Лекс натянул куртку, вскинул на плечо свою сумку и протянул руку. Встать оказалось не так-то просто, но Серый поднялся, покачался на нетвердых ногах и пошел к выходу, точно зная, что дорога вылечит все. С ним такое уже случалось. Лекс догнал, положил руки на плечи. По телу тут же потекла теплота, гася последнюю боль.

— Все, чем могу, — сказал новый друг и шагнул за порог.

Елена куда-то запропастилась, Сергей полдня провел около флигеля, примериваясь вскрыть замок. Оказалось, к двери без болгарки не подобраться, но таковой в хозяйстве базы не имелось. Вставленная в паз ключ-карта от комнаты Анны вызвала пятиминутный алярм, на который, впрочем, никто не прибежал. Виктор к трем не появился.

К половине четвертого стало понятно, что исследований на сегодня не будет. Анна заглянула в свою комнату. Сергей спал на ее кровати. Она ушла в кухню и только собралась попить чаю, как с улицы послышался топот. Все что успела: добежать до своей комнаты и захлопнуть дверь.

Их оказалось человек семь, все в черных спецназовских доспехах с автоматами и в респираторах. Только у одного на лице была маска с кислородной подпиткой от коробки на поясе. Он автоматом плашмя придавил Анну к стене, остальные разбежались по помещениям.

— Где он?

— Кто?

Автомат очень болезненно вдавился в ребра. Анна вскрикнула.

— Где он? Будешь молчать, станет еще больнее.

Рука в перчатке вцепилась в ее волосы.

— Никого.

— Никого.

— Никого.

Они выскакивали из комнат и поочередно отчитывались. Тот, кто пытал Анну видимо был начальником.

— Все осмотрели? — прохрипел динамик маски.

— Кроме этой комнаты.

— Где ключ?

Ключ был в кармане, но Анна молчала. Кулак пришелся в солнечное сплетение, если бы не автомат, Анна точно бы упала, а так просто повисла тряпичной куклой, но сознание не потеряла, только разноцветные круги поплыли перед глазами. Один из подручных ее мучителя схватился за стену и сполз по ней на пол.

— У нас минус один!

— Вижу прорычал начальник и еще раз ткнул Анну в бок.

Пластиковый квадратик ключ-карты наконец выпал из кармана. Один из подручных поднял его и вставил в дверь. Начальник в маске толкнул Анну перед собой, используя как живой щит.

Сергея в комнате не оказалось. Анну опять толкнули и только оказавшись на середине комнаты, она увидела, что в углу под окном лежит большая серая собака.

В маске начальника что-то захрипело, потом прорезался далекий голос:

— Что у вас?

— Никого, — отрапортовал он и потребовал от Анны:

— Откуда тут собака?

— Из деревни прибежала, — пролепетала она сквозь наползающую дурноту.

За спиной раздался грохот — упал еще один человек.

— У нас минус два.

— Собаку пристрелить, — приказал хрипящий динамик. — Отбой тревоги. Уходите, иначе все там останетесь.

Человек в говорящей маске достал из кобуры пистолет и прицелился. Анна встала, загораживая собой собаку. Ее-то за что? Чем не угодило животное этим нелюдям?!

Удар должен был отправить женщину в дальний угол, но она зацепилась за кровать и рухнула рядом со зверем. Шум от падения еще одного тела слился с выстрелом, и почти сразу за этим:

— У нас минус три.

— Уходим! — прохрипела маска.

Они медленно побежали, из последних сил вытаскивая павших. Еще не отстучали кованные берцы, когда Анна развернулась к собаке. По боку у той текло. На полу уже набралась небольшая лужа крови, но сердце гулко и часто билось. Собака вытянулась, замерла, подернутые мукой глаза закрылись.

Анна рвала простыню на полосы и выла. За что?! Что они им сделали? Почему должна погибнуть ни в чем неповинная тварь, которая прибежала и спряталась тут, в надежде, что ей не откажут, что пожалеют.

Анна заревела в голос. Бинт ложился неровно, но кажется крови стало меньше. Анна наматывала его, протаскивая под тяжелым телом, пока не кончился весь, а потом прилегла рядом, просто не в силах подняться. Она осторожно кончиками пальцев гладила серую морду и тихо просила: не умирай.

Кто-то ее тормошил. Вернулась боль. Но мучитель не отстал, даже когда она попыталась освободиться — наоборот, рывком поднял и потащил куда-то.

Оказалось, недалеко. Анна окончательно пришла в себя на кровати. Перемазанный кровью Юрий Борисович стоял на коленях перед собакой.

— Пришла в себя? Молодец. Мне с двоими трудно одновременно… вот так номер!

— Как вы тут оказались? — потребовала Анна.

— Увидел вездеход на холме. Они уже уходили, ну я сразу к вам. Наша общая помощница куда-то пропала. Она тут?

— Еще с утра убежала в лес.

Подсохшая собачья кровь начала сильно стягивать кожу. Анна кое-как поднялась и заковыляла в душевую, а когда вернулась, Юрий Борисович сидел на заднице возле собаки с весьма озадаченным видом. Под бинтами происходило какое-то шевеление.