К шести часам вечера смена была в самом разгаре, бар был набит шумными людьми, которые хлопали и кричали на большой плоский экран, висящий на стене.

Я двигалась через толпу, собирая пустые бутылки на поднос и доставляя еду к столам. Особенно пьяный парень, в красной рубашке хватал меня за задницу всякий раз, когда я проходила мимо, и поэтому я старалась перемещаться длинным путем вокруг столов, чтобы избежать его.

— Давай, красавица! — закричал он, когда я возвращалась на кухню, чтобы поставить грязные бокалы в посудомоечную машину. — Верни сюда эту милую задницу.

— Он доставляет тебе неприятности, дорогая? — спросила Бренда, старшая официантка, которая работала на Эла целую вечность, когда я вернулась в бар.

Она кивнула в сторону парня в красной рубашке, и я тоже на него посмотрела.

— Я справлюсь, Бренда, — сказала я, слегка улыбнувшись.

— Дай мне знать, если захочешь, что бы я заменила тебя в твоей секции. У меня есть что пощупать. Я не против немного поделиться, — сказала она и демонстративно сжала рукой свою большую задницу и подмигнула мне.

Я засмеялась и вернулась к работе.

Я успешно избегала Красную Рубашку всю оставшуюся часть моей смены. Он ушел со своей компанией друзей, как только игра закончилась, и бар постепенно начал пустеть.

Когда я вытирала столик у дальней стены, ко мне подошла Марло.

— Эй, Тен, я спросила Бренду, и она сказала, что сможет подвезти тебя домой.

Я перестала вытирать и посмотрела на нее. Она слегка заерзала.

— Но почему? — спросила я, щурясь на нее.

— Эм. — Марло оглянулась назад к парню, сидящему за столом возле двери.

Я не узнала его, наверное, ещё один парень в командировке. Я прищурилась, рассматривая его через весь зал.

— Это Кори. Он пригласил меня поужинать с ним сегодня вечером…

Ужин? Сейчас уже слишком поздно для ужина. Я переместилась в сторону, что бы ее тело блокировало меня от Кори.

— Не уходи с каким-то парнем, которого ты только что встретила в этом баре, Мар. Ты уже забыла, что было…

Она выпрямила спину.

— Нет, я не забыла, — прервала она меня и взглянула через плечо на Кори, слегка улыбнувшись ему.

Когда сестра вернула взгляд ко мне, она сказала:

— Я не глупая, Тен. Я знаю, чего хочет Кори. У меня нет иллюзий, что он женится на мне, и мы уедем вместе в закат. Мне просто нужна компания, это так плохо?

Я вздохнула, мои плечи поникли.

— А что насчет Сэма?

Марло ощетинилась.

— А что насчет Сэма? Мы просто друзья. Сэм не владеет мной.

— Думаю, что ему бы не понравилось то, что ты хочешь пообщаться с Кори, — предположила я.

— Ну, его не должно это волновать. Это было бы глупо с его стороны.

Я вздохнула.

— Да, — выдохнула я и мгновение изучала ее красивое лицо. — Просто будь осторожна, ладно? И оставайся с ним в хорошо освещенных местах, что…

Марло рассмеялась и наклонилась вперед, обнимая меня.

— Хорошо. Я вернусь через пару часов.

— Окей.

Я вернулась к протиранию столов, а Марло ушла с Кори, помахав мне рукой от дверей бара.

Мой рабочий день закончился, и когда я увидела Бренду, она сказала:

— Дорогая, прости. Я только что вышла прогреть машину, а она не заводится. Дэйв приедет через час, чтобы забрать меня. Ты не против подождать?

Мне очень не хотелось тусоваться в этом прокуренном баре еще пару часов в ожидании мужа Бренды.

— Ничего страшного, я привыкла ходить пешком и там не холодно.

— Ты уверена?

— Да, — сказала я с улыбкой, и, попрощавшись со всеми, вышла на улицу.

Сегодня была теплая весенняя ночь, но я все же натянула свитер и сложила руки на груди. Скоро мне придется купить парочку новых вещей. Некоторые из моих вещей прохудились до дыр. Нужно поговорить с Марло и решить, что мы можем себе позволить.

Сосновая хвоя поднималась и раздувалась по ветру у моих ног, когда я пробиралась по грязи и листьям вдоль обочины шоссе. Легкий ветерок нежно трепал мои волосы. Я посмотрела на луну, вспомнив, как она весела над нами на поле лаванды, когда Кайленд двигался надо мной, его кожа была влажной от страсти. Я задрожала от желания, ускоряя свой шаг. Может, я зайду к нему по пути. Конечно же, у меня было на это право.

Услышав позади шум движущейся машины, я двинулась подальше от дороги. Машина со свистом пронеслась мимо меня, и я подняла взгляд, услышав, как она замедлила ход и съехала на обочину.