Я сбежал с фуршета и отправился домой. Очень скоро сервера снова включатся и нужно сразу нырять в игру. У меня осталось слишком мало времени до подхода флота Бьерга, и все это время нужно было провести с пользой. Впрочем, чего я еще не сделал? Вроде как все.

Все, что можно было, сделано: берег укреплен, в воде сюрпризы для вражеского «десанта» установлены. А воины…будем отбиваться тем, что у нас есть….

Я сидел и курил на кухне, ожидая, когда последние минуты до старта серверов истекут. Когда осталось три минуты, я затушил бычок, поднялся с табуретки и отправился к капсуле. Ну что же, вот и подошло время для хорошей драки…

Я сидел на скале и вглядывался в море. Уже начало темнеть, но все же пока что проблем не намечалось – до самого горизонта были лишь волны, и никакого намека на приближающегося неприятеля.

Совсем недалеко от меня послышался шум, будто бы маленькие камушки посыпались. Я оглянулся и увидел идущего ко мне Магнуса.

– Я думал, ты уже давно спишь, – заметил я, – последние дни были тяжелые…

– Не только у меня, – откликнулся Магнус. – Что ты здесь делаешь, ярл?

– Пытаюсь увидеть врага, – ответил я.

– С чего ты взял, что он появится именно сегодня? – удивился Магнус. Уже почти две недели прошло, и никого. Может, Бьерг решил с нами не связываться? Передумал?

– Не передумал, – покачал я головой.
– Сегодня или максимум завтра мы увидим его драккары возле наших берегов.

– Откуда ты знаешь? – удивился Магнус. – Опять твой бог подсказал?

Я молча кивнул. Ну а как я еще объясню мои знания? Не про рекламный же ролик, который я увидел в офисе конторы, которая в свою очередь создала игру, Магнусу и всем прочим рассказывать?

– Твой бог говорил тебе, что должны прибыть чужаки, которые помогут нам в битве с Бьергом. Где же они? Похоже, твой бог ошибся. Или соврал…

– Не соврал. И они прибудут. Я мог неправильно понять Одина, – ответил я, – быть может, чужаки не успеют прибыть до битвы с Бьергом, но помогут потом, в другом сражении.

– Думаешь, предстоят еще сражения с Бьергом?

Я молча пожал плечами.

– Почему не идешь спать? На берегу и так дежурят пятеро воинов. Даже если один пропустит, не заметит вовремя корабли, то остальные-то увидят.

– Просто в таких вопросах я привык полагаться на себя, – объяснил я.

– Ну что же, тогда, если не против, я посижу рядом с тобой, – Магнус с кряхтеньем уселся рядом, отогнав одного из моих псов.

Тот глухо заворчал, но отошел.

– Твои псы меня не любят, – ухмыльнулся Магнус.

– Они никого не любят, – ответил я. – Это солдаты, которые в любом человеке видят врага и готовы его порвать, стоит только приказать.

Магнус хмыкнул.

– Я хотел их прикормить…

Он достал из своей котомки кусок мяса.

Псы тут же оживились, облизнулись и уставились на лакомство.

– Им это на один зуб, – усмехнулся я, – глотнут и все. Лучше вон, Карею кинь.

– Да как же я ему кину… – удивился Магнус и задрал голову вверх.

Словно бы услышав, что речь зашла о нем, альмьерк издал свой фирменный крик или клекот – называйте как угодно.

– Просто брось с уступа, – предложил я.

Магнус поднялся, размахнулся и швырнул кусок мяса вниз.

Карей словно бы этого и ждал – моментально развернулся, и как пикирующий бомбардировщик полетел вниз, схватив кусок почти у самой земли.

– И как только узнал, что я мясо кинул, а не камень? – хмыкнул Магнус.

– Почуял, – ответил я. – Более того, он прекрасно видел и понял, откуда это мясо прилетело. Так что я тебе очень не завидую, если у тебя нет еще одного куска.

– Еще куска? Зач… – Магнус не успел договорить. Послышались хлопки крыльев, и прямо перед ним появился Карей.

Он растопырил крылья в разные стороны, потянул голову вперед и опять издал свой крик.

– Фу! Как же от него воняет! – Магнус отступил на пару шагов назад. – Отчего такая вонь?

– Падаль какую-то видно жрал, – рассмеялся я, – а ты что ожидал?

– У него из пасти воняет так, будто туда пещерные львы нагадили! – заявил Магнус, вновь делая пару шагов назад, так как птица продолжала орать и наступать на него.

– Из клюва, – поправил я, – просто брось ему второй кусок мяса, и он отстанет.

Магнус тут же выхватил второй кусок, размахнулся и бросил его подальше. Карей тут же развернулся и стремглав бросился вдогонку.

– Сейчас вернется, и опять будет требовать, – проворчал Магнус.