Удар. Ещё. И ещё.

Щепки летели в разные стороны.

Я с ужасом принялась вспоминать уроки по оказанию первой помощи, непосредственно накладывание шин, потому что кости обычного человека такого не выдержали бы. А что говорить о мягких тканях?.. Я на медицинский не пошла, потому что не люблю кровь… связки… телесные жидкости, особенно ту, что красного цвета.

Раздался треск. Феникс остановился. Дерево накренилось и с шумом полетело на землю. Оно повалилось на линию электропередач, отпружинило и с новым ускорением понеслось к земле, сорвав провода. Сноп искр ознаменовал потерю электроэнергии. Дом, стоявший вдали от города, остался без света.

– Любая система работает на электричестве. А без электричества не работает. Можно заходить, – подытожил Феникс вернувшись ко входу в дом. Крови или других признаков повреждений я не заметила. Он всего лишь вспотел, махая кулаками. Хлопчатая футболка, выдававшая в нём пациента психиатрической лечебницы, прилипла к телу, подчёркивая тугие мышцы. На руках проступили вены, которые каким-то чудом не травмировались от ударов о ствол дерева. Этот факт казался фантастичным. Если бы я собственными глазами не видела, что делал Феникс и как в итоге остался невредим, то не поверила бы.

– А если там запасной генератор?..

– Который нужно запускать вручную? – оборвал мой глупый вопрос Феникс.

Я прикусила язык, не смея больше вмешиваться в его план действий.

Феникс налёг на дверную ручку и несколько раз с размаху ударился плечом в преграду. Дверь распахнулась, деревянный косяк не выдержал напора, будто изъеденный термитами.

– Прошу, – саркастичным тоном пригласил Феникс.

Мы зашли в прихожую. Осмотрелись. Солнечный свет, проникающий сквозь широкие окна, помогал разглядеть всю обстановку. Мы прошли в холл, далее в гостиную. Интерьер был отделан просто и даже пусто. Минимум мебели и прочих вещей, необходимых для жизни. Стены белые и пустые. Ни одной вазы для цветов, рамок с фотографиями или картины.

– Хозяин не дурак, – выдал неожиданно Феникс, замерев посреди гостиной. – Ничего ценного, ничего важного.

– Кроме самолёта, – напомнила я.

– Но без должных знаний, самолёт – это груда металла, – подметил Феникс.

– Согласна, но не в нашем случае, – улыбнулась я ему.

Мы проверили кухню. В холодильнике пусто, но в кладовке нашлись запасы не скоропортящихся продуктов и воды в больших бутылках.

– Я спать, – заявил Феникс, после перекуса в тихой обстановке.

Подачу электричества приедут восстанавливать только после жалобы, так как линия к этому дому отходила от основной и никого больше Феникс своим радикальным подходом не оставил без света – ждать ремонта придётся долго. К тому же, чтобы сообщить о его необходимости понадобиться поездка в город, потому что мой телефон остался в машине вместе с кошельком и ключами от съёмной квартиры, а в этом доме стационарный аппарат стоял как украшение, рядом с пузатым телевизором.

Я кивнула, принимая сообщение, и продолжила поедать лечо из банки, запивая водой.

Далеко Феникс не ушёл, упал на старый диван в гостиной, который протестующе скрипнул. Я замерла, ожидая большего грохота от не выдержавшей неуважительного обращения мебели. Но обошлось. Диван оказался крепче, чем выглядел.

Я продолжила закрывать потребность в еде, ждала и надеялась, что Феникс уснёт быстро, крепко и, желательно, чтобы сам не проснулся.

Пришлось уговаривать себя не спешить с задуманным. Первая неудачная попытка произнести команду активации стала лучшим доводом, чтобы потянуть время за распитием воды.

Сидела и вспоминала фазы сна, но так толком не смогла вспомнить их длительность и последовательности, слишком давно касалась этой темы. В моей работе этот момент не был важен, что немного огорчило, так бы не сидела и не гадала, верно ли я всё помню или нет. В итоге плюнула, поняв главный просчёт своих рассуждений – время: невозможно было измерить сколько прошло с момента, как Феникс лёг отдыхать, до текущей секунды без часов.

– Я пойду спать в спальню, – негромко произнесла, проверяя отреагирует ли на мои слова мужчина.

Тишина. Ни звука шевеления или скрипа диванных пружин.

Этот дом был рассчитан на небольшую семью: пару с одним ребёнком. Большая спальня была приготовлена к приёму хозяев, комната поменьше пустовала – ни кровати, ни диванчика или кресла с раздвижным механизмом, будто никто гостей в ней принимать не собирался.

Один общий санузел тоже не предполагал наличие большого числа людей в доме, иначе бы постарались добавить второй туалет, чтобы избежать очередей нуждающихся.

С грустью прогнала мечту о тёплом душе – без электричества добиться горячей воды было невозможно: насос не качал её из скважины, а бойлер не грел.

Закрывшись на замок в хозяйской спальне, я подождала несколько минут, прислушиваясь к звукам, потому как не хотелось попасться с поличным и лишиться припрятанных заранее вещей.

Посчитав, что подходящее время настало, я залезла в стенной шкаф, встала на нижнюю полку, сделанную для обуви, и дотянулась до самой верхней. Пошурудив рукой, достала пакет с заначкой: пачку денег и дешёвый телефон.

Когда встал вопрос в какую лечебницу везти Феникса, я целенаправленно выбрала отделение возле Пайн Вэлли. В городе я сняла небольшую однокомнатную квартиру и наведалась в дом своего дедушки, который долгие годы прослужил в авиации США, а уйдя на покой поселился вдали от людей в скромном доме с просторной территорией, чтобы можно было отводить душу полётами на своём любимом кукурузнике.