– Информации прискорбно мало, - заявил я, глядя на сосредоточенного Гришу, хмурого Денисова, задумчивую Наташу и невозмутимого Марка Наумовича.
–  Ясно только, что речь может идти лишь о двух вариантах. Возможно, вас пытаются разыграть. Но версия слабовата. Очень уж изощренный получается розыгрыш… а если вспомнить про смерть Максима, то просто изуверский. Трудно даже представить, кому и зачем понадобились такие шутки.

– Ничего себе шутки, - подал голос Гриша.
–  А мыслеобразы Бормоталова - это как? А откуда эти борцы с пришельцами узнали про его визит к нам, и о чем он со мной разговаривал?

– Тем более, - сказал я, кивнув.
–  А вот вторая версия выглядит абсолютно фантастической, но логически не противоречива. Предположим, все так и есть. Существуют две противоборствующие стороны, каждая из которых действует в строго законспирированном режиме. Каждая мечтает «засветить» противника и тем самым его скомпрометировать, ослабить. Вот тут обращение в журналистское агентство вполне оправданно. Равно как и попытки склонить вас на ту или иную сторону. Правда, не ясно, почему пришли именно к вам. Есть куча желтых газет, журналов, сайтов, которые с удовольствием опубликуют такую информацию, и достаточно популярны, чтобы публикацию заметили.

– Ну, мы тоже не из последних, - заметил Марк Наумович.

– У нас хорошая репутация, - вяло поддержал Юра.
–  И потом… Ну, тиснул какой-нибудь «Москвич-комсомолец» заметку «Вуду - НЛО: кто кого?» Таких микросенсаций выше крыши, чертовщиной народ уже объелся, никто и не заметит. И совсем другое дело, когда солидное информационное агентство провело собственное расследование, подготовило развернутый материал и разослало его по редакциям ведущих СМИ. Вот здесь может быть резонанс! Да мы, если уж на то пошло…

– Достаточно. Не надо переоценивать свой вклад в трагедию русского либерализма, - предостерег я.

– А мне кажется, Игорь Иванович прав, - неожиданно сказала Наташа.
–  Да, мы хорошие, солидные, объективные, мы не впадаем в желтизну и способны выдать сенсацию, но Бормоталов пришел к нам не только из-за этого. Да и вообще пришел не к нам.

– Здрасьте! А к кому же?

– А вот к Григорию Александровичу. Персонально.

С этими словами Наташа как бы невзначай опустила изящную руку на плечо шефа.

– Мысль, конечно, интересная, - оценил Марк Наумович, потирая ладошки.
–  А почему вы так решили, дитя мое?

– Мы, бабы, сердцем чуем, - ответила Наташа, не моргнув.

Слово «бабы» в устах гламурной девушки звучало экзотично, однако тезис в целом я разделял. В моей практике случалось, что женщины на уровне интуиции выдавали решения, которые были не по зубам аналитикам в штанах. Я посмотрел на Григория.

– Откровенно говоря, мне тоже так показалось, - негромко произнес тот.
–  Ощущение такое, что в разговорах обе стороны пытались привлечь в союзники не столько агентство с его информационными ресурсами, сколько лично меня.

– Оч-чень интересно, - сказал я с чувством.
–  И чем же твоя скромная персона заинтересовала пришельцев с колдунами?

Гриша только пожал плечами.

– Я всегда чувствовал в нем что-то демоническое, - пробормотал Юра, иронически кривя губы.

– Ладно, - сказал я, поднимая руку.
–  Будем считать, что одной загадкой больше. Их и так уже выше крыши. А фактов пока нет, если не считать установленной смерти Максима Криволапова. Все остальное нам известно лишь с чужих слов. Посмотрим, что даст поход к Петровскому.

– Ты тоже пойдешь?
–  спросил Денисов, глядя исподлобья.

– Обязательно. Буду осуществлять силовое прикрытие и сбор информации.

«За каким чертом тебе лезть в эту кашу?» - хотел, судя по взгляду, спросить меня Юра. Скептик, он и в Африке скептик. Где ему понять высокие отношения, связавшие нас с Григорием после той давней драки…

– Ладно, - сказал Денисов, поднимаясь.
–  Раз пока все решено, пойду-ка я для разнообразия поработаю. Материал дописать, звонки сделать…

Он удалился, доставая на ходу мобильник. Марк Наумович озабоченно посмотрел вслед.

– Сдается мне, он сегодня-таки не в своей тарелке…

– Наверно, Зое опять хуже, - грустно сказала Наташа.

Юра не распространяется, но его жена Зоя больна. По-женски и очень тяжело. Ей уже сделали сложную, чертовски дорогую операцию (три четверти стоимости оплатил Гриша через агентство, а на остальную часть выписал Юрке годовую премию), но, похоже, не очень-то она помогла. Будешь тут не в своей тарелке…