эта хрень на ножках туда пролезает и…

– И что?

– И всё. Потом отключают её и обратно в коробку. Зачем она нужна-то? А то залезет на стол, – Томаш показал на нервно подёргивающегося кабура, – и клешнями своими начнёт шевелить.

– Я на бакарийских кораблях не летала, – сказала Лада. – Но если они от экипажа самописец прячут, зачем давать возможность отключать этого…

Она поморщилась, вспоминая название робота.

– Эту хрень, – подсказал Томаш.

– Да, – кивнула Лада, – кабура. Зачем делать его отключаемым? Он свою задачу выполнит, спрячется и уйдёт в какой-нибудь режим ожидания.

– Режим ожидания чего? Вот он так посидит, глазами повращает, а потом проберётся к тебе ночью со своими клешнями.

– Прекрати! – фыркнула Лада. – Всё тебе шуточки!

Они какое-то время молча смотрели на кабура.

– Ну чего? – спросил Томаш. – Попробуем его в ящик затолкать, пока он всех нас тут не закошмарил?

– Давай. Вопрос только – как? Он стервец шустрый, и с реакцией у него полный порядок, не то, что, – Лада глянула на Томаша, – у нас.

– Когда ты его в техничке пнула, он далеко не сразу оклемался.

– Стукнуть его предлагаешь? Нет, не вариант. Тогда же гравитации не было. Проще его со стола столкнуть – так, чтобы он сразу в ящик упал. Но только очень быстро, чтобы не успел отпрыгнуть.

– А если успеет?

– Давай я ящик принесу, а ты пока думай, ты же у нас капитан.

Лада вышла за ящиком, а Томаш стал открывать полки в шкафах в поисках какого-нибудь подходящего инструмента. Но ничего толкового не находилось. Тыкать в кабура столовыми приборами не имело смысла. Наконец Томаш решил, что проще накинуть на таракана куртку, пока тот пребывает в режиме ожидания – или как там называется это его состояние электронной прострации.

Лада тем временем притащила ящик и поставила его под кухонным столом. Кабур, растревоженный лязгом, тут же ожил и покрутил круглыми зенками.

– Подождём пока успокоится? – спросила Лада.

– Да, подождём.

– Что делать будем?

Томаш расстегнул куртку.

– Открывай ящик, – сказал он. – Я на него куртку накину и попробую в ящик запихнуть. Куртку жалко, конечно, но что поделать.

– Должно сработать.

– Пока ждём.

Кабур выпрямил сначала один манипулятор, затем другой – можно было подумать, что он репетирует движения из какого-то тараканьего танца – и наконец замер.

– Готова?

Томаш снял с себя куртку и уже готовился набросить её на кабура, но вдруг остановился.

– Что такое?

– Да головизор забыл! – Он вытащил серебристую сферу и сунул в карман брюк. – Так, начинаем…

Томаш поднял куртку над столом, затаив дыхание и закусив губу. Лада наблюдала за ним с кривой ухмылкой – как будто юмористическое шоу смотрела.

Тень от куртки коснулась кабура. Таракан резко ожил, выдвинул острые лапки и быстро отполз к другому концу стола.

– Умная тварь! – сказала Лада.

– Вот же чёрт! – Томаш швырнул куртку на пол. – У него там датчики везде понатыканы.