— Так что Вы не можете ответить мне, что будет дальше?

— К сожалению, госпожа Шень, не могу.

Плечи женщины некрасиво поджались, и спина согнулась словно под тяжестью камней.

Се Ци виновато поджал тонкие губы. Что он мог сказать, чтобы поддержать эту бедную женщину? «Не переживайте?» Да-да, конечно же, стоит ему произнести это вслух, и мать тут же перестанет переживать за жизнь своего трёхлетнего ребёнка, своего единственного и горячо любимого ребёнка. «Всё обойдётся. Болезнь отступит». Се Ци не имел права говорить подобное. Что он за врач, если раздаёт обещания направо и налево, не зная болезни? Что он за врач, если он раздаёт обещания направо и налево?

Доктор на несколько секунд закрыл глаза и повертел головой из стороны в сторону, прогоняя сонливость. Впереди была тяжёлая ночь. Нужно было работать, а повязки сами себя не сменят.

Всё обошлось.

Спустя двое суток Шень Сяо Ми очнулась. Лихорадка сошла на нет, кровь остановилась. Девочка была очень бледной и жаловалась на головную боль. Доктор Се пробыл в доме Шень, пока симптомы не пропали окончательно. Перед уходом он оставил очень подробные инструкции, что делать, если подобное повторится: покой, свежий воздух, пить больше горячей воды и ждать, когда он приедет.

Госпожа Шень провожала доктора Се с неохотой и долго держала его за руку, надеясь, что тот передумает уезжать, по её мнению, так рано. Болезнь настолько же быстро охватила малышку, насколько отступила, но материнское сердце болело все эти дни и болит до сих пор. Кто мог ей пообещать, что подобное не повторится?

Из глаз Шень Сяо Ми вновь потекла кровь через семь месяцев. На этот раз не было лихорадки. Была сильная головная боль. И слёзы мамы Сяо Ми и тётушки Лу-Лу. А ещё хмурый взгляд доктора Се, который поспешил в дом Шень по первому зову.

Малышка сидела понурая. Глаза снова были скрыты под плотной повязкой, которая источала, не сказать, что неприятный запах, но очень сильный, раздражающе резкий. Шень Сяо Ми морщила нос и сплетала напряжённые маленькие пальчики в замок, переживая накатывающиеся одна за другой волны боли с достоинством.

Травы в руках доктора Се были суховаты и почти не пахли. Глазная повязка уже пропиталась смесью крови, мази и некоторого количества слёз, которые выделялись из-за постоянного раздражения роговицы. Ткань пора было менять. Се Ци мелко порезал ножом стебли и листья целебных трав и принялся ступкой толочь их в небольшой глиняной мисочке.

От образовавшейся зелёной кашицы исходил сильный запах. Доктор развязал узел на затылке Сяо Ми и аккуратно отстранил повязку от лица.

— Не открывай глаза.

Тряпочкой, смоченной в кипячёной воде, он осторожно промыл маленькое бледное лицо. Затем протёр сухой тряпкой и, наконец, нанёс ещё совсем свежую мазь.

Лу-Лу подала доктору сложенную пропаренную повязку, и Се Ци накрыл веки Сяо Ми тёплой тканью, после чего ласково погладил уставшую девочку по волосам.

Боль в глазах и кровотечение стали вечными спутниками Шень Сяо Ми. Они возвращались то аж через полгода, то меньше, чем через месяц. Доктор Се отмечал, что стресс и перенапряжение зачастую оказываются причинами ухудшения состояния Сяо Ми, поэтому ей стоит всячески избегать неприятных и травмирующих ситуаций. Он связывал болезнь со слабостью сосудов, но не мог сказать ничего наверняка. Иногда симптомы появлялись и тогда, когда, казалось бы, Сяо Ми чувствовала себя прекрасно и ничего не предвещало беды.

— Странная болезнь, странная, — отстранённо качал головой Се Ци, когда мама Шень ловкими женскими руками пыталась вытряхнуть из него объяснения.

После неприятного столкновения с отцом в коридоре Шень Сяо Ми закрылась в своей комнате. Она понимала, что разбитое колено и пощёчина возмущённому хозяину дома, в котором она жила, и фактическому хозяину её жизни не забудутся спустя день и эта выходка обернётся для неё и, возможно, для её матери чем-то опасным или болезненным.

Девушка поджала губы и плотно сомкнула веки, пытаясь сдержать ненужные слёзы слабости и отчаяния, как вдруг волна страшной боли прошлась от затылка по вискам, по лбу и достигла глаз. Неприятный холодок пробежал по позвоночнику, плечи поджались. Сяо Ми шумно вдохнула и схватилась руками за голову как раз тогда, когда в комнату вошла её мама.

— Милая, что с тобой?! — женщина упала на колени перед дочерью и попыталась заглянуть той в глаза. Из-под сомкнутых век выступили капельки светлой крови. На платье проявились пятна.