В конце зала за двумя соединенными столами сидели футболисты. Парни над чем-то смеялись и прикалывались, кидая друг в друга кусочки вареной колбасы. Когда ошметок прилип к щеке одного из них, остальные парни разразились смехом. Прямо-таки взорвались на все помещение.

Аня недобро покосилась на них. «Животные в зоопарке ведут себя куда лучше», — фыркнула она про себя. Как только Королев повернул к ней голову и успел ткнуть в ее сторону пальцем, попутно что-то шепнув одному из дружков с идиотской ухмылочкой на лице, она поспешила отвернуться и продолжила ковырять салат в тарелке.

— Надо поговорить, — словно, как отрезал, произнес не пойми откуда взявщийся Кирилл.

Аня дернулась от испуга, подняла на него глаза. Рокер отодвинул стул напротив собеседницы, сел, убрал тарелку в сторону и шмякнул на стол перед ее носом вырванный лист бумаги. В немного помятом разлинованном клочке бумаги блондинка сразу признала фрагмент из блокнота, а на нем стихи Артема. На долю секунды она вцепилась взглядом в строчки: «Твою кожу острой иголкой извращенно кусает змея», потом переключилась на друга.

— А что не так? — обыденно спросила Аня, будто видела страницу в первый раз.

Кир воровато оглянулся по сторонам, убеждаясь, что никто не подслушивает, следом подался вперед и зашептал:

— А ты внимательно почитай.

Аня вновь уткнулась в листок и быстро пробежалась по уже знакомым рифмам, которые жалили ее прямо сейчас одна за одной в самое сердце, но она упорно делала вид, что все в порядке.

— Это ваша новая песня? — продолжая в своем духе, поинтересовалась она. — Это какой-то квест? Я должна проанализировать психологический портрет или что?

Кир в задумчивости прищурился, уставился на подругу, явно пытаясь нащупать фальшь. Не сдавая позиций, Аня выжидающе серьезно смотрела на него в ответ. Наконец парень досадно вздохнул и потер заднюю часть шеи, на секунду расслабленно свесив голову.

— У вас с Тёмой что-то происходит?

Аня не моргнула и глазом, по-прежнему уставившись на Кирилла как грозная училка.

— Он что-то сказал тебе?

— Ага, как же, — прыснул рокер и вальяжно откинулся на спинку стула, в то время как Аня превратилась в статую с уже нервным взглядом, потому как не знала, как реагировать на слова друга. — В последнее время не замечала ничего странного? — продолжил он. — Я вот очень даже да. У нас в группе кто пишет песни?

Теперь Аня чувствовала, будто ее вызвали на ковер к начальнику или типа того и устроили допрос с пристрастием. Сглотнув, она покорно сказала:

— Ты.

— Вот именно, — всплеснул парень руками и вновь подобрался, наклоняясь к подруге поближе. — И вот прикол — у Тёмы какое-то вдохновение прет последнее время. Пару недель он все работал над одной вещицей, и чуть позже, когда я увидел стихи, то несколько строчек, уж прости, заставили меня задуматься кое о чем.

Словно пристыженная, Аня опустила взгляд на стол. Она смотрела сквозь листок, который все еще лежал перед ее носом, как дурацкое напоминание о собственных оплошностях. Блондинка догадывалась, какие именно это были строчки. Пусть любой другой не нашел бы в них подтекста, но один тот факт, что их написал именно Ткачев, говорил о многом.

— Я просто пытаюсь понять: словил ли я глюк или в ваших перепалках за последний период и правда было странное напряжение? — продолжил Кир. — Не пойми меня неправильно, будто я лезу не в свое дело, но сейчас мы переживаем тяжелый момент в группе, связанный с записью демок, и мне осточертело стоять в стороне и смотреть на весь этот бред!

— О чем ты? — удивилась Аня, взволнованно посмотрев на собеседника.

— А то ты не знаешь? — хмыкнул Кир, озвучив это куда-то в воздух и не дав дальнейших пояснений. — Что у вас случилось?

Она вновь опустила глаза и нервно прошлась ладонью по лбу, резко погрузившись в воспоминания.

— Там есть строчки про ночь… Это странно, — совсем тихо сказал рокер. — Вы переспали?

Аня молчала и все еще не поднимала головы, но друг, кажется, понял ее и без слов.

— Послушай, — начал он, прочистил горло и сел как можно ровнее. — Ничего криминального ведь не произошло, так? Чего ты сразу язык проглотила? Тебе надо просто поговорить с ним и все.

Где-то внутри себя она усмехнулась, уже второй близкий человек советует ей одно и то же. Если бы это было так просто… К тому же однажды она попыталась, решительно настроилась и даже пришла в бар, а в итоге сбежала, как последняя трусиха.

— Я не могу, — выдавила она из себя. — Просто не-мо-гу.

— Почему? — скорчился Кирилл. — С Тёмы не убудет. Если это было ошибкой, то так и скажи.

— А если не было? — живо отозвалась она и с необъяснимым вызовом уставилась на друга.

Кирилл выпал в осадок. Он вытаращился на девушку, сидящую перед ним, а потом из него будто вышел весь дух, он ссутулился и слегка обмяк. Парень в задумчивости почесал затылок.

— Вот что… Ты уверена?

— В том-то и дело, что я ни в чем не уверена, — обиженно пробубнила она. — Я чувствую себя полной идиоткой, понимаешь?